第161章 矿道深处的回响（1/2）

龙心堡落成的振奋情绪，并未完全冲淡矿洞深处那神秘敲击声带来的疑虑。那有节奏的、如同某种协同作业般的锤击声，如同一个不断重复的密码，敲打在林风和所有知情者的心头。

“不能再等了。”林风在龙心堡新建成的议事厅中做出了决定，目光扫过核心成员，“我们必须弄清楚矿道深处到底发生了什么。那声音不像是自然形成，更不像是穴居怪或者已知的凶猛魔兽能发出的。如果是某种智慧生物……无论是敌是友，我们都必须掌握主动权。”

“俺同意！”布莱恩第一个跳出来支持，胡子因为激动而微微颤抖，“这敲打声，听着就专业！说不定是俺的哪个远房亲戚在里面打铁呢！”他这话带着几分玩笑，但眼神里的期待却是真的。

苏沐相对冷静：“声音向洞口移动，说明对方可能也在探查外界。我们贸然进入，可能会被视为入侵，引发冲突。需要做好万全准备。”

石峰言简意赅：“我带一队精锐开路。”

“我也去。”林风站起身，“【城主印戒】和我的血脉对地脉有所感应，或许能帮助我们辨别方向，规避危险。苏沐，你也一起，我们需要你的魔法感知和应对非常规威胁的能力。布莱恩，你是勘探专家，辨认矿道结构和痕迹就靠你了。”

一支精干的探索小队迅速组成：林风、苏沐、石峰、布莱恩，外加八名等级最高、经验最丰富的战士和两名身手敏捷的猎人。每个人都配备了最精良的装备，携带了充足的照明工具、绳索、信号弹以及应对伤患的药剂。

再次来到主矿脉入口，这里已经被石峰派人用木石结构加固，建起了一座坚固的前哨站，时刻有战士守卫。之前穴居怪留下的污秽早已被清理干净，但洞内深处涌出的、混合着硫磺、霉味以及一丝若有若无金属腥气的怪风，依旧让人不适。

“声音比昨天更清晰了。”苏沐侧耳倾听，法杖顶端亮起一团稳定的冷光，驱散了洞口附近的黑暗，“节奏稳定，至少有三个以上的敲击点在同时工作。”

布莱恩蹲在地上，仔细检查着洞口的岩石和地面，粗壮的手指拂过那些古老的、非自然形成的凿痕，蓝色的小眼睛里闪烁着专业的光芒：“没错！是标准的矮人矿镐留下的痕迹！虽然年代久远了，但俺绝不会认错！这条矿道，很久以前肯定有俺的族人开采过！”

矮人矿道！这个消息让众人精神一振，但随即也更加疑惑。如果这是废弃的矮人矿道，那里面现在敲打的是谁？流浪的矮人？还是……占据了矮人遗迹的其他东西？

“保持警惕，我们进去。”林风深吸一口气，率先迈入了幽深的矿洞。龙血斗气在体内缓缓流动，【城主印戒】与脑海中“山”之符文的感应被放大到极致，他仿佛能“触摸”到矿脉的走向和地脉能量的细微变化。

洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。矿道变得宽阔起来，足以容纳数人并行，洞壁上是密密麻麻、整齐划一的古老开采痕迹，彰显着当年矮人工匠们的技艺和规模。空气潮湿而阴冷，只有探索小队脚步声和呼吸声在空旷的通道中回荡，与深处那持续不断的、富有节奏的敲击声形成诡异的呼应。

他们沿着主矿道小心翼翼地向深处推进。苏沐不时用法术探测前方的能量波动和生命气息，石峰和战士们则紧绷着神经，盾牌和武器始终处于随时可以发动的状态。布莱恩一边走，一边如数家珍地辨认着岩层中的矿物成分，时而惊喜地低呼：“看！高品位的赤铁矿！这边还有秘银的伴生纹路！老天，这绝对是一条富矿！”

随着深入，地面上开始出现一些新的痕迹——散落的碎石，以及一些更深、更凌乱的爪印。

“是穴居怪的脚印，而且数量不少。”石峰蹲下查看，语气凝重，“看这方向，它们是从更深处逃出来的。”

印证了之前的猜测，穴居怪确实是因为恐惧才聚集在洞口。那么，让它们恐惧的源头，很可能就是这敲击声的主人。

又前行了约莫一刻钟，前方出现了岔路。一条继续向下，深邃漆黑，散发着更浓的硫磺味和隐约的热气；另一条则相对平缓，敲击声正是从这条岔路的深处传来，而且听起来已经非常接近。

“走这边。”林风毫不犹豫地选择了敲击声传来的方向。他的感知告诉他，那条向下的岔路深处，潜藏着一股暴躁而灼热的能量，与苏沐之前感知到的“不稳定火焰元素”区域吻合，暂时不宜触碰。