第36章 南下第一站，纸火照孤城（1/2）

断桅镇的轮廓在身后逐渐化作一个模糊的墨点，那漫城覆盖的红云纸符，即便在白日下也透着一股妖异的猩红。

队伍的气氛并未因暂时的胜利而有丝毫松懈，反而弥漫着一种风雨欲来的压抑。

鬼鲛扛着他那巨大的鲛肌，布满利齿的嘴咧出一个嗜血的弧度，鼻子在空气中用力嗅了嗅：“喂，你们有没有闻到？这股味道……比断桅镇里的死人味更让人不舒服。”

那是一种混合着腐烂泥土与陈旧铁锈的气味，阴冷、潮湿，仿佛是从某个被遗忘了千百年的古墓深处渗透出来的。

月咏的脸色比平时更加苍白，她下意识地握紧了腰间的冰刃，指节因用力而泛白。

作为顶尖的刺客，她对环境的感知远超常人，她能感觉到，自离开断桅镇地界的那一刻起，周围的生命迹象就在以一种不正常的速率消失。

没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连风吹过枯草的沙沙声都带着一种死寂的黏稠感。

小南秀眉微蹙，她指尖微动，数只洁白的纸蝴蝶从她袖中翩然飞出，翅膀扇动间悄无声息，分别向着四面八方探去。

这是她最敏锐的侦察手段，任何风吹草动都无法逃过这些纸制精灵的眼睛。

叶辰的脚步没有停，但他的目光却变得深邃如渊。

他回想起哑蝉递上那张焦黑纸片时，那双因恐惧而瞪大的眼睛，以及他口中断断续续的词句——“棺中人”、“不止一个的‘零’”。

他原以为那指的是王城中的政治博弈或是隐藏的忍者势力，但现在看来，这片土地本身，就藏着比人类更深沉的秘密。

断桅镇的瘟疫，城墙上那些并非出自任何已知流派的“驱邪符”，或许从一开始，它们防备的就不是疾病。

时间一分一秒地过去，空气中的寒意越来越重，仿佛瞬间从初秋跌入了严冬。

鬼鲛烦躁地用鲛肌的末端敲了敲地面，发出沉闷的“咚”声，地面却异常的松软，像是踩在了一块吸饱了水的巨大海绵上。

突然，小南的脸色一变，猛地抬起头。

“怎么了？”叶辰沉声问道。

“纸蝴蝶……失去了联系。”小南的声音带着一丝难以置信，“不是被摧毁，而是……被‘吞噬’了。我与它们之间的查克拉链接，像是被某种东西硬生生嚼碎、消化掉了。”

话音刚落，走在最前方的鬼鲛脚下突然一陷，半条小腿竟直接没入了泥土中。

他咒骂一声，正要发力拔出，却惊骇地发现，脚下的泥土如同活物般蠕动起来，一股巨大的吸力从地底传来，死死地钳住了他。

“这是什么鬼东西！”鬼鲛脸色一变，浑身肌肉贲张，查克拉瞬间爆发，强行将腿拔了出来。

只见他原本穿着的靴子已经消失不见，接触过泥土的裤腿上，正冒着丝丝黑气，布料以肉眼可见的速度腐朽、化为飞灰。

与此同时，以他们为中心，方圆百米内的地面开始剧烈地翻涌，仿佛大地之下有一头沉睡的巨兽正在苏醒。

灰败的草地被黑色的淤泥所取代，一根根酷似枯萎树根、却又不断滴落着恶臭粘液的黑色触须破土而出，它们无声地扭动、伸展，像一群从地狱深处探出的饥饿手臂。