第294章 夜鸦之影（1/2）

心魔幻境，往往始于一片虚无。

但时雨的心魔，始于一场雪。

不是那种纷纷扬扬、浪漫诗意的雪，而是北境同盟特有的像刀子一样锋利的雪。它们不是飘落，而是被狂风裹挟着，以近乎水平的角度横扫过旷野，打在脸上生疼，钻进衣领冰冷刺骨。视野里只有一片白茫茫的混沌，分不清天地，看不见前路。

时雨就站在这片雪原上。

她还穿着那套习惯的装束。深灰色的连帽卫衣，外面套一件黑色的战术马甲，下身是方便活动的工装裤和战斗靴。鸭舌帽压得很低，几乎遮住眼睛，脸上戴着黑色的口罩，只露出那双总是平静得近乎空洞的眼眸。黑色的马尾辫从帽檐后垂落，发梢在狂风中剧烈摆动。

她低头看了看自己的手。

手指纤细，骨节分明，皮肤因为长期戴着手套而显得有些苍白。指尖没有凝聚风元素，那颗贴身佩戴的青绿色灵璃坠静静地贴在胸口，散发着微弱而稳定的温润气息。

这里不是昆仑山脉的裂谷，也不是之前和同伴们一起被困的那个诡异空间。

这里是……

记忆深处。

时雨几乎立刻就意识到了这一点。心魔幻境往往会挖掘宿主最不愿面对的回忆，将其扭曲、放大，变成摧毁意志的武器。而她的记忆……

她的记忆，本就像这片雪原一样寒冷、荒芜、几乎空无一物。

她抬起头，看向前方。

雪幕之中，隐约出现了一座城市的轮廓。

那里不是现代都市，也不是古代的城池，而是一种混杂的风格。有低矮破旧的土坯房，也有零星的、看起来像是近代修建的砖石建筑。街道狭窄而泥泞，积雪被来往的脚步踩成污浊的泥浆。空气中除了雪的味道，还混杂着煤烟、牲畜粪便和某种难以形容的、类似铁锈和腐肉混合的气息。

这里是……卡布尔。

一个位于北境同盟南部边境的小国都城。时雨记得这个名字，不是因为来过，而是因为在任务简报上看过。一个资源贫瘠、政局动荡、在各大国夹缝中艰难求存的小国。

为什么心魔会带她来这里？

时雨没有动。她只是静静地站在雪原边缘，看着那座在风雪中若隐若现的城市。风元素的力量在她体内缓缓流动，让她能在这种恶劣天气中保持体温和平衡，但她也敏锐地感觉到，在这个心魔幻境里，元素力量的调动比现实中困难得多。

就像有什么东西，在压制她的力量。

或者更准确地说，在压制她“现在”的力量，却允许她调用“过去”的力量。

就在这时，前方的雪幕中，传来了声音。

是哭声。

孩子的哭声。

很微弱，断断续续，像是被寒风撕碎后又勉强拼凑起来，飘荡在空旷的雪原上。

时雨的瞳孔微微收缩。

她听出来了。

那是……她自己。

不是现在这个十七岁的、代号“夜鸦”的杀手时雨。

而是更久以前，久到记忆都开始模糊、只剩下一些碎片式感受的幼年时雨。

她迈开脚步，向着哭声传来的方向走去。

靴子踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响。每一步，雪都淹没到脚踝，冰冷刺骨的寒意透过靴子渗进来。但她没有停下，也没有加快速度，只是以一种近乎机械的步伐，一步一步，走向那个哭声。

雪幕渐渐散开。

她看到了。

一座几乎完全坍塌的土坯房废墟。碎砖、断木、烧焦的茅草混合着积雪，堆成一堆。废墟的边缘，一个小小的身影蜷缩在那里。

那是一个孩子。

大概三四岁，也可能更小。长期的营养不良让她看起来比实际年龄瘦小得多。她穿着一件明显不合身的脏得看不出原本颜色的破棉袄，袖子长得拖到地上。头发乱糟糟地粘在一起，冻得发紫的小脸上满是污垢，只有那双眼睛……

那双眼睛，空洞得可怕。

不是孩童该有的天真好奇，也不是被惊吓后的恐惧茫然，而是一种什么都没有的空洞。像是所有的情绪、所有的希望、所有的“活着”的感觉，都被某种东西彻底抽干了，只剩下一个空壳，还勉强维持着呼吸和哭泣的本能。

