第220章 朝议定策：防北境，肃内奸（2/2）

“你们具体传递了哪些消息？”沈惊鸿追问，脚尖轻点地面。春桃哭得上气不接下气，声音断断续续：“奴婢……奴婢只是将太后何时进食、何时就寝，陛下的课业进度告知秦嬷嬷，其他的……其他的奴婢一概不知啊！”秋月也连连附和：“是啊太后！奴婢从未参与谋逆之事，求太后开恩，饶了奴婢性命！”太后闭眸片刻，再睁眼时，凤目中已无半分温情，冷声道：“将二人打入天牢，由昭雪司严加审讯！若有半句隐瞒，杖毙论处！”

处置完宫女，沈惊鸿刚要告辞，太后突然叫住她：“惊鸿，哀家有一事，需对你言明。”她起身走到书架前，转动一本《论语》的书脊，书架缓缓移开，露出后面的暗格，暗格内放着一具鎏金锦盒。太后取出锦盒，缓缓打开，里面静静躺着一枚羊脂白玉佩，玉上刻着“宁”字，玉纹温润，显然是常年佩戴之物。“这是宁王当年赠予哀家的定情信物。”太后凤音里裹着陈年霜雪般的涩意，“哀家与他自幼相识，曾有过一段情分。但先帝对哀家恩重如山，登基后立哀家为后，哀家早已断了念想，将此佩封存至今。宁王此次谋逆，哀家痛心疾首，却也绝不会因旧情姑息。”

沈惊鸿心中巨震——她从未想过，太后竟与宁王有过这样的过往。“太后深明大义，臣敬佩不已。”她躬身道。太后将玉佩交给她：“这枚玉佩你拿着，若日后与宁王对峙，或许能派上用场。哀家知道，你肩上的担子很重，但哀家和陛下都相信你。”沈惊鸿接过玉佩，入手温润，却觉得重逾千斤——这枚玉佩，承载着太后的过往，也承载着皇室的信任。

出宫时，已是凌晨。天边泛起鱼肚白，远处传来鸡鸣声。萧玦的亲卫还在宫外等候，见她出来，连忙上前：“统领，没事吧？”沈惊鸿摇头，目光望向北方——那里，战火即将燃起；那里，有十万大军虎视眈眈。但她心中没有丝毫畏惧，因为她知道，她不是一个人在战斗——有相信她的陛下和太后，有并肩作战的萧玦，有忠诚的昭雪司属官和亲卫，还有天下渴望太平的百姓。

回到昭雪司，刚要休息，密探突然连夜赶回，带来了林锐的回信。信中说，他早已不满宁王的所作所为，愿意归顺朝廷，但希望朝廷能尽快救出他的女儿。沈惊鸿立刻将消息告知萧玦，萧玦大喜：“有林锐为内应，破宁王大军便有了七成把握！我明日启程时，带一支精锐小队潜入北境，救出林锐的女儿。”

次日清晨，萧玦率三万亲卫启程北上。城门口，沈惊鸿亲自送行。萧玦勒住马缰，回头望向她，银甲在晨光中泛着冷光：“沈统领，京中之事就拜托你了。”沈惊鸿点头，递上一个锦盒：“这里面是先帝龙袍的碎片和宁王的书信，你带在身边，若遇到北境各州府将领，可出示这些证据，争取他们的支持。”她顿了顿，“一路小心，我在京中等你凯旋。”

萧玦接过锦盒，郑重颔首，随即挥鞭大喝：“出发！”三万亲卫齐声呐喊，声音震彻云霄，马蹄声如雷，朝着北方疾驰而去。沈惊鸿站在城门口，望着队伍远去的背影，直到再也看不见，才转身返回昭雪司——她还有很多事情要做：清理京中剩余的内奸、协调户部筹备粮草、安抚民心、等待北境的消息……

