第178章 播仙烽烟起妖风（1/2）

晨光刺破沙漠的薄雾时，玄甲精骑的马蹄已踏过于阗以西的盐碱地。地面泛着白花花的碱霜，马蹄踩上去咯吱作响，偶尔溅起的碎石子撞在甲胄上，发出清脆的叮当声。李元霸勒住乌骓马的缰绳，抬头望向天边——往日里该是湛蓝的苍穹，此刻却蒙着一层淡淡的土黄色，那是远处沙漠刮来的风沙预警，像一块沉甸甸的幕布，压在每个将士的心头。

“殿下，前面就是‘枯骨滩’了。”赵校尉策马赶上来，声音被风吹得有些发飘，他指着前方起伏的沙丘，“探马回报，这一带埋着不少过往商队的尸骨，吐蕃人和西突厥残部常在这里设伏，得格外小心。”

李元霸颔首，目光扫过队列。连日行军，将士们的甲胄上都蒙了层厚沙，不少人的靴子磨破了口子，露出的脚踝被盐碱地的荆棘划得满是血痕，但没有一个人叫苦。罗倩儿骑着一头青驴走在队伍中段，身旁的三个道童正轮流捧着一个水囊，小心翼翼地给驴喂水——这头驴是在疏勒城外捡的，性子温顺，罗倩儿说它通灵性，一路带着倒也省了不少麻烦。此刻她正低头擦拭桃木剑，剑身上的符纹被风沙盖了层灰，她用袖口细细擦净，指尖划过符纹时，嘴角不自觉地抿紧。

“让队伍放慢速度，盾牌手在前，弓箭手殿后。”李元霸的声音不高，却能穿透风声，“罗姑娘，劳烦你让道童们布个‘清尘符’，先挡挡风沙，也防着暗处的邪祟。”

罗倩儿应了声，从袖中摸出三张黄符，指尖沾了点舌尖血，快速在符上画了道弯月纹。“清尘散邪，急急如律令！”她将符纸往空中一抛，道童们立刻跟着念咒，三张符纸在空中燃成金粉，随风散开，落在队伍上空时，竟真的撑起了一层淡淡的金光，风沙碰到金光就像遇到了屏障，悄然落地，原本浑浊的空气都清爽了几分。

将士们暗自惊叹，连赵校尉都忍不住回头看了眼：“罗姑娘这法术，真是雪中送炭。”

罗倩儿笑了笑，目光却望向枯骨滩深处：“这风沙不是自然形成的，里面掺了点‘迷魂气’，是吐蕃邪僧常用的手段——看来处罗侯和那个班智达，已经知道我们来了。”

话音刚落，前方沙丘后突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是几声凄厉的惨叫！李元霸眼神一凛，提锤就要冲上去，赵校尉连忙拉住他：“殿下别急，先看看情况！”

不多时，一个满身是血的商人从沙丘后跌跌撞撞地跑出来，他的骆驼倒在不远处，背上的货物被翻得乱七八糟，几个同伴的尸体横在沙地上，胸口都插着西突厥人的狼牙箭。那商人看到唐军，像是看到了救星，踉跄着扑过来，“扑通”一声跪倒在地：“将军！救命啊！是西突厥的处罗侯……他们劫了商队，还说要把我们都献祭给‘沙神’！”

“沙神？”李元霸蹲下身，扶住商人的肩膀，“慢慢说，处罗侯在哪？他们有多少人？”

商人喘着粗气，嘴唇干裂得渗出血：“就在前面的黑沙窝……有好几百骑兵，还有个穿黑袈裟的和尚，手里拿着个骷髅杖，说要把这一带的商队都抓起来，用来‘开坛’……我们十几个人，就活下来我一个……”

话没说完，远处沙丘上突然冒出一面黑色的狼旗——那是西突厥处罗侯的旗号！紧接着，数百名西突厥骑兵从沙丘后冲出来，马蹄扬起的沙尘遮天蔽日，为首的是个满脸络腮胡的汉子，头戴铁盔，身披兽皮甲，手里握着一把弯刀，正是西突厥残部首领处罗侯。他看到唐军，咧嘴一笑，用生硬的汉话喊道：“李元霸！本王在此等你多时了！这播仙镇，就是你的葬身之地！”