幼年的时雨蜷缩在废墟旁，怀里紧紧抱着什么东西。

一块青绿色的玉石。

不大，只有拇指指甲盖大小，用一根磨损严重的细绳穿着，挂在脖子上。玉石表面布满了划痕和污渍，但在灰暗的雪天里，依然隐约透出一丝温润的光泽。

那是她的灵璃坠。

或者说，那是她后来才知道叫做“灵璃坠”的东西。在那个时候，她只知道这是自己身上唯一属于“自己”的东西。从有记忆开始，这块玉石就贴在她的胸口，陪着她挨饿，陪着她挨冻，陪着她从一个废墟流浪到另一个废墟。

她不知道父母是谁，不知道自己是哪里人，甚至不知道自己叫什么名字。

她只知道，饿了要找东西吃，冷了要找地方躲，遇到危险要跑。

而这块玉石，是她唯一的“同伴”。

时雨站在不远处，静静地看着那个幼年的自己。

她记得这一幕。

那种深入骨髓的寒冷，那种胃部因为长时间饥饿而产生的绞痛，那种看着天空飘雪却不知道今晚该睡在哪里的茫然。

以及，那种死死攥着胸口那块玉石，仿佛只要它还贴着皮肤，自己就“还存在”的近乎本能的执着。

幼年的时雨哭了一会儿，声音渐渐弱下去。

不是不哭了，而是没有力气哭了。

她抬起头，看了看灰蒙蒙的天空，又看了看四周白茫茫的雪原。然后，她挣扎着站起来，摇摇晃晃地，向着某个方向走去。

时雨跟在后面。

她知道接下来会发生什么。

或者说，她记得那种“接下来”的感觉。

幼年的时雨在雪原上跋涉。

小小的身影在风雪中显得那么渺小，那么脆弱，仿佛随时会被狂风卷走，或者被积雪彻底吞没。她走得很慢，每走几步就要停下来喘口气，瘦小的身体因为寒冷和饥饿而不停地颤抖。

但她没有停下。

她只是往前走。

向着视野尽头，那一片隐约可见的建筑轮廓走去。

那里可能是一座城镇，可能是一个村庄，也可能只是一个较大的废墟。但对于一个三四岁的孩子来说，那意味着“可能有食物”、“可能有遮风挡雨的地方”、“可能有人”。

时雨跟在她身后十米左右的距离，保持着同步的速度。

她看着那个幼小的身影在雪地里深一脚浅一脚地走着，看着她因为踩到隐藏在积雪下的石头而摔倒，看着她爬起来，拍拍身上的雪，继续往前走。

没有抱怨，没有哭泣，甚至没有表情。

就像一台设定好程序的机器，只是执行着“生存”这个最基本的指令。

时间在这种环境下失去了意义，不知走了多久，前方出现了变化。

那是一片稀疏的树林。树木大多枯死，光秃秃的枝桠像鬼爪一样伸向天空。树林边缘，有几间看起来像是猎人临时搭建的木屋，但都破败不堪，屋顶塌陷，墙壁倾斜。

幼年的时雨在树林边缘停下。

她敏锐地感觉到，这里可能有危险。

她蹲下身，抓起一把雪，抹在脸上。冰冷的雪刺激着皮肤，让她因饥饿而昏沉的头脑清醒了一些。然后，她解下脖子上那根细绳，把青绿色玉石紧紧攥在手心，贴着胸口，用破棉袄盖住。

做完这些，她才小心翼翼地，向着其中一间看起来相对完整的木屋靠近。

时雨跟在后面，目光扫过四周。

她的感知比幼年的自己敏锐得多。她能“听”到木屋里有呼吸声。不止一个，粗重，浑浊，带着酒气和某种不怀好意的气息。

是流浪汉？逃兵？还是土匪？

幼年的时雨不知道。她只是本能地感觉到危险，但又无法抗拒“可能有食物和温暖”的诱惑。她蹑手蹑脚地走到木屋窗下，踮起脚尖，从破损的窗框往里看。

木屋里生着一堆火。火焰不大，但足以驱散一些寒意。火堆旁围着三个男人，穿着破烂的军装。那好像是某个地方武装或者叛军的衣服。他们手里拿着酒瓶，地上散落着一些空罐头和食物的包装纸。

