第116章 春日（1/2）

那是个春天。

这并非指实际季节意义上的春天。

只不过，对阿瑞斯而言，有阿芙洛相伴的时光，就如同万物复苏、暖意融融的春日。

阿瑞斯从阿芙洛那里学到了很多。

最令人印象深刻的，是关于爱一个人应有的心态。

“您是说因为不爱，所以可以随意牺牲吗？”

“是的。说到底您把除自己以外的人都当作棋子，从未考虑过他们爱着谁，又被谁所爱。”

“……”

“虽然您可能难以理解，但这是个非常简单的道理，皇子殿下。如果有人提议为了大义而牺牲我，您能毫不犹豫地接受吗？”

“这个……”

阿瑞斯沉思良久，最终点了点头。

“……我大概会考虑由自己来替代牺牲，但如果连这也不行的话……说实话，我也不知道。明明觉得应该接受牺牲阿芙洛姐姐，可心里又……实在不愿这么做。”

“人类本来就会为了保护珍视之物而显得矛盾。而且，就算您最终决定牺牲我，我也完全理解。”

“什么？”

“因为您确实犹豫了啊？换作以前，您肯定会斩钉截铁地说‘为了大义牺牲在所不惜’呢。”

阿芙洛的话语让皇子的脸颊泛起红晕。

姐姐实在太了解他了，事到如今他根本不想强辩。

“这才是最重要的，皇子殿下。您没有立即回答而是陷入犹豫，这份挣扎正是不愿轻易牺牲他人的重量。请您务必铭记。”

――因为人们并非您棋盘上的棋子啊。

“真正的英雄，并非你想造就便能造就的。他们是顺应时代洪流而生的。若只追逐结果而不考虑牺牲的重量，终有一日会被自己忽视的重锤绊倒。这一点，请务必铭记于心。明白了吗？”

就这样，她花了一半时间坦诚交流阿瑞斯的内心想法。

而剩下的一半时间——

“看招！皇子殿下能接住这招大的吗？！嘿！”

“呜啊！太大、太大了啦！”

——则用来玩阿瑞斯自创的卡牌游戏。

“耶！我赢啦！”

“怎么会……我竟然输了？”

“呵呵，皇子殿下！这是您第一次在自己设计的游戏里吃败仗吧？！”

虽说实际上玩这游戏的只有阿芙洛和阿瑞斯两人，但对一直连胜的他来说，这确实是个不小的打击。

更何况是在自己从零开始设计的游戏里！

“不是，那个……您是怎么研究出这种破解方法的？”

“知道规则后跟您过几招，然后仔细琢磨出来的呀！只要深挖细究，总能找到必胜法不是吗！”

正如阿芙洛所说，她的战术堪称必胜之法。

两张本无关联的卡片竟意外产生了意想不到的协同效应。

“所以这部分最好还是修改一下！毕竟这款游戏还在开发阶段不是吗？”

“明白了。多亏姐姐发现这么重大的漏洞，真是太感谢了。”

“嘿嘿……虽然必杀技被破解有点可惜啦！不过呢，总是单方面碾压的游戏才最无趣！希望它能成为更出色的游戏，受到大家喜爱。毕竟是殿下难得用心制作的游戏呢！”

‘……’

不知为何，这番话并没有让阿瑞斯感到纯粹的喜悦。

虽然并非没有幻想过这款游戏完美问世、广受欢迎的场景……但老实说，身为皇子却沉迷制作这种东西，传出去实在有失体统。

从某种角度看，这也正如姐姐所说，是他想成为英雄的内心投射。毕竟沉迷桌游的英雄，听起来可不够威风。

但现在……阿瑞斯确实想完成这款游戏，让世人见证。

而想到那时，姐姐很可能已不在此处……这份喜悦便蒙上了阴影。

两人就这样对弈棋局，体验各式桌游，共度下午茶时光。

那段时光于他恍如梦境——

但正如常理，幸福的时光总是转瞬即逝。

◆◆

与阿芙洛共度的最后一日。

从一周前开始，她就反复向阿瑞斯强调‘今天是我们相处的最后一天’。

阿瑞斯也早知他们不可能永远相伴，因此并未纠结于此，而是珍惜余下的时光，专注聆听她的每一句话。

这天如往常般互致问候，交流阿瑞斯的所思所想，下棋品茶——

——直到夕阳西斜。

离别时刻终于悄然而至。

“皇子殿下，这些日子您辛苦了。让我们最后再复习一遍吧？”