“狂妄！”李元霸怒喝一声，翻身上马，紫金锤在阳光下泛着冷光，“赵校尉，你带两百人保护商人，其余人跟我冲！”

“殿下不可！”罗倩儿连忙拦住他，“黑沙窝地势复杂，沙丘之间有很多流沙坑，他们故意引我们过去！而且那班智达的邪术厉害，贸然冲锋会吃亏！”

李元霸勒住马，眉头紧锁。他虽勇，但也知罗倩儿所言有理——刚才那商人说的“献祭”“开坛”，定是那吐蕃鬼僧的阴谋，若是中了圈套，不仅将士们要遭殃，还会让处罗侯的势力趁机壮大。

“那你说怎么办？”李元霸问道。

罗倩儿指着左侧的一道山梁：“那山梁后面有片绿洲，叫‘月牙泉’，是这一带唯一的水源。处罗侯的人要在这里长期作乱，肯定要靠那片绿洲供水。我们可以先去月牙泉扎营，一方面断了他们的水源，另一方面也能看清他们的部署。等入夜后，我带着道童去探探黑沙窝的虚实，看看那班智达的祭坛在哪里——只要破了祭坛，他的邪术就没用了。”

赵校尉也附和：“罗姑娘说得对，殿下。我们长途奔袭，将士们本就疲惫，不宜打无准备之仗。先占了月牙泉，以逸待劳，再图破敌。”

李元霸沉吟片刻，点头道：“好！就按你们说的办。赵校尉，你带一队人护送商人去月牙泉，先清理营地，打水备粮。我带剩下的人在这里牵制处罗侯，不让他们靠近绿洲。”

部署完毕，赵校尉立刻带着人护着商人往月牙泉去。处罗侯见唐军不动，反而分兵，顿时急了——月牙泉是他们的命脉，若是被唐军占了，不出三日，他的人就得渴死在沙漠里。“兄弟们，跟我冲！不能让他们占了月牙泉！”处罗侯挥刀大喊，西突厥骑兵立刻调转方向，朝着赵校尉的队伍追去。

“想走？没那么容易！”李元霸双腿一夹马腹，乌骓马长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去。紫金锤舞成一团银影，迎面撞上最前面的西突厥骑兵，一锤下去，那骑兵连人带马被砸得飞出去，撞翻了后面好几个人。玄甲精骑紧随其后，结成楔形阵，像一把尖刀插进西突厥骑兵的队伍里。

西突厥骑兵虽然机动性强，但玄甲精骑的甲胄坚固，兵器锋利，更兼李元霸勇不可当，一时间竟被冲得阵脚大乱。处罗侯见势不妙，连忙下令撤退，可李元霸哪肯放过他，提着锤追在后面，又斩杀了十几个骑兵，直到西突厥人退到黑沙窝深处，才勒住马——再往前就是流沙坑，贸然追击会有危险。

“殿下，穷寇莫追！”副将催马赶上来，指着地上的马蹄印，“您看，他们的马蹄印都往黑沙窝里面去了，那里肯定有埋伏。”

李元霸冷哼一声，看着黑沙窝方向：“今日暂且饶了他们，等破了祭坛，再找处罗侯算账！”

夕阳西下时，李元霸带着队伍赶到了月牙泉。那是一片不大的绿洲，中间有一汪清泉，泉水清澈见底，周围长着几棵胡杨树，树叶在风中沙沙作响。赵校尉已经清理好了营地，将士们正在打水饮马，商人们则围着篝火，烤着随身携带的干粮，脸上终于有了些血色。

“殿下，这月牙泉的水真甜！”一个小兵捧着水囊跑过来，脸上满是欢喜，“您快尝尝！”

李元霸接过水囊，喝了一口，确实甘甜清冽，比沿途的盐碱水好多了。他回头看向罗倩儿，见她正和道童们围着泉眼，似乎在检查什么。“罗姑娘，这泉水没问题吧？”

罗倩儿站起身，眉头微蹙：“泉水本身没问题，但我在泉眼周围闻到了点‘尸腐气’，应该是有人在附近埋过尸体，不过时间不长，对泉水影响不大。只是……”她指向黑沙窝的方向，“入夜后，那班智达肯定会用邪术探查这里，我们得布个‘聚阳阵’，护住营地，不然将士们的心神会被他扰乱。”