其中一个男人正在擦拭一把砍刀，刀刃在火光下泛着暗红色的光泽

那是干涸的血。

幼年的时雨屏住呼吸。

她想退走，但就在这时，她的肚子发出了一声响亮的“咕噜”声。

声音不大，但在寂静的雪天里，足够清晰。

木屋里的三个男人同时转过头，看向窗户。

“什么人？！”

擦拭砍刀的男人猛地站起来，提着刀就往门口冲。另外两个男人也抓起手边的一根铁管和一把生锈的手枪。

幼年的时雨转身就跑。

但她太虚弱了，跑不快。积雪又深，她没跑出几步就摔倒在地。

三个男人冲出木屋，一眼就看到了雪地上那个小小的身影。

“是个小鬼？”

“妈的，吓老子一跳。”

“等等……你们看，她怀里是不是揣着什么东西？”

三个男人围了上来。

幼年的时雨蜷缩在地上，双手死死护着胸口。她能感觉到，那块青绿色玉石正在微微发烫，像是有某种力量在里面苏醒。

但她不知道那是什么，也不知道该怎么用。

她只知道，这是她唯一的东西。

谁也不能抢走。

“小鬼，把东西交出来。”擦拭砍刀的男人蹲下身，伸手去抓她的胳膊。

幼年的时雨猛地一缩，躲开了。

“嘿，还挺倔。”男人笑了，笑容里带着残忍的意味，“那就别怪老子不客气了。”

他一把抓住她的胳膊，用力一扯。破棉袄被扯开一道口子，露出了里面脏兮兮的单衣，以及单衣下隐约可见的、用细绳挂在脖子上的青绿色玉石。

“果然是宝贝！”男人眼睛一亮，伸手就去扯那根细绳。

另外两个男人也围了上来，其中一个甚至开始解自己的裤腰带

“反正这小鬼也活不久了，不如让咱们乐呵乐呵……”

肮脏的笑声在雪原上回荡。

幼年的时雨拼命挣扎，但一个三四岁的孩子，怎么可能挣得过三个成年男人？细绳被扯断，青绿色玉石被抢走。破棉袄被撕开，冰冷的风雪直接打在皮肤上，冻得她全身发紫。

她想喊，但喉咙像是被堵住了，发不出声音。

她想哭，但眼泪早就流干了。

她只是死死地盯着那个抢走玉石的男人，盯着他那张因欲望和贪婪而扭曲的脸。

然后

玉石，突然亮了。

不是耀眼的光芒，而是一层淡淡的、青绿色的光晕，从玉石内部透出来。光晕迅速扩散，笼罩了幼年时雨的全身，也笼罩了那三个男人。

三个男人愣住了

他们还没反应过来发生了什么，下一秒，狂风骤起。

狂风从四面八方汇聚而来，像无形的巨手，狠狠拍在三个男人身上。第一个男人被直接卷上半空，然后重重摔在十几米外的雪地里，脊椎断裂，当场毙命。第二个男人被狂风裹挟着撞向木屋的墙壁，脑袋像西瓜一样炸开。那个抢走玉石的男人试图逃跑，但刚跑出两步，就被一道无形的风刃拦腰斩断，上半身飞出去老远，下半身还站在原地，鲜血喷溅，染红了一大片雪地。