“好。”

阿芙洛话音落下，阿瑞斯缓缓道出了自己的想法。

“为了大义，我不会试图操控他人。”

“嗯，好啊！然后呢？”

“我绝不会将他人的牺牲视为理所当然。”

“又来？”

“你要牢记：怀有牺牲自我的决心，并不代表你获得了裁决他人生命的权利。”

“太好了！现在只差最后一步了！最关键的部分还没完成呢！”

“……我不会回避自己内心真实的渴望。”

阿瑞斯为何会变得如此极端。

可笑的是，最后那段话恰恰最具关联性。

“做得很好，皇子殿下！不愧是我的弟弟！姐姐我啊，真是感到无比欣慰呢。”

阿芙洛轻拍了几下手掌，然后直视着阿瑞斯说道。

“阿瑞斯。永远不要忘记：只爱自己的革命家，是无法将世界引向正确方向的。要想爱这个与你共处的世界里的其他人，就必须直面自己的不足。那或许显得幼稚，但绝不是该感到羞耻的事。将来若再次心烦意乱、胸中郁结时，请务必想起姐姐这番话。明白了吗？”

“……是。”

阿芙洛微微歪着头，绽放出明亮的笑容。

“皇子殿下。与您共处的时光真的非常非常愉快。还有，谢谢您愿意倾听姐姐的话。即使我如此直白地说出来，您也不以为意，认真与我交谈，真的非常感谢。”

“不，我才……很愉快。还有，对不起。那天，我不该那样发火的……”

“没关系的。都已经是过去的事了。”

阿瑞斯望着如此回答的阿芙洛，似乎察觉到了什么。

阿芙洛既没有说‘请不要忘记我’，也没有讲‘这段记忆，我绝不会遗忘’之类的套话。

这意味着什么呢？

现在似乎能够明白了。

因为她是……即将‘消失’的存在啊。

并非只是从我眼前消失，而是要从这个世界上彻底抹去。

她是神明赐予的限期纯粹真理。当给予阿瑞斯的时限耗尽时，她就只能再次从世间隐去。

所以。

正因心知肚明，所以无法挽留她。

同时也深知……本就不该挽留。此刻的阿瑞斯终于明白了这个道理。

即便如此。

‘即便她终将遗忘我，我也会永远铭记着她。’

“谢谢你，我这辈子都不会忘记。”

能说出这番话，已是他所能做到的极致。

“哎呀，真高兴！不过啊，世上好人比想象中多得多呢。只要怀着爱人如己的心生活，总有一天会遇到很棒的人……像我这样的，比想象中更容易忘记吧。”

阿芙洛说完这番话，轻轻躬身行礼。

“再见，皇子殿下，祝您健康。”

而后转身朝门口迈出了脚步。

阿瑞斯向那样的阿芙洛挥手，致以自己独特的告别——

“……殿下？”

虽然，这只是他脑海中的想法。

但他的心，而非头脑，无论如何都无法接受这个结果。

“……姐姐。”

他的双脚不由自主地迈出，抓住了她。

“请不要走，姐姐。”

“对不起，殿下，但您也知道的……我无法在这个世界久留。”

“我会，我会……我会信仰宗教。我会皈依嘉心糖大人，我会祈求神明赐予我纯粹的真理。所以——”

“嘉心糖大人不希望给殿下无谓的希望。因为祂知道，依赖我对殿下长远而言并无益处。”

“不，并非无谓！因为姐姐对我来说——”

阿瑞斯这样说着，突然想要紧紧抱住她。

他想在拥抱中说出‘你是我无比珍视的人’，‘感激神明赐予我纯粹的真理，因此皈依神明也并非怪事’。

就像妮露那样。就像尤莉娅那样……他想说，自己也只是得到了这样的机会而已。

“呃？”

不知为何，

阿瑞斯竟无法拥抱阿芙洛姐姐。