第171章 沈大哥“出事”了（1/2）

雪融镇的日子像刚出笼的白面馒头，蒸腾着热气，一天天扎实地往前滚。王磊答应凤莲去学堂任教的事，没几日就传遍了镇子。原本只有十几个男娃的学堂，忽然多了些梳着小辫、穿着花布褂子的女娃，一个个睁着乌溜溜的眼睛，怯生生地扒着门框往里瞧。

凤莲到学堂的头一天，特意换上了一身新做的月白衫子，头发梳得整整齐齐，用一根素银簪子绾着。她站在讲台上，看着底下三十多双眼睛，手心里全是汗，声音都带着点发颤：“我……我叫凤莲，往后教大家算术和女红。”

坐在第一排的虎头小子猛地站起来：“先生，算术是啥？能吃吗？”

哄堂大笑里，凤莲反倒镇定下来。她从布包里掏出几枚铜板，在桌上摆成一排：“就像你娘给你三个铜板买糖，买了两颗，还剩几颗？这就是算术。”

那小子掰着手指头数了半天，咧开嘴笑：“剩一颗！”

“对喽。”凤莲眼里的光亮起来，“学会了算术，就知道自家的粮食够不够吃，买卖东西不会被人骗，还能帮着爹娘记账呢。”

她讲算术时，用的全是镇上人熟悉的例子：张屠户一天宰几头猪，李货郎的针头线脑怎么算钱，就连沈玦留下的那些机器图纸，她也能指着上面的刻度，讲明白长短多少。女孩子们学女红时，她不教那些花哨的绣样，只教怎么缝补衣裳最结实，怎么纳鞋底不会硌脚，甚至教她们用碎布拼补丁，拼出好看的花样来。

王磊时常会去学堂看看。他站在窗外，听凤莲用清脆的声音讲“一亩地能打多少粮食，用了新播种机又能多打多少”，看她手把手教女娃们穿针引线，阳光透过窗棂落在她发梢，像镀了层金。有回他进去，正撞见凤莲把自己的馒头分给一个面黄肌瘦的小丫头，嘴里轻声说：“吃饱了才有力气念书。”

那一刻，王磊心里某个地方忽然软了。他转身去了镇上的粮铺，买了两袋白面和一筐窝头，让伙计送到学堂：“往后学堂的点心，我包了。”

凤莲知道后，特意找到王磊道谢，手里捧着个布包：“王掌柜，这是我给您做的鞋垫，用了艾草，防臭。”

布包里是两双厚厚的布鞋垫，针脚细密，边缘还绣着小小的麦穗。王磊接过时，指尖触到她的手，两人都像被烫到似的缩了缩，脸上都泛起红。

日子在学堂的琅琅书声和货栈的车马喧嚣里慢慢淌过。王磊发现，自己往学堂跑的次数越来越多。有时是去送新到的笔墨纸砚，有时是假装路过，站在门口听上半堂课。他会跟凤莲讨论怎么改良课本，让农夫们也能看懂；会听她讲哪个女娃家里困难，需要悄悄帮衬；甚至会笨手笨脚地帮她修理被孩子们弄坏的课桌椅。

王母看在眼里，乐在心里。她开始琢磨着给儿子做新被褥，又拉着卢老太太去镇上的布庄挑红绸，嘴里念叨着：“得赶在秋收前把事办了，那会儿镇上忙，过了秋收，天气就凉了。”

卢老太太笑得眼睛眯成一条缝：“都听您的。凤莲那丫头说了，王掌柜是干大事的人，啥时候办都成。”

可平静的日子没过多久，就被一阵急促的马蹄声打破了。

那天午后，王磊正在核对从辽东运来的铁轨尺寸，忽然听到院外传来潜龙卫的呼喊：“王掌柜！出事了！”

他心里一紧，快步冲出去，就见一个浑身是泥的潜龙卫从马上滚下来，手里攥着一封染血的信：“沈大人……沈大人在北境遇袭，让我们速带工匠和药材支援！”

王磊的手猛地一抖，信纸差点掉在地上。信上是沈玦的字迹，笔画仓促却有力：“暗锋设伏，弟兄们中毒，急需解毒药材与军械匠人。雪融镇是后方根基，务必守住，勿乱。”

“中毒？”王磊心头一沉，想起沈玦临走时说过的“暗锋擅用毒”，“情况有多严重？”

“我们突围时损失惨重，随行的郎中也……也没了。”那潜龙卫声音哽咽，“沈大人让我们回来带最好的郎中，还有会修火器的工匠，越快越好！”

王磊深吸一口气，强迫自己冷静下来。沈玦在信里说“勿乱”，就是怕后方动摇。雪融镇要是乱了，前线的弟兄们就没了退路。

“你先去歇息，让伙房给你弄点吃的。”王磊拍了拍他的肩膀，声音沉稳，“这事交给我。”

他立刻召集了镇上的核心人手：负责军械坊的老铁匠，管药材铺的老郎中，还有秦虎留下的潜龙卫头领。