整个过程，不到五秒。

三个男人，全死了。

死得干净利落，死得毫无反抗之力。

狂风渐渐平息。

青绿色玉石从那个死去的男人手中滚落，掉在雪地上，发出轻微的“嗒”的一声。

幼年的时雨躺在雪地里，呆呆地看着那三个死状凄惨的男人，又看了看不远处的玉石。

她没有哭，没有叫，甚至没有害怕

然后，她挣扎着爬过去，捡起那块玉石。

玉石还是温热的，表面的光晕已经消失，恢复了原本的模样。她把它紧紧攥在手心，贴在心口，仿佛这样就能汲取一些温暖。

她站起身，看了看四周。

三具尸体，一地鲜血，破碎的木屋，还有呼啸的风雪。

没有食物，没有温暖，没有“可能有人”的希望。

只有死亡。

只有她一个人。

幼年的时雨转过身，抱着玉石，踉踉跄跄地，重新走进了风雪中。

小小的身影，很快消失在白茫茫的雪幕里。

时雨站在原地看着这一切

那双总是平静的眼眸深处，闪过一丝极其细微的、几乎看不见的波动。

像是冰封的湖面，被投入了一颗极小的石子，荡开了一圈涟漪，但很快又恢复了平静。

她记得。

她当然记得。

记得那种感觉，那种“世界充满恶意，只有这块玉石能保护自己”的感觉。

那种“所有人都想伤害我，我只能靠自己”的感觉。

那种从那一刻起，就再也不会相信任何人的感觉。

风，更大了。

雪，更密了。

时雨抬起头，看着那个幼小的身影消失在风雪中，然后转过身，继续向前走。

她知道，这只是开始的开始。

还有更多。

更黑暗，更冰冷，更令人作呕的场景，在等着她。

但她没有停下脚步。

就像那个幼年的自己一样。

她只是往前走。

因为除了往前走，她不知道还能做什么。

雪原的场景开始褪色、模糊，像是一幅被水浸湿的油画，色彩晕染开来，最终融成一片混沌的灰色。

时雨站在那片灰色中，等待着。

她不知道下一个场景会是什么，但本能告诉她，不会是什么愉快的回忆。

果然，灰色开始重新凝聚、成形。

这一次，出现在眼前的，不再是荒芜的雪原，而是一条街道。

一条干净、整洁、充满现代气息的街道。两侧是整齐的行道树，虽然树叶已经落光，但枝干修剪得一丝不苟。路灯是古典的欧式风格，灯罩擦拭得一尘不染。沿街的建筑大多有着精美的浮雕和宽敞的落地窗，窗内透出温暖的光，隐约可见豪华的吊灯和优雅的陈设。

这里是北境同盟的首都，白石城。

更准确地说，是白石城的上城区，权贵和富商聚居的区域

时雨站在街角，看着眼前的一切

她身上还是那套深灰色卫衣和黑色战术马甲，鸭舌帽压得很低，口罩遮住了大半张脸。但在这里，她这身打扮显得格格不入，像是一个误入贵族宴会的流浪汉。

不过没有人注意到她。

因为街道上几乎没有行人。偶尔有车辆驶过，也都是黑色的豪华轿车，车窗贴着深色的膜，看不清里面的乘客。

时雨抬起头，看向街道尽头。

那里有一座庄园。

不，说庄园可能不太准确，那更像是一座小型堡垒。高耸的围墙，紧闭的铁门，围墙上方隐约可见监控探头和自动防御系统的轮廓。铁门内，是一座哥特式风格的建筑，尖顶、拱窗、繁复的石雕，在冬日的阳光下显得庄严而冰冷。

那是奥拓蔑洛夫的宅邸。

也是时雨从五岁到十一岁，生活了六年的“家”。

时雨没有立刻走过去。

她只是静静地站在街角，看着那座堡垒般的建筑，看了很久。

然后，她迈开脚步。

靴子踩在干净得几乎能照出人影的路面上，发出规律的“嗒、嗒”声。她走到铁门前，伸出手，按在门旁的一个指纹识别器上。

“嘀”的一声轻响，识别通过。

铁门缓缓向两侧滑开，露出门后那条笔直的石板路，路两侧是精心修剪过的冬青树篱，即使在这个季节，也依然保持着整齐的墨绿色。

时雨走了进去。

铁门在身后无声合拢。

她没有回头看。

宅邸内部，和外部一样，豪华、精致、一尘不染。

大理石地板光可鉴人，巨大的水晶吊灯从三层楼高的天花板垂下，墙壁上挂着古典油画和珍贵的挂毯，角落里摆放着古董雕塑和瓷器。空气中弥漫着淡淡的熏香，混合着实木家具和皮革的味道。

一切都显得那么完美。

完美得不像一个“家”，更像一个博物馆，或者一个精心布置的舞台。

时雨穿过大厅，走向通往二楼的螺旋楼梯。

她的脚步声很轻，轻到几乎听不见。这是长期训练养成的习惯，尽可能不发出声音，尽可能不引起注意，尽可能让自己像个幽灵。

楼梯尽头，是一条长长的走廊。

走廊两侧是一扇扇紧闭的房门，门上没有标识，只有编号。这里是宅邸的工作区，奥拓蔑洛夫的实验室、资料室、会议室都在这里。而时雨的“房间”，在走廊最深处。

她没有去自己的房间，而是停在了走廊中段的一扇门前。

门牌上写着：三号训练室。

时雨伸手推开门。

门内，是一个宽敞的空间。地面铺着吸音垫，墙壁是特制的防弹材料，天花板上安装着可调节的照明系统和监控探头。房间一侧的武器架上，整齐地摆放着各种冷兵器和枪械，从匕首到手枪，从军刀到狙击步枪，一应俱全。