刚回到昭雪司，苏绾便急匆匆跑来：“统领，不好了！天牢传来消息，春桃和秋月被人灭口了！”沈惊鸿眸色骤冷：“是谁干的？”“天牢守卫说，昨夜有一名蒙面人闯入，武功极高，杀了春桃和秋月后便消失了。现场只留下一枚刻着‘宁’字的令牌。”苏绾递过令牌。沈惊鸿接过令牌，与太后交给她的玉佩上的“宁”字一模一样——这是宁王的信物。

“宁王竟在京中还藏有如此厉害的杀手。”沈惊鸿沉声道，“看来京中的内奸还未清理干净。苏绾，立刻传令下去，加强昭雪司和皇宫的守卫，同时彻查京中所有与宁王有牵连的官员，哪怕是皇亲国戚，也绝不姑息！”苏绾躬身道：“是，统领！”

沈惊鸿走到窗前，望着院中初开的梅花，心中清楚——宁王在京中安排的杀手，是想阻止她继续深挖内奸；他派大军南下，是想尽快夺取皇位。这场斗争，远比她想象的更加残酷。但她绝不会退缩，先父的冤屈尚未完全昭雪，先帝的仇还未报，天下的太平还未守护，她必须坚持下去。

正在这时，亲卫来报：“统领，户部尚书求见，说有粮草筹备之事要与你商议。”沈惊鸿整理了一下衣袍，沉声道：“请他进来。”她知道，真正的硬仗，才刚刚开始。无论是北境的刀光剑影，还是京中的暗流涌动，她都必须一一应对，因为她是沈惊鸿，是昭雪司司长，是守护这天下太平的最后一道防线。

户部尚书走进堂内，躬身行礼：“沈统领，北境战事一开，粮草消耗巨大。京中粮仓现存粮草仅够十万大军三个月之用，若战事拖延，恐会出现粮草短缺。”沈惊鸿眉头紧锁——粮草是行军打仗的根本，若粮草短缺，北境大军必败无疑。“可有解决之法？”她问。户部尚书迟疑道：“臣以为，可向京中世家大族借粮，承诺战后加倍偿还。只是……这些世家大族素来与朝廷离心离德，恐不会轻易答应。”

沈惊鸿眼中闪过一丝厉色：“他们若不答应，便以‘通敌’论处！宁王谋逆，京中世家若敢囤积粮草，拒不借粮，便是与宁王同党！”她站起身，“明日一早，我与你一同去拜访各大世家。我就不信，他们敢拿全族的性命冒险！”户部尚书眼中闪过一丝敬佩：“沈统领胆识过人，臣佩服！”

夜色渐深，昭雪司的灯火依旧明亮。沈惊鸿坐在桌前，翻阅着北境各州府将领的名录，逐一分析他们的背景和立场，寻找可以争取的对象。桌上的茶换了一杯又一杯，烛火燃了一支又一支，直到天边泛起微光，她才放下手中的名录，揉了揉发胀的眼睛。窗外，梅花的清香随风飘来，带着一丝寒意，却也让她精神一振。

她走到墙边，看着墙上挂着的天下舆图，手指从京中一路向北，落在雁门关的位置——那里，是萧玦正在坚守的地方；再向北，是宁王的老巢；而京中，是她必须守住的根基。她深吸一口气，心中默念：“父亲，先帝，你们放心，我定会守住这天下，不让你们的心血白费。”

次日清晨，沈惊鸿与户部尚书一同拜访京中最大的世家——崔家。崔家世代为官，势力庞大，家中囤积的粮草足够五万大军一年之用。崔家家主崔鸿远是个七十多岁的老者，须发皆白，却精神矍铄。他坐在主位，端着茶杯，慢悠悠道：“沈统领，借粮之事非同小可，需容老夫与族中长老商议一番。”

