第132章 这份人情欠大了（1/2）

觉凡带着江星云和白玲刚走出竹林，身后便传来急促脚步声。

“小师父，请留步！”

老族长的声音带着喘息。觉凡转身，见老人由阿雅搀扶赶来，脸上神色复杂——欣慰中夹杂着不舍，释然里透着一丝心疼。

“族长还有吩咐？”觉凡拱手问道。

老族长摆摆手，先踱到泉眼边。他凝视着水中黯淡的波光，沉沉叹气：“小师父，你仔细瞧瞧。”

觉凡上前细看，心头一紧。

水面上翠绿光点稀疏大半，泉水流速迟缓，生机灵韵稀薄暗淡，连全盛时三成都不到。泉眼如耗尽力气的巨人，陷入深沉疲惫。

“这泉水……”

“因你之故。”老族长苦笑，脸上皱纹深刻，“生命之泉是我寨立寨千年的根本。寨中重伤、破关、传承古巫术，皆需此泉本源生机。每次开启洗礼，消耗的都是泉眼百年积累的本源之力。用一分，少一分。”

他用拐杖轻敲泉边青石：“上次开泉是二十三年前，救被千年尸毒侵体的上任族长。之后泉眼休养十八载，才恢复七八成。”

阿雅轻声补充，语气如陈述神圣律法：“依寨子古训，非关族群存亡之祸，绝不可轻启泉眼洗礼。此番为小师父破例……是百年来头一遭。”

觉凡只觉愧疚涌上心头，嘴里泛起苦涩。他原以为只是份厚礼，此刻才知是让人家割下族运根本喂给自己。

“晚辈不知代价如此沉重。”觉凡深揖，“受之有愧。”

“小师父切莫如此！”老族长虚扶，神情严肃，“你救阿雅，解黑巫之患，此报应当。老朽追来，非为让你愧疚，只想让你明白——”他顿了顿，浑浊眼睛亮得惊人，“今日白巫寨还这份情，是掏出了压箱底、关乎族群未来的珍宝。这份情的重量，望你真切记住。”

江星云心绪翻涌，低声道：“我们留些补偿？”

“姑娘好意心领。”老族长缓缓摇头，“但白巫寨不缺金银药材，缺的是天地生成的生机本源。外物于此，杯水车薪。”

气氛沉静，只余山风穿竹声。

白玲轻盈上前，狐耳微动：“主人，泉眼生机虽黯，根本灵源未损。若有精纯木灵奇珍温养，恢复时间可大幅缩短。”

老族长眼中绽出光芒：“灵狐姑娘所言极是！但木属天材地宝可遇不可求。我寨百年只侥幸得遇两件，早已用尽。”

觉凡心中一动，想起老秃驴破烂笔记里的记载：“族长可曾听说‘地乳灵芝’？”

“地乳灵芝？！”老族长手一抖，拐杖磕石脆响。他猛抬眼，目光灼灼，“小师父竟知此物？”

“残破游记中瞥见过。”觉凡含糊带过，“说生于苗疆龙脉地气交汇的古老溶洞，三百年一熟。若用以滋养灵泉……”

“何止滋养！”阿雅忍不住接口，声音激动，“若能寻得成熟地乳灵芝，取其精华，至少可缩短一半恢复时间！可是……”她眼神黯了黯，“那东西确切所在是苗疆最大秘密。我们只从古老歌谣中模糊知晓，它可能藏在‘野人山’极深处。而那野人山……是苗疆禁地，凶险莫测，古来探寻者十之八九再无音讯。”

野人山。觉凡默记此名。

他抬头，目光清澈坚定：“今日方知代价之重。若他日机缘巧合，定当竭力打探地乳灵芝消息。倘有幸寻得，必第一时间奉于白巫寨。”

老族长凝视他良久，皱纹舒展，释然而笑：“小师父有这份心，老朽便知足。不过奇珍强求不得，不必涉险。”说着从怀中郑重取出黑沉铁木盒，双手递上。

盒开，暗红丝绒上静躺银饰——纤巧弯月环抱枝叶繁茂古树。工艺精湛，叶脉清晰，弯月弧面阴刻细密如星辰的古老符文，神秘庄严。

“此乃我寨赠‘最高客卿’信物，‘月佑灵枝’。”老族长声音肃穆，“凭此信物，凡天下有白巫寨印记或盟友处，资源、情报、人手任你调动。只要我寨传承不绝，此诺永续。”

觉凡看着这重逾山岳的银饰，未接。

“此物意义太重。晚辈所为不过顺势而行，当不起厚赠。”

“让你拿着便拿着。”老族长语气强硬，将木盒推入他手，“老朽活了八十七载，看人未走眼。小师父非池中物，风云际会必腾跃九天。今日我寨雪中送炭，只望你来日登高时，记得苗疆深处有个白巫寨，曾在你微末时倾力相助。这便够了。”

话至此，再无推辞余地。