而此刻，训练室中央，正有一个小小的身影在活动。

那是一个女孩。

大概七八岁，穿着合身的黑色训练服，长发扎成利落的马尾。她正在练习近身格斗，对手是一个全息投影模拟出的成年男性。女孩的动作干净利落，每一次出拳、每一次踢腿都精准而有力，完全不像一个七八岁的孩子该有的水平。

但她的脸上，没有任何表情。

只有一片平静的、近乎麻木的空白。

就像在执行某种既定程序，只是机械地完成每一个动作。

时雨站在门口，看着那个年幼的自己。

她记得这一天的感觉

那种手臂骨折的剧痛，那种咬牙坚持的执拗，那种“我要变得更强，我要对得起父亲的期望”的愚蠢的信念。

是的，愚蠢。

现在的时雨，回头看当时的自己，只觉得愚蠢得可笑。

但当时的她，是认真的。

全心全意地，相信着那个男人。

相信那个给了她食物、衣服、温暖的床铺，给了她一个“家”，给了她一个“名字”的男人。

相信那个她称之为“父亲”的人。

全息投影模拟出的对手被女孩一个过肩摔放倒在地，然后补上一记肘击，投影闪烁了几下，消失了。

训练结束。

女孩站在原地，微微喘息。汗水浸湿了她的训练服，额前的碎发贴在皮肤上。她抬起右手，想要擦汗，但手臂刚抬到一半，就僵住了。

剧痛从手臂传来。

她低头看去，发现右手小臂不自然地弯曲着，皮肤下已经肿起了一大片。

骨折了。

在刚才那个过肩摔的时候，用力过猛，加上长期的超负荷训练，骨头终于承受不住，断了。

女孩皱了皱眉。

不是因为疼痛，而是因为训练被打断了。

她需要继续训练，需要变得更强，需要尽快完成父亲布置的任务。

骨折？那不重要。

她咬了咬牙，用左手扶住骨折的右臂，试图把它掰正。

但一个人的力量不够。

就在这时，训练室的门被推开了。

一个男人走了进来。

他身材挺拔，穿着一身剪裁合体的深灰色西装，外面套一件黑色的长风衣。金发梳理得一丝不苟，绿色的眼眸深邃而锐利，鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后的目光带着一种学者般的温和与睿智。

他的步伐从容而优雅，像是走在舞会上，而不是训练室里。

奥拓蔑洛夫。

北境同盟的最高领导者，也是时雨的“父亲”。

他看到女孩手臂的异常，眉头微微蹙起。

“小雨，你的手臂怎么了？”

声音温和，关切，充满了长辈对晚辈的担忧。

年幼的时雨立刻站直身体，低下头：

“父亲，对不起，是我不小心，训练时用力过猛……”

“让我看看。”

奥拓蔑洛夫走到她面前，蹲下身，轻轻托起她骨折的手臂。他的动作很轻柔，像是在对待一件易碎的艺术品。

“骨折了。”他检查了一下，得出结论，“需要立刻处理。为什么不叫医生？”

“我……我想继续训练。”年幼的时雨小声说，“父亲布置的任务，我还没完成……”

“任务可以等，身体不能等。”奥拓蔑洛夫摇摇头，语气里带着责备，但更多的是心疼，“记住，小雨，你的身体是我最珍贵的‘资产’，我不允许它受到不必要的损伤。”

他从口袋里掏出一个小巧的通讯器，按下按钮：

“医疗组，来三号训练室，立刻。”

说完，他收起通讯器，重新看向年幼的时雨。

“疼吗？”

年幼的时雨摇摇头。

“不疼。”

“说谎。”奥拓蔑洛夫笑了，那笑容温和而包容，像是看穿了一个孩子笨拙的谎言，“骨折怎么可能不疼？但你不肯喊疼，是因为不想让我担心，对吗？”

年幼的时雨沉默了。

奥拓蔑洛夫轻轻摸了摸她的头。

“傻孩子。在我面前，你可以喊疼，可以哭，可以表现出脆弱。因为我是你的父亲，我会保护你，会照顾你，不会因为你的脆弱而嫌弃你。”

他顿了顿，声音变得更加温柔：

“记住，小雨，从我把你带回来的那一天起，你就不是一个人了。你有家，有父亲，有可以依靠的人。所以，不必再像以前那样，什么都自己扛着，明白吗？”