“崔家主，此事刻不容缓。”沈惊鸿直视着他，“宁王大军已抵达雁门关，若粮草短缺，雁门关失守，京中危在旦夕。崔家世代受朝廷恩惠，难道要眼睁睁看着叛军攻入京城，毁了这百年基业？”她取出宁王的书信，“这是宁王写给京中内奸的密信，信中言，若他登基，便会削夺各大世家的封地和特权。崔家主，你以为宁王登基后，会容得下崔家这样的大族吗？”

崔鸿远接过书信，仔细阅读，脸色渐渐凝重。他沉默片刻，突然拍案而起：“老夫明白了！沈统领放心，崔家愿借出粮草十万石！若宁王敢来，老夫还愿组织族中子弟，协助朝廷守城！”沈惊鸿心中一喜：“崔家主深明大义，陛下定会重重嘉奖！”有了崔家带头，其他世家纷纷效仿，不出一日，便借到粮草五十万石，足够十万大军一年之用。

解决了粮草问题，沈惊鸿刚回到昭雪司，便收到了萧玦从北境发来的急报：“已救出林锐之女，林锐率部倒戈，夜袭宁王粮草大营，烧毁粮草三万石。宁王大怒，正率大军猛攻雁门关，请求京中支援。”沈惊鸿立刻进宫，将消息呈给太后和陛下。幼帝急道：“沈统领，快调京中禁军北上支援啊！”

沈惊鸿却摇头：“陛下，京中禁军不能动。宁王在京中还有内奸和杀手，若京中兵力空虚，他们定会趁机作乱。臣有一计，可解雁门关之围。”她俯身低声，将计策告知太后和陛下。太后眼中闪过赞许：“此计甚妙！就依你所言。”

沈惊鸿立刻命人拟旨，封林锐为镇北将军，赐黄金千两，良田百顷；同时，传檄北境各州府将领，言宁王谋逆，弑君盗袍，若能擒获宁王，封王爵，世袭罔替。旨意拟好后，她命人快马加鞭送往北境，同时命京中工匠赶制数百面“镇北将军”的旗帜，在京郊演练，制造京中大军即将北上的假象。

消息传到北境，宁王军中人心惶惶。各州府将领本就对宁王的残暴统治不满，见朝廷旨意丰厚，又听闻京中大军即将北上，纷纷动摇。林锐更是率部在军中散布谣言，说宁王粮草将尽，必败无疑。宁王麾下的几名将领见势不妙，偷偷率部投降。宁王兵力大损，再也无力攻打雁门关，只能下令撤军，退回老巢。

沈惊鸿收到雁门关解围的消息时，正在审讯京中最后一名内奸——吏部侍郎张敬。张敬是宁王的姐夫，在京中为宁王传递消息多年。他见大势已去，如实招供：“宁王还在京中安排了一名杀手，名叫‘影’，此人武功极高，是宁王的贴身护卫，负责暗杀朝中重臣。春桃和秋月就是他杀的。”

“影现在在哪里？”沈惊鸿追问。张敬摇头：“我不知道。影的身份极为隐秘，除了宁王，没人知道他的真实面目。他只在夜间行动，每次杀人后都会留下一枚‘宁’字令牌。”沈惊鸿心中一沉——这个影，是京中最大的隐患，若不除掉，朝中重臣随时可能遭遇不测。

她立刻命昭雪司和禁军联合排查京中所有可疑人员，同时加强对太后、陛下和朝中重臣的保护。安排好这一切，她才松了口气——北境之危暂时解除，但影的存在，以及宁王退回老巢后的反扑，都让她不敢有丝毫松懈。

夜色再次降临，昭雪司的灯火依旧明亮。沈惊鸿坐在桌前，手中握着太后交给她的“宁”字玉佩，陷入沉思。她知道，这场与宁王的斗争，还远未结束。但她有信心，只要她和萧玦同心协力，只要昭雪司上下一心，就没有破不了的难关，没有战胜不了的敌人。窗外，月光如水，洒在庭院中的梅花上，泛着淡淡的银光，仿佛在预示着，这场风雨过后，必将迎来太平盛世。