第95章 外交的触角（1/2）

下邳城外的官道上，两支规模不大却旗帜鲜明的使团队伍，正整装待发。一支向南，目标荆州襄阳；一支向西，目标凉州姑臧。他们携带着刘备以徐州牧、宜城亭侯名义撰写的亲笔信，以及吕布以左将军名义附署的文书，肩负着为“靖难军”结交友邦、孤立曹操的重要使命。

刘备、吕布、曹豹、陈宫等联盟核心人物亲自为使者送行。此举既显示了对此事的重视，也是对使者身份的一种加持。

向南前往荆州的使团，以孙乾为正使。他性情温和，学识渊博，善于言辞，且早年游历四方，对荆州人物风情有所了解，是出使刘表的最佳人选。刘备执着孙乾的手，殷切叮嘱道：“公佑，荆州乃天下腹心，刘景升（刘表）坐拥雄兵，保境安民。此去，务必将我徐州联盟‘匡扶汉室、共抗国贼’之心迹表明，尤其要痛陈袁术僭号之逆行，争取景升兄之同情与支持。即便不能使其出兵相助，亦要稳住荆州，使其不至与我为敌，或为曹操所利用。”

孙乾肃然应诺：“主公放心，乾必竭尽所能，陈明利害，不负使命。”

吕布也难得地对孙乾抱了抱拳，虽未多言，但态度已然表明支持。曹豹上前，低声道：“孙先生，荆州蔡、蒯等大族势力盘根错节，刘景升虽为州牧，亦颇受掣肘。先生此行，除拜会刘州牧外，或可酌情与蒯良、蒯越等名士有所接触，广结善缘。”孙乾会意点头。

向西前往凉州的使团，则以简雍为正使。简雍为人诙谐机智，善于应对，且性情豁达，与边地豪杰或能更好相处。凉州情况复杂，马腾、韩遂虽名义上归附朝廷（实则半独立），但内部并非铁板一块，且与关中曹操势力接壤，关系微妙。

刘备对简雍道：“宪和，凉州苦寒，民风彪悍。马寿成（马腾）将军乃伏波将军之后，素怀忠义。此去，除递交书信，表达结好之意外，亦可试探其对于曹操挟持天子之态度。若有可能，促成贸易，尤其是战马交易，对我军至关重要。”

简雍笑嘻嘻地拱手：“主公放心，雍别的本事没有，这张嘴还能说道几句。定当让那西凉的好汉们，知晓我徐州朋友的热情与诚意。”

吕布对凉州使团显然更感兴趣，他上前一步，对简雍道：“简先生，若见马腾将军，可代布问好。布久闻西凉铁骑之名，他日有暇，或可切磋一二。”他这话带着武将之间的惺惺相惜，也隐含展示肌肉之意。简雍笑着应下。

曹豹补充道：“简先生，凉州不仅马腾，韩遂亦是一方豪强，且与马腾时分时合。先生此行，需察言观色，谨慎应对。若能打开商路，不仅战马，西凉药材、皮毛亦可购入，于我民生军备皆有裨益。”

两支使团在众人的目送下，分别踏上了南行与西去的路途。他们的身影消失在官道尽头，标志着徐州联盟的外交触角，正式伸向了更广阔的地域。