年幼的时雨抬起头，看着那双蓝色的、充满“关爱”的眼睛。

那一刻，她冰冷了多年的心，真的动摇了。

也许，这个世界上，真的有可以相信的人。

也许，她真的可以不再孤独。

“是，父亲。”她轻声说，眼眶微微发红。

不是疼的，是别的什么。

奥拓蔑洛夫满意地笑了。

他站起身，从口袋里掏出一块干净的手帕，递给她。

“擦擦汗。医疗组马上就到，处理完伤口后，今天休息，不准再训练了。这是命令。”

“是。”

年幼的时雨接过手帕，攥在手心。

手帕是丝绸的，触感柔滑，带着淡淡的古龙水香味。那是奥拓蔑洛夫常用的香水，优雅，沉稳，让她感到安心。

很快，医疗组赶到了。

穿着白大褂的医生和护士小心翼翼地处理了她的骨折，打上石膏，叮嘱了一些注意事项。整个过程，奥拓蔑洛夫一直陪在旁边，不时询问医生的意见，叮嘱护士轻一点。

那副关切的样子，任谁看了，都会觉得他是一个疼爱女儿的好父亲。

处理完伤口后，奥拓蔑洛夫亲自送她回房间。

那是一个宽敞而舒适的房间。柔软的床铺，温暖的壁炉，装满书籍的书架，甚至还有一个小小的玩具角。虽然那些精致的洋娃娃和积木，时雨从来都没碰过。

“好好休息。”奥拓蔑洛夫替她盖好被子，掖了掖被角，“晚餐我会让人送到房间来。想吃什么？”

“都可以。”年幼的时雨说。

“那就准备你最喜欢的奶油蘑菇汤和烤面包吧。”奥拓蔑洛夫微笑道，“记得把汤喝完，你现在需要营养。”

“是。”

“晚安，小雨。”

“晚安……父亲。”

奥拓蔑洛夫离开了房间，轻轻带上门。

年幼的时雨躺在床上，看着天花板。

右手臂还隐隐作痛，但心里是暖的。

那种暖意，她已经很久没有感受过了。

像是冻僵的人，终于靠近了火堆，虽然知道靠得太近会被烫伤，但就是忍不住，想要再多汲取一点温暖。

哪怕只是一点点。

她闭上眼睛，很快就睡着了。

睡得很沉，很安稳。

像是真的相信，自己有了一个“家”，有了一个可以依靠的“父亲”。

时雨站在房间门口，看着床上那个熟睡的女孩。

她脸上依然没有什么表情，但眼神很复杂。

有怜悯，有嘲讽，有悲哀，还有一丝连她自己都不愿承认的怀念

怀念那种“被人关心”的感觉。

哪怕那是假的。

哪怕那只是一场精心策划的表演。

但当时的她，是真的相信了。

全心全意地，愚蠢地，相信了。

她转过身，离开了房间。

走廊里空无一人，只有壁灯发出柔和的光。

她走到走廊尽头，推开另一扇门。

门内，是奥拓蔑洛夫的书房。

一个巨大的、摆满了书籍和文件的房间。墙壁被书架占据，从地板到天花板，密密麻麻。房间中央是一张厚重的实木书桌，桌上堆满了各种资料、图纸和仪器。书桌后，是一扇巨大的落地窗，窗外是宅邸的后花园，此刻被积雪覆盖，一片银白。

奥拓蔑洛夫正坐在书桌后，手里拿着一份文件，专注地阅读着。

听到开门声，他抬起头。

看到时雨，他愣了一下，然后露出温和的笑容。

“小雨？怎么还没休息？手臂还疼吗？”

时雨没有回答。

她只是走到书桌前，站定，平静地看着他。

“父亲。”她开口，声音很轻，但清晰，“我有一个问题。”

“什么问题？”奥拓蔑洛夫放下文件，身体微微前倾，做出倾听的姿态。

“为什么是我？”

奥拓蔑洛夫挑了挑眉。

“什么意思？”

“为什么，在那么多流浪的孩子里，你选择了我？”时雨看着他，眼神平静得像一潭深水，“为什么给我食物，给我衣服，给我一个家，还教我那么多东西？”

