第79章 放榜（1/2）

放榜这日，天刚蒙蒙亮，林阳就醒了。他披衣起身，窗外的天色带着几分熹微的亮，客栈院子里已传来零星的脚步声，显然不少考生都和他一样，按捺不住焦灼的心情。

“醒了？”沈砚端着一盆热水走进来，眼底带着血丝，“我凌晨就去贡院附近探了探，榜还没贴，不过已经有不少人在等了。先洗漱吃点东西，我们慢慢过去。”

林阳嗯了一声，拿起毛巾的手却有些发颤。他这几天翻来覆去都没睡好，满脑子都是考卷上的墨点，生怕因此影响了成绩。

两人简单吃了些早点，便往贡院走去。越靠近贡院，人就越多，原本宽敞的街道被挤得水泄不通，考生们三三两两聚在一起，有的神色紧张，有的故作镇定，还有的在低声祈祷。沈砚护着林阳，艰难地在人群中穿梭：“别挤，慢慢来，榜还在呢。”

终于，他们挤到了贡院门口的红榜前。红榜足有两丈高，用朱砂写满了密密麻麻的名字，从榜首的开始，依次往下排。林阳的目光紧紧盯着榜单，从上到下，一行一行地扫过，心脏像揣了只兔子，砰砰直跳。

“别急，慢慢找。”沈砚站在他身后，声音也带着几分紧张。

一遍扫完，林阳没看到自己的名字。他的心猛地一沉，脸色瞬间白了几分，又不死心地从头开始找第二遍。阳光渐渐升高，照在红榜上，朱砂的颜色越发刺眼，可他翻来覆去看了三遍，依旧没找到“林阳”两个字。

“难道……真的落榜了？”林阳喃喃自语，脚步踉跄了一下，眼神里满是失落。他想起自己多年的苦读，想起姐姐和沈大哥的期盼，鼻尖一酸，差点掉下泪来。

沈砚也急了，亲自上前，顺着榜单仔细找了一遍，同样没看到林阳的名字。他回头看向林阳失魂落魄的样子，心里也不好受，却还是强装镇定安慰道：“可能是我们看漏了，再找一遍，说不定在后面呢？”

就在这时，一个苍老的声音响起：“这位小哥，可是在找‘林阳’的名字？方才听你和身边这位兄台念叨了好几遍呢。”

林阳抬头，只见一位须发皆白的老秀才站在一旁，手里拿着一个纸卷。他点了点头，声音沙哑：“是的，老先生，您看到了？”

老人笑了笑，指了指红榜的最下方：“最后一行，倒数第三个，可不是‘林阳’吗？老夫刚才看榜时留意到，这名字的墨迹比旁人浅些，许是考官后来补上去的。”