第178章 贡院惊雷（1/2）

沈玦临危受命，以监察御史的身份，来到科考场（现在已经来不及查泄题的出处了）唯一办法就是，封锁考场，检查考生，包括搜身看有没有私藏夹带。

沈玦立于朱漆大门前，玄色官袍被晨风吹得猎猎作响。他左手攥着一封盖着都察院印信的文书，右手食指关节抵在门环上，只听“咔”一声，铜环撞在冷硬的门板上——这声响，比往日提前了三个时辰。

“奉都察院左佥都御史沈玦钧令：即刻封锁贡院，所有人员不得擅出！凡考生、考官、杂役，皆原地待命！”陆青扯着嗓子喊，声音撞在青砖墙上，惊飞了几只栖在檐角的乌鸦。

门内传来一阵骚动。不多时，主考官李贤便裹着玄狐大氅冲出来，三角眼倒竖：“沈佥事！你疯了？春闱乃国之重典，岂容你擅作主张？”他官帽歪斜，朝珠挂得七零八落，哪还有半分往日在考生面前“代天子阅才”的威严？

沈玦抬眼，目光像把淬了冰的刀：“李大人，昨夜接到密报，本届春闱有大规模舞弊。若不立即封锁，证据怕是要被销毁干净了。”

“一派胡言！”李贤拍着胸脯，“本官主持科举三十载，从未出过半点差池！定是你这毛头御史想踩着我的肩膀往上爬！”

陆青冷笑一声，上前一步：“李大人昨夜是否见了‘福来居’的说客？那可是京里有名的‘包中状元’牙行。还是说……”他瞥了眼李贤腰间晃动的翡翠带钩，“您这带钩上的珍珠，是今早刚从崇文门当铺赎出来的吧？”

李贤脸色骤变，刚要发作，却见贡院四周已布满持刀兵丁，连墙头上都架起了弓弩。他喉结动了动，终究没敢再蹦半个“不”字，梗着脖子跺脚：“搜！随便搜！本官倒要看看你能翻出什么花样！”

贡院内的搜查如一场暴风骤雨。

三百名兵丁与书吏分成十队，每队押着两名哭丧着脸的杂役，踹开一间间考棚的门。考生们被赶到院中，缩着脖子站成几排，有人攥着笔杆直抖，有人盯着地面直咽口水。

“张头，这边！”陆青带着小队冲进最偏的号舍区。窄窄的过道里，霉味混着汗酸气扑面而来。他掀开第三间号舍的草帘，只见一个穿月白衫子的考生正把什么东西往嘴里塞。

“吐出来！”陆青一脚踹翻案几。那考生吓得浑身抽搐，吐在地上的是半块被唾液泡软的绢布——上面密密麻麻写着策论题解。

“大人！”书吏捧着一摞搜出的物证过来，有缝在袜底的《四书章句》碎页，有藏在砚台夹层的银票，更有甚者，竟将答案刻在竹筷上，用蜡封了藏在号舍的房梁缝里。

最骇人的是那个瘦高个考生。他被堵在茅厕隔间，浑身发抖地捂着肚子。陆青眼尖，瞥见他中衣下摆渗出些墨渍，一把扯开外袍——雪白的里衣上，竟用鼠须笔蘸着特制药水，写满了经义注疏！

“取醋来！”沈玦赶到时，陆青正捏着那片染了墨的白布。醋水浇上去，字迹渐渐显形，全是今科经义的破题、承题。

瘦高个考生瘫在地上，涕泪横流：“大人饶命！是福来居的王掌柜给了我五百两银子……他说这是‘保过符’……”

不到两个时辰，一百三十七名涉弊考生被集中到明伦堂前。有人当场瘫软，有人跪地磕头，更多人梗着脖子骂“沈玦构陷”。李贤缩在廊柱后，盯着这些人的背影，嘴角抽搐了两下，终究没敢上前。

“全部押入顺天府大牢！”沈玦抹了把额角的汗，转头看向李贤，“李大人，您说这些人，是自己长了翅膀会夹带，还是有人递了题目？”

李贤梗着脖子：“本官只管阅卷，考生夹带与否，与我何干？”

陆青冷笑：“大人昨日在‘松月楼’设宴，席间与福来居的王掌柜相谈甚欢。那王掌柜的账本上，还记着给您送的‘辛苦费’——三千两纹银。”他从袖中抖出一张皱巴巴的账单，拍在李贤脚边。

李贤的脸“刷”地白了。

暮色漫进刑部大牢时，李贤终于开了口。

他蜷在草席上，官服被撕得稀烂，曾经油亮的辫子也散了，沾着草屑贴在脑门上。“是……是东宫的人。”他声音像破了的铜锣，“去年秋闱，太子府的刘伴读找我，说要‘照拂’几位世家子弟……我本不想应，可他拿出了我弟弟在扬州贪墨的账本……”

沈玦捏着茶盏，指节泛白：“太子为何要插手科举？”