奥拓蔑洛夫沉默了几秒。

然后，他笑了。

不是那种温和慈爱的笑，而是更加复杂，更加深沉，带着某种欣赏和评估意味的笑。

“因为你有潜力，小雨。”他说，声音依然温和，但内容却开始变得冰冷，“我从第一眼看到你，就知道你不是普通的孩子。你在那种环境下活下来，本身就证明了你的坚韧和求生欲。而后来，你展现出的那种对力量的渴望，那种为了变强可以忍受一切痛苦的意志那正是我最需要的品质。”

他站起身，走到落地窗前，背对着时雨，看着窗外的雪景。

“这个世界，充满了软弱和妥协。大多数人被情感束缚，被道德绑架，被所谓的‘人性’拖累。他们无法做出最理性的选择，无法为了更大的目标牺牲小我。”

他转过身，重新看向时雨。

绿色的眼眸里，此刻闪烁着一种近乎狂热的、理性的光芒

“但你不一样，小雨。你像一张白纸，没有被世俗的价值观污染。你只相信你亲眼所见、亲身所感的东西。而我对你的‘好’，是你唯一感受过的‘善意’。所以，你会忠诚于我，会无条件地执行我的命令，会为了‘报恩’而拼尽全力。”

他走到时雨面前，轻轻抬起手，想要摸她的头。

但时雨后退了一步，避开了。

奥拓蔑洛夫的手停在半空，但他没有生气，只是笑了笑，收回了手。

“看，这就是你的另一个优点——敏锐。你已经察觉到，我对你的‘好’，不是毫无代价的。”

他走回书桌后，坐下，双手交叉放在桌面上。

“是的，小雨。我培养你，训练你，给你一切，是因为我需要一把‘刀’。一把锋利、精准、听话，且不会因为道德或情感而犹豫的‘刀’。而你，就是那把最完美的刀。”

他说这些话的时候，语气平静，像是在陈述一个再自然不过的事实。

没有愧疚，没有掩饰，甚至没有一丝一毫的“欺骗了孩子”的自觉。

因为他从来不觉得这是欺骗。

这只是投资。

在一件有潜力的“工具”上进行投资，然后期待它回报最大的价值

仅此而已。

年幼的时雨此刻正站在书房门口，听着另一个“自己”和奥拓蔑洛夫的对话。

她的脸上，依然没有什么表情。

但那双眼睛里，有什么东西碎了。

像是冰面终于承受不住重量，裂开了无数细密的纹路，然后“哗啦”一声，彻底崩塌。

她转身，跑出了书房。

脚步声在走廊里回荡，急促，凌乱，像是想要逃离什么可怕的东西。

奥拓蔑洛夫没有追出去。

他只是坐在书桌后，看着书房门口，轻轻叹了口气。

“还是太年轻了。”他低声自语，“需要再多一点时间，让她接受现实。”

然后，他重新拿起文件，继续阅读。

仿佛刚才那场对话，只是一段无关紧要的插曲。

时雨站在书房里，看着那个坐在书桌后的男人。

又看了看门口，那个已经空无一人的位置。

她脸上依然没有表情。

但胸口那块青绿色的玉石，微微发烫。

像是有什么东西，在苏醒。

在愤怒。

在悲伤。

她转过身，离开了书房。

走廊里空荡荡的，只有壁灯柔和的光，照着她前行的路。

她知道，下一个场景，会更黑暗。

但她没有停下脚步。

就像那个七八岁的自己，即使心碎了，也还是会继续往前走。

因为除了往前走，她别无选择。

从来，都没有选择。

书房的门在身后无声关闭，将奥拓蔑洛夫那句“需要再多一点时间，让她接受现实”的低语隔绝在内。

时雨站在走廊里，没有立刻离开。

她低着头，帽檐的阴影完全遮住了眼睛，只有紧抿的嘴角透露出一丝几乎无法察觉的紧绷。胸口那块青绿色玉石贴着她的皮肤，温润中带着一丝奇异的、仿佛共鸣般的微颤。

她能“听”到。

不是用耳朵，而是用某种更深层的感知——那个七八岁的自己，此刻正蜷缩在走廊尽头的某个角落，无声地颤抖。不是哭泣，不是抽噎，只是身体本能地对刚刚接收到的、冰冷真相的反应。

