第188章 刘备的谦抑（2/2）

刘备让人收下，笑道：“曹丞相美意，备心领了。只是备才疏德薄，当不起如此赞誉。还请董先生回禀丞相，备唯愿与丞相同心协力，共扶汉室。”

话说得漂亮，但没留任何把柄。

董昭不甘心，又加了一句：“车骑将军过谦了。以将军之功，称公称王亦不为过。如今暂不称公，实乃天下楷模。丞相常说，若天下诸侯皆如将军，何愁汉室不兴？”

这话里有坑——若刘备顺着说“称公称王亦不为过”，那就落了口实。

好在刘备不傻，正色道：“董先生此言差矣。备乃汉臣，唯知尽忠，不敢有非分之想。称公称王之事，切莫再提。”

董昭碰了个软钉子，又闲聊几句，便告辞了。

他走后，曹豹过来检查礼物。翻到书籍时，他笑了：“主公，曹操这是给咱们下套呢。”

“怎么说？”

曹豹抽出那几卷《春秋》，翻到批注处：“您看，这里特意标出了‘齐桓晋文尊王攘夷’的故事。什么意思？暗示您学齐桓公，表面尊王，实际称霸。还有这衣服……”他抖开一件锦袍，“绣纹乍看是云纹，细看有龙形。您要是穿了，就是‘衣龙纹’，僭越之罪。”

刘备脸色一沉：“曹孟德……果然阴险。”

“不过他也太小看咱们了。”曹豹把东西收好，“这些礼物，咱们原封不动收进库房，派人记录在案。将来若有人拿这事做文章，咱们有证据证明是曹操送的，与咱们无关。”

“好。”刘备点头，“另外，把董昭今天说的话，也记录在案。尤其是他提到‘称公称王亦不为过’那句。”

“明白。”

处理完这些，刘备忽然问：“曹将军，你说……我是不是真的该称公？”

曹豹想了想：“主公，您已经做了选择，就不要后悔。而且我认为，您选对了。”

“为何？”

“因为人心。”曹豹道，“您看今天董昭那副嘴脸，明明来使坏，却要装出一副钦佩的样子。为什么？因为他知道，您‘谦逊忠义’这个人设，已经立住了。曹操想破坏，都找不到下手的地方。这就是政治上的胜利——不战而屈人之兵。”

刘备若有所思。

“再说了，”曹豹笑道，“称公只是个名号。您现在‘行车骑将军，督三州军事’，实权一点不少。要那名号做什么？除了惹麻烦，没别的用处。等将来真的一统天下，称帝都是水到渠成，何况称公？”

这话让刘备豁然开朗。是啊，急什么？该是他的，跑不掉；不该是他的，争不来。

“曹将军，”刘备郑重道，“多谢。”

“主公客气。”曹豹摆手，“我只是说了该说的话。”

窗外，夕阳西下。寿春城沐浴在金光中，安静而祥和。

远在许昌的曹操，收到董昭的回报后，沉默良久。

“主公，”郭嘉咳嗽着问，“刘备……没手套？”

“没收。”曹操苦笑，“不仅没收，还把礼物登记入库了。这个刘玄德，真是越来越难对付了。”

郭嘉也叹口气：“那就只能走另一条路了——尽快平定河北。在绝对实力面前，一切表演都是虚的。”

“是啊。”曹操望向北方，“袁尚……该做个了断了。”

南北两位枭雄，各自做出了选择。一个选择表演忠义，收揽人心；一个选择全力扩张，以力破巧。

谁对谁错？时间会给出答案。

但至少在这个夏天，刘备用他的谦逊，赢得了无数士人百姓的心。这份人心，比十万大军更珍贵。

夜深了，寿春城里，还有人在茶馆议论。那个年轻士子喝得微醺，大声道：“诸位！我决定了，明日就去投奔刘车骑！这样的明主，千载难逢！”

旁边人纷纷附和。

这样的场景，在各地上演。而这一切，都源于刘备那句简单的“汉室未兴，不宜僭越”。

有时候，不做什么，比做什么更重要。刘备深谙此道。