第197章 南行诡谲（1/2）

北风如刀，雪片如席。

官道上积雪已没马蹄，天地间一片苍茫混沌。沈锦凰一行二十一人，马匹都裹了防滑的草辫，人皆以厚毡覆面，只露出一双双警惕的眼睛。离开龙城三日，才刚过滏口径，距京城尚有八百里。按正常行程，本该在青石驿歇脚。

“大都护，风雪太大，前方十里就是青石驿，可要扎营？”亲卫队长韩岭在呼啸的风中扯着嗓子问。他是卢湛亲自挑选的猊卫老手，左颊一道刀疤从眉骨划到下颌——那是野狐岭为护沈锦凰突围留下的。

沈锦凰勒住马，抬眼望向前路。风雪迷眼，能见度不足二十丈。两侧山林的枯枝在狂风中鬼哭般嘶嚎，簌簌抖落的积雪更添几分肃杀。

“青石驿……”她低声重复。出发前卢湛给的地图标注得很清楚：青石驿是滏口径南第一个官驿，近年因战乱荒废大半，只剩几个老卒看管。

“传令，不停青石驿。”沈锦凰的声音在风雪中清晰决断，“绕道西侧山路，在飞鹰坳过夜。”

韩岭一怔：“飞鹰坳是猎户樵夫走的野径，这天气……”

“正因是野径，才安全。”沈锦凰打断他，深青色斗篷在风中猎猎作响，“青石驿太显眼，若有人想在途中动手，那里是最佳地点。”

韩岭瞳孔微缩，立刻抱拳：“遵命！”

队伍调转方向，钻入西侧山林。山路果然险峻，有些地段需下马牵行，马蹄在冰雪覆盖的乱石上不住打滑。但沈锦凰的判断很快得到印证——一个时辰后，派去青石驿探查的斥候飞马回报。

“驿站内空无一人，但灶膛灰烬尚有余温，马厩里有新鲜马粪。”斥候脸色凝重，“至少二十骑，离开不超过两个时辰。看蹄印往南去了，但有几处痕迹做了掩饰，像是……分兵了。”

韩岭倒吸一口凉气，看向沈锦凰的目光已带敬畏：“大都护料事如神！”

沈锦凰神色不变：“加速行军，天黑前必须赶到飞鹰坳。”

飞鹰坳是半山腰一处天然凹陷，背风，有猎户搭建的简陋木棚。众人抵达时天色已暗，风雪稍歇。亲卫迅速清理棚屋，生火做饭，布下岗哨。

木棚内火光摇曳，映着沈锦凰沉静的侧脸。她正就着火光细看地图，韩岭端来热汤，低声道：“大都护，今日那伙人……”

“不是一伙，是两拨。”沈锦凰接过汤碗，指尖在地图上点了两处，“青石驿的蹄印，一拨往南，是做给我们看的疑兵；另一拨向西进了山林。若我所料不差，往南的是幌子，进山的才是正主。”

她轻抿一口热汤，热气在她冻得苍白的脸颊上蒸出淡淡红晕：“他们算准了我们会走官道，算准了风雪天必在青石驿歇脚。但没算到，我会绕道。”

“可他们如何知道我们的行程？”韩岭眉头紧锁，“从龙城出发的时辰、路线，只有都护府核心几人知晓。”

沈锦凰放下汤碗，从怀中取出那枚边缘有磕痕的铜钱，在火光下细细端详。铜钱表面被摩挲得光滑，唯有那道磕痕格外清晰。

“京城有内鬼，级别极高。”她重复了茶棚老者的警告，“能调动死士刺杀王爷，自然也能掌握我的行程。但……”她顿了顿，眸中闪过思虑，“他们太急了。”

“急？”

“若真想在半路除掉我，该在滏口径以北动手。那里山高林密，事后可推给匪患或北戎残兵。”沈锦凰收起铜钱，声音渐冷，“但在滏口径以南的青石驿设伏，距京城只剩八百里，一旦出事，必是震动朝野的大案。所以，他们的目的或许不是杀我。”

韩岭不解：“那为何……”

“试探，或者——”沈锦凰抬眼望向木棚外漆黑的夜色，风雪又起，“逼我走另一条路。”

话音未落，棚外突然传来一声短促鸟鸣——暗哨警报！

几乎同时，破空声撕裂寒风！

“敌袭！护住大都护！”韩岭厉喝拔刀，魁梧身躯已挡在沈锦凰身前。

箭矢如蝗，从三个方向射向木棚！亲卫反应极快，盾牌瞬间竖起，箭簇钉在木板和盾面上发出夺夺闷响。但有一箭角度刁钻，穿过木棚缝隙，直射沈锦凰面门！

韩岭挥刀格挡，“铛”的一声震响，箭矢偏斜，擦着沈锦凰耳畔钉入身后木柱，箭尾兀自急颤。借着火光，沈锦凰看清箭杆上刻着一行小字——

“欲知真相，独往黑松林。”

袭击来得突然，去得也快。三轮箭雨后，山林重归寂静，唯余风雪呼啸。亲卫欲追击，被沈锦凰抬手制止。

“不必追，是诱饵。”她走到木柱前，拔下那支箭。箭是军制，但磨掉了编号；箭镞未淬毒，显然不打算取她性命。

韩岭细看箭上刻字，脸色难看：“黑松林在东南二十里，地势险恶，易设埋伏。大都护，这分明是陷阱！”

沈锦凰却笑了，笑意如冰：“是陷阱。但设陷阱的人，似乎很了解我。”

她将箭递给韩岭：“传令，今夜加强戒备，明晨照常赶路。但不走官道，也不去黑松林——我们改走水路。”

“水路？”韩岭一愣，“这季节河道冰封……”

“正因冰封，才无人料想。”沈锦凰走回地图前，指尖划过一条蜿蜒蓝线，“滏水支流，从飞鹰坳向东十五里，有一处废弃码头。二十年前商路繁荣时，冬季会在冰面铺设木板车道通行雪橇。虽荒废多年，但冰面应足够坚实。”

韩岭恍然大悟：“走冰路，可避开陆上所有埋伏，且速度更快！只是……大都护如何知道这条旧路？”

沈锦凰沉默片刻，指尖轻抚地图上那个小小的码头标记，声音轻了几分：“我父亲留下的地图里有标注。他说，为将者，须知天下路，尤其要知……那些被人遗忘的路。”

她收起地图，望向东南方向——那里是黑松林，是设局者希望她去的地方。

“派两人，明早往黑松林方向侦查，做出探路假象。”沈锦凰吩咐，“其余人随我走冰路。若我所料不差，黑松林里等着的，不是杀手，而是……”

她顿了顿，没说完。

次日黎明，风雪暂歇。两队人马分头出发：一队两人轻装简从，往黑松林方向；另一队十九人，在沈锦凰率领下，悄然向东。