那种感觉，时雨记得。

像是被人从背后狠狠推了一把，坠入一个早已知道存在、却一直自欺欺人不去看的深渊。冰冷的现实如同北境的寒流，瞬间灌满四肢百骸，将之前那点可悲的温暖假象冻得粉碎。

但她没有去安慰那个年幼的自己。

因为安慰没有意义。

那时的她，需要的不是安慰，是时间——去消化，去接受，然后在彻底心寒之后，选择唯一剩下的路：继续扮演好“刀”的角色，直到某一天，或许能找到别的出路，或者，直到这把刀彻底折断。

心魔幻境的场景再次开始波动、溶解。

走廊的壁灯光芒变得朦胧，昂贵的地毯纹路模糊成一片混沌的色彩。时雨能感觉到空间在转换，时间在跳跃。这一次，跨越的幅度更大，直接跳过了接下来几个月甚至几年的“适应期”和“继续训练期”。

眼前的景象重新凝聚时，已经不再是白石城那栋豪华而冰冷的宅邸。

而是一条阴暗、潮湿、弥漫着廉价香水、烟草和汗水混合气味的后巷。

这里是北境同盟某个边境城市的“娱乐区”边缘。时间是深夜，但远处的霓虹灯招牌依然闪烁着俗艳的光芒，将巷子的一部分映照得光怪陆离。另一部分则沉在厚重的阴影里，垃圾箱堆积，污水横流，偶尔有老鼠窸窣爬过的声音。

时雨站在巷子深处一个废弃的货箱阴影里。

她身上不再是训练服，而是一套刻意显得开放的童装——白色的短袖衬衫，格子背带裙，过膝的黑色丝袜，脚上一双擦得发亮的小皮鞋。头发扎成两个乖巧的羊角辫，脸上甚至被稍微修饰过，掩盖了长期训练带来的锐利轮廓，增添了几分属于这个年龄的“天真”感。

看起来，就像一个不小心走错了路、误入后巷的普通小女孩。

但她不是。

她是“夜鸦”。

北境同盟情报部门阴影中最锋利也最隐蔽的一把刀，代号“夜鸦”的杀手。

而今晚，是她的“首秀”。

时雨低头，看了看自己此刻的双手。

手指依然纤细，但掌心已经有了薄薄的茧子，是长期握持武器和进行格斗训练留下的痕迹。指甲修剪得很整齐，没有涂任何颜色，干净得近乎冷酷。

她能感觉到体内风元素的流动，比之前更加顺畅、更加隐蔽。经过这几年的“适应”和“调整”，她对灵璃坠的掌控已经达到了一个新的层次。不再是被动地触发玉石的保护机制，而是能够主动地、精细地引导风的力量，用于加速、隐匿、以及致命的一击。

但这股力量此刻被压制得很低，低到几乎无法察觉。

因为今晚的任务，不需要动用元素力量。

至少，在目标死之前，不需要。

任务目标：谢尔盖·伊万诺夫，代号“鬣狗”。北境同盟内部一个中层的军火走私贩，因为最近胃口太大，试图私吞一批本该上缴的“实验性武器”，并且疑似与其他势力的情报人员有过接触。奥拓蔑洛夫判定他为“不稳定因素”，需要清除。

清除地点：就选在这条后巷。谢尔盖每周五晚上都会来这片区域的一家地下酒吧消遣，并且在凌晨两点左右，独自一人从后门离开，穿过这条巷子，去往他的临时住所。

清除方式：近身绞杀，伪装成抢劫杀人或黑帮仇杀。要求干净利落，不留下任何与北境同盟官方有关的痕迹。

执行者：时雨（九岁）。

时雨靠在冰冷的货箱上，微微闭上眼睛。

她在脑海中最后一次过了一遍任务简报上的信息，以及谢尔盖的照片。一个秃顶、满脸横肉、脖子上有刺青的中年男人。然后，她开始调整呼吸，让自己的心跳放缓，体温略微降低，存在感降到最低。

这是“夜鸦”的必修课：如何在任何环境下，将自己完美地融入背景，变成影子的一部分。

远处，地下酒吧的后门传来“吱呀”一声轻响。

时雨瞬间睁眼。

阴影中，她的瞳孔微微收缩，捕捉到了那个摇晃着走出来的身影。

正是谢尔盖。

他喝了不少酒，步伐虚浮，嘴里哼着不成调的小曲，一只手插在裤兜里，另一只手拎着一个半空的酒瓶。昏黄的路灯照亮了他油腻的秃顶和通红的酒糟鼻。他完全没有注意到巷子深处那个废弃货箱的阴影里，正有一双眼睛在静静地看着他。