第168章 观火与纳藩（2/2）

“王上，或许……还有第三条路。”梁震上前一步，压低了声音。

“哦？”

“汉王刘澈虽然兵锋正盛，但他刚得到江淮，人心还没稳，后方说不定还有叛乱，内部肯定焦头烂额。这时候，他最需要的不是再多一个敌人，而是需要一个稳固的后方，和一个向天下展示他威望的机会。”

“依我看，”梁震继续说道，“王上何不顺水推舟，主动称臣？”

“什么？”高季兴一下跳了起来，“让我向那个黄口小儿称臣？！我高季兴好歹也是后梁册封的南平王，跟他平起平坐！怎么能……”

“王上！”梁震打断了他，恳切的说，“面子和里子，哪个更重要？称臣只是低头一时，却能保住我们荆南三州的基业，安抚几十万军民。用土地换和平，用名分换实利！这不就是王上您最擅长的本事吗？”

他见高季兴有些动摇，继续说：“我们可以准备一份厚礼，由王上亲笔写下降表，派人送到建康去。降表里，要好好夸赞汉王的威德，痛骂朱梁的不对。我们愿意奉汉王为主，永远做他的藩属。这样一来，既给了汉王面子，也保住了我们的里子。刘澈刚刚立国，为了显示他的仁德，肯定不会拒绝。到时候，我们就可以安心发展，等着天下局势变化。要是将来汉王败了，我们再换个新主子。要是他最后得了天下，我们也是开国功臣。这是万全之策啊！”

高季兴呆呆的听着，狂跳的心渐渐平复下来。他看着地图上那片已经变成赤色的汉国疆域，又看了看自己这块夹缝中的小地方，心里的那点骄傲，最终还是输给了活下去的念头。

梁震说的对，活下去比什么都重要。

“好……就照你说的办！”高季兴咬了咬牙，像是做出了艰难的决定，“立刻准备国书、印信、图册，再……再从府库里，挑最好的珠宝玉器……不！我听说汉王不喜欢这些。去，把我收藏的那几件前朝名士的书画真迹都拿来！再选我府里最聪明伶俐的十个宗室子弟，一起送到建康去！”

他顿了顿，声音沙哑的补充道：“名义上是恭贺汉王登基，实际上是当人质。”

半月之后，汉国，东都建康，宣政殿。

当高季兴的特使，穿着臣属国的礼服，手捧着写满谦卑话语的降表，以及荆南三州的印信图册，跪倒在刘澈的王座下时，大殿里一片寂静。

以周德威、程远为首的淮南降将们看着这一幕，心里无比震撼。这才多久？那个曾经和他们主帅徐温称兄道弟的南平王高季兴，居然主动称臣了！这意味着，从今天起，整个长江中下游都属于这位年轻汉王了。

“准。”

御座之上，刘澈的声音很平静，仿佛接受一个藩镇的投降，是件微不足道的小事。

他缓缓站起身，目光扫过阶下神情各异的文武，声音威严，传遍大殿。

“传孤的王令。荆南节度使高季兴，能顺应天意，弃暗投明，其心可嘉。特仍封其为荆南节度使，食其土，安其民。”

“但是，从今天起，荆南要奉我大汉武兴正朔，行我汉国《武兴律》，用我汉国的官印！其管辖的税赋，要按年进贡！他的宗室子弟，可以到建康的国子学，和我汉国功臣的子弟一起读书！”

一套清晰的藩属体系，就这样建立起来。既给了高季兴面子，又把荆南的军、政、财、法大权，牢牢抓在了自己手里。

当晚，枢密图房。

刘澈亲手拿起一枚青色的小旗，插在了地图上江陵府的位置。这代表此地已成为汉国藩属。

“王上，您为什么不趁势出兵，一举拿下荆南？”陈知远站在一旁，有些不解。

“一块吃不下又没时间消化的肉，硬吞下去，只会让自己生病。”刘澈的目光，扫过地图上那片更广阔的土地，“荆南是我们的墙，也是我们的窗。”

“墙，是为我们挡住西蜀的窥探。窗，是为我们以后窥探巴蜀乃至整个西南的门户。”

“一个稳定听话的藩属，比一块需要派重兵驻守治理的地盘更有用。”

他收回目光，看着地图上那片已经连成一片的、代表汉国与藩属的疆域，眼中是对未来的筹划。

根基稳了，羽翼也正在丰满。是时候为下一步做准备了。

他的手指，最终轻轻落在了北方，那片被称为中原的战场上。