“聚阳阵？需要什么东西？”李元霸问道。

“需要七根桃木钉，还有七张‘正阳符’，再加上一些晒干的艾草。”罗倩儿说，“道童们身上带着桃木钉和符纸，艾草的话，这胡杨树下应该有不少，我们可以去采一些。”

当下，道童们去采艾草，罗倩儿则开始画符。李元霸和赵校尉也没闲着，帮着道童们将桃木钉钉在营地四周，每根桃木钉上都贴上一张正阳符，再把艾草捆在桃木钉上。等月亮升到半空时，聚阳阵终于布好了——七根桃木钉围成一个圆圈，符纸在月光下泛着淡淡的红光，艾草散发着清香，整个营地都被一层温暖的气息笼罩着。

“这样一来，班智达的阴邪之术就进不来了。”罗倩儿擦了擦额头上的汗，“殿下，我现在可以带着道童去黑沙窝探查了。您放心，我们只看不打，天亮前一定回来。”

李元霸点点头，从腰间解下护身符，递给罗倩儿：“这个你带着，龟兹大昭寺的住持说它能驱邪避灾。小心点，若是遇到危险，就放信号弹，我立刻带人去接应你。”

罗倩儿接过护身符，入手温热，心里一暖：“多谢殿下。”她又嘱咐道童们几句，三人换上轻便的布衣，借着月光，悄无声息地消失在沙漠深处。

黑沙窝的夜晚格外安静，只有风沙掠过沙丘的声音，像鬼哭一样。罗倩儿带着道童们趴在一个沙丘后面，借着月光往下看——沙丘底部有一片平坦的空地，空地上搭着十几个帐篷，帐篷周围站着不少西突厥士兵，手里拿着火把，来回巡逻。而空地中央，赫然立着一个高三丈的祭坛！

那祭坛是用黑色的石头砌成的，上面刻满了诡异的符号，符号缝隙里似乎还残留着暗红色的血迹。祭坛顶端，放着一个巨大的骷髅头，骷髅头的眼眶里闪烁着绿色的幽光。一个穿黑袈裟的和尚正站在祭坛前，手里拿着一根骷髅杖，嘴里念念有词，他的周围跪着十几个被绑着的商人，个个面如死灰，浑身发抖。

“那就是班智达。”罗倩儿压低声音，“你们看，祭坛的四个角各有一根石柱，石柱上绑着活人——那是阵眼！他在用活人献祭，增强邪术的力量。”

道童小远忍不住打了个寒颤：“师父，这些人……好可怜啊。我们要不要救他们？”

罗倩儿摇了摇头：“我们现在人少，不是他们的对手。先记清楚祭坛的位置和阵眼的分布，等回去告诉殿下，再带人来破阵救人。”

就在这时，班智达突然停下了念咒，猛地抬头看向罗倩儿藏身的沙丘，骷髅杖指向这边，厉声喝道：“哪里来的小娃娃，也敢窥探本僧的祭坛！”

罗倩儿心里一惊——没想到这班智达的感知这么敏锐！她立刻拉着道童们往后退，可已经晚了——祭坛顶端的骷髅头突然喷出一道黑色的烟雾，烟雾在空中化作一只巨大的黑鸟，朝着沙丘这边扑来！

“快躲起来！”罗倩儿大喊，拉着道童们钻进一个沙坑。黑鸟扑了个空，落在沙丘上，爪子抓起一把沙子，发出刺耳的尖叫。班智达的声音再次传来：“既然来了，就别想走！沙妖，出来吧！”

随着他的喊声，沙丘突然开始震动，地面裂开一道口子，一只巨大的沙手从地里伸出来，朝着沙坑抓去！那沙手由流沙组成，手指粗壮，上面还沾着不少白骨，看起来恐怖至极。

“师父！怎么办？”道童小近吓得脸色发白。

罗倩儿咬咬牙，从袖中摸出李元霸给的护身符，往空中一抛：“龟兹圣物，驱邪避煞！”护身符在空中发出一道金光，正好撞上沙手。沙手碰到金光，立刻发出“滋滋”的声响，化作一滩流沙，落回地里。