第114章 铁索沉江（2/2）

“都头，查到了！船舱底部，藏有大量铁锭、食盐，还有几箱制好的弓臂！”

“人赃并获！”严忠眼中杀机一闪，“黄管事，你还有何话可说？这铁锭、食盐、军械，难道也是贩去江州的？”

黄管事面如死灰。他知道，这次栽了。吴越与洪州通商，利润虽高，风险也大。他们将这些紧俏物资藏在丝绸之下，本想蒙混过关，未料到淮南水师竟是铁了心要彻查。

“将船队扣押，货物充公！所有人员，押回广陵，听凭帅府发落！”严忠冷酷地挥了挥手，“传告江上所有船只，此为通敌之鉴！但有再犯，人船并戮！”

铁索沉江，商路断绝的消息，很快便传回了洪州。

节度使府的议事堂内，气氛压抑得如同暴风雨前的天空。刘澈坐在主位，面沉似水，手中捏着那份关于吴越商船被扣的紧急军报。

“欺人太甚！”刘金一拳砸在案上，震得茶杯乱跳，“徐温老贼，这是把刀架在我们脖子上了！主公！末将请令，领一支兵马，去端了他们彭蠡湖口的水寨！让他们知道我江西军的厉害！”

“刘将军不可鲁莽！”李嵩立刻出言反对，“我军水师尚在初创，多为小船，如何与淮南艨蟕巨舰正面抗衡？此去无异于以卵击石！”

张虔裕也出列，声音沉稳：“强攻水寨，确实不妥。但我军亦不可示弱。末将以为，可遣一支精锐步骑，沿江北上，袭扰其蕲、黄二州边境，焚其屯粮之所，掠其边鄙之民，使其陆路不宁，或可迫其分兵，减轻江上压力。”

谢允沉吟道：“张将军此计，或可奏效一时，然终非治本之策。封锁之权在淮南水师，只要其水师主力尚在，我等便如被扼住咽喉，难以呼吸。‘开放’之策受阻，则‘固本’亦难长久。长此以往，我三州之地，终将困顿而死。”

堂上再次陷入了武将主战、文臣主慎的争论。所有人都将目光投向了刘澈，等待着他的决断。

刘澈没有立刻表态，他看向了始终保持沉默的钱元华。今日的议事，他特意请她旁听。

“夫人，”他开口，“此事，你怎么看？”

钱元华起身，走到沙盘前，她并未直接回答，而是反问道：“夫君，诸公，我且问一句，猛虎被困于笼中，当如何？”

众人一愣。

刘金猛声道：“自然是猛撞牢笼，将其撞破！”

“若牢笼坚固，徒劳撞击，只会头破血流，耗尽气力呢？”钱元华又问。

这一下，刘金也答不上来了。

钱元华的竹枝，在沙盘上轻轻一点：“徐温以水师为笼，锁我于江西。此笼，以我今日之力，确难撞破。然则，笼子并非天衣无缝。”

她的竹枝顺着长江向上游滑动，点在了荆南、潭州的位置：“徐温防我，亦需防备荆襄的朱温旧部、潭州的马殷。”

然后，竹枝又滑回鄱阳湖内，在湖的西岸和南岸画了几个圈：“大江航道虽断，然鄱阳湖水系广阔，支流众多，更有无数只有本地渔人知晓的隐秘水道，可绕行至江州、鄂州之侧。淮南水师主力再强，也不可能遍布所有角落。”

“故而，妾身以为，当行三策。”

“其一，明修栈道。派重臣为使，赴广陵，正式抗议徐温断我商路之举，言辞激烈，姿态做足，将道理占住。此举意在麻痹徐温，让他以为我等技穷，只会口舌之争。”

“其二，暗度陈仓。夫君可命李判官，以重利募集熟悉水道的本地渔民、船夫，组织数支小而快的船队。不运大宗货物，专运盐、铁、药材等高价值、体积小的紧俏之物。昼伏夜出，化整为零，利用复杂水道，绕开淮南主力，进行‘走私’贸易。虽杯水车薪，却可维系商路不断，并赚取厚利，以利再战。”

“其三，声东击西。张将军袭扰其陆路之策可行，但需更为隐蔽、突然。目的不在杀伤，而在制造恐慌，令其以为我军欲大举自陆路北犯，从而将注意力与部分兵力从长江调往边境。如此，则我‘暗度陈仓’之策，便更多一分成功的把握。”

“长远来看，”她最后总结道，“我等必须倾尽全力，加速水师建设！吴越有良匠，我洪州有良木，夫君可于鄱阳湖深处，寻一隐秘港湾，设立水师大都督府，由信重之人统领，招募巧匠，仿制、改造淮南战船。他日我水师初成，便是我等破笼而出之日！”

一番话说完，堂内鸦雀无声。所有人都被这套虚实结合、远近兼顾的破局之策所折服。它不似武将那般一味猛冲，也不似文臣那般消极固守，而是在承认现实困境的基础上，找到了最切实可行、也最具想象力的应对之道。