第80章（2/2）
罗世昌连日宣讲新法，民心渐定。百姓田地本就不多，大半膏腴之土尽在江南豪族囊中。
且不说罗世昌推行新法之艰难，神京得意楼内，齐玉正独坐窗前饮酒。
忽见一群青年登楼，为首的锦袍大脑袋正是薛蟠。齐玉冷眼见他进入雅间，心下暗恨。薛家不过是贾珺妾室亲族，即便当场折辱薛蟠也难消心头之恨。
随从低声道：薛家女在宁国府甚得宠幸，若非田家插手，单是骨瓷生意薛家就能独占两省。齐玉嗤笑道：商贾之流何足挂齿。待料理了贾珺，再收拾薛家不迟。
贾赦连日盘算报复王夫人之事。宝玉深居简出，即便出门也有众多仆从护卫，在京中难以得手。
这日贾赦独酌时，忽有粗布壮汉对面落座。贾赦惊问：阁下何人？
汉子笑道：助将军一臂之力之人。听闻先前欲取贾宝玉性命？贾赦心头剧震，自忖此事隐秘，便道：不知所云。
汉子坦然道：何必遮掩？只要银钱到位，自当为将军了结此事。
贾赦虽行事荒唐，也察觉此事蹊跷，冷声道：休要胡言！我岂会害自家侄儿？告辞。说罢拂袖而去。他心中暗忖：纵使谋害宝玉之事泄露，老太太为保贾府声誉，定会袒护于他。
然若落下把柄，终究难以脱身，故强压杀心匆匆离去。
酒楼外，那跟踪的汉子转进邻家茶楼，对齐玉低报：贾赦这老狐狸没咬钩。
齐玉指节捏得发白：敬酒不吃，便怨不得我替亡弟索命了。
且说贾琏自得了尤二姐这外室，在城西宅院日夜厮守，恍若神仙眷侣。这日推门入内，却见尤二姐血溅罗裙。未及出声，寒光闪过，贾琏首级已滚落青砖。
荣国府中，王熙凤久候夫君不归，初只当他又在外拈花惹草。直至丰儿白着脸闯进来：奶奶...顺天府来报，二爷遇害了！
王熙凤当场昏厥。醒来时满屋女眷啜泣，贾母拭泪劝慰：凤哥儿保重，若你再有闪失，琏儿九泉下怎能心安？
王夫人垂首掩住笑意：贾琏死得正好！只剩料理贾琮，爵位便是宝玉囊中之物。
薛姨妈假意拭泪，暗叹侄女命途多舛。寡母孤女，来日怕要任人欺凌。
王熙凤怔坐榻上，眼前皆是迷雾，竟不知今后该当如何。
黛玉与众姐妹匆匆赶来，瞧见王熙凤失魂落魄的模样，黛玉心头一紧。自打六岁入府，这位凤 ** 奶处处照拂于她，得了稀罕物什总不忘分她一份。
当年王熙凤与珺二爷情谊深厚，黛玉念着往日情分也常暗中相助。如今见她沦落至此，黛玉不由悲从中来。女子最知其中苦楚——失了丈夫撑腰，在这深宅大院中无儿无女的妇人，往后日子只怕难熬。
见王熙凤目光涣散，黛玉泪珠子直往下掉：二嫂子快醒醒神，就算为着巧姐儿也该振作些。老祖宗在这儿坐着呢，断不会让你受委屈。
巧姐儿三字似惊雷，王熙凤呆滞的眼珠忽地转了转，猛然扑在罗汉榻上嚎啕大哭。众姊妹见她这般，想起这些年的照应，都抹着泪暗暗发誓要护着她些。
贾母拍着楠木椅扶手道：凤哥儿且宽心，有我这把老骨头在，看谁敢给你气受。
王熙凤只顾抽泣。她心里明镜似的——没了琏二爷，自己在这府里就像断了线的纸鸢。那掌库房的钥匙，迟早要交出去。偏生嫁妆产业丰厚，以姑妈王夫人的脾性......
想到此处，她突然一个激灵，四下张望：我巧姐儿呢？
王夫人温声道：方才你昏着，老太太怕孩子闹你，让周嫂子抱去哄了。话音未落，王熙凤已迭声叫道：快把我孩儿抱来！
黛玉见状心下了然，不着痕迹地使唤紫鹃：去把巧姐儿接来，就说 ** 奶想姑娘了。紫鹃应声而去，倒叫王夫人脸上青一阵白一阵。
不多时，紫鹃抱着粉团似的小人儿进来。王熙凤一把搂住女儿，十指紧扣再不肯松。屋角铜漏滴答，雕花窗棂外暮色渐沉。
巧姐儿虽年幼，却见母亲垂泪，忙用小手替王熙凤拭泪，稚声道：娘亲不哭，巧姐儿帮着吹吹。
王熙凤望着尚不知丧父之痛的女儿，泪水愈发难抑，将孩子搂得死紧。
娘亲，巧姐儿疼。小娃儿拧着眉头轻呼。
凤姐这才惊觉用力过度，稍松了臂膀歉声道：是娘亲不好，勒着巧姐儿了。
小姑娘转瞬展颜：现下不疼啦！娘亲别哭，再抱抱巧姐儿罢，我能忍住的。
这话惹得王熙凤嚎啕大哭，满屋众人闻之俱潸然泪下。
黛玉上前劝道：二嫂子这几日要操持白事，巧姐儿不如暂由我照看？
凤姐拭泪施礼：劳烦林妹妹了。又俯身对女儿道：娘亲这几日不得闲，你随林姑姑可好？
巧姐儿乖巧颔首：巧姐儿定会听话。只是爹爹许久不来瞧我，娘亲记得让爹爹得空来看我呀。
王熙凤听闻此言泪如泉涌，竟不知如何告知丧父之事。
黛玉忙搂过孩子柔声道：巧姐儿爹爹公务缠身，待忙完便来寻你。见孩子点头应允，方命紫鹃等人送往潇湘馆。
东大院那头，贾赦闻得贾琏死讯如遭雷击，跌跌撞撞扑在灵柩上恸哭。
贾政上前劝慰:大哥节哀。
贾赦双目赤红推开胞弟:休要假慈悲！你们二房巴不得琏儿早殁罢？做梦！纵使琏儿不在了，还有琮儿承袭爵位！
此刻荣国府众人俱在，更有前来吊唁的贾珺、白氏兄弟等故交。
贾政见贾赦竟不顾体面撕扯开脸，沉声喝道：兄长，莫要信口雌黄，凡事须凭真凭实据！
贾赦双眼赤红，哪里还能冷静，厉声道：政老二，你那腌臜算计真当我不知？你们竟敢毒害我琏儿性命，此事定不与你们干休！
贾政拍案怒斥：简直荒谬绝伦！
贾珺暗自思量：贾琏这般人物，怎会结下生死仇家？若非二房所为，必是有人借机寻仇。细细想来，能有此能耐又与他结下血海深仇的，唯有郑国公府。思及此处，贾珺眸光骤然一冷。
他转向顺天府差役问道：琏二叔究竟如何遇害？