第142章 处处杀机（2/2）

三月初，历经近一个月的艰难险阻，刚刚经历过一场厮杀的使团众人，在天边晨曦刚漫过地平线时，终于望见了燕京巍峨的城墙——青砖垒砌的城垣直插云霄，垛口间隐约可见巡逻士卒的身影，眼看目的地近在咫尺，众人眼中刚泛起几分松快，变故却骤然发生。

两侧山林里突然响起衣袂破风的声响，数十道黑衣蒙面的身影如离弦之箭般窜出，手中短刃在晨光下泛着冷冽的寒光，直扑使团而来。这突袭来得猝不及防，距离之近，甚至能看清刺客面罩下露着的狠厉眼神。

“戒备！”护卫队长一声暴喝，刚经历过蓟州夜战的侍卫们来不及多想，齐齐抽出腰间佩刀，刀刃出鞘的脆响连成一片。他们虽带着连日赶路的疲惫，却没有半分退缩，迅速呈环形围拢，将虞允文几人护在正中央。

几名冲在最前的刺客已至近前，短刃直刺护卫心口。一名侍卫侧身避开，同时挥刀格挡，“当”的一声脆响，火星四溅。更多刺客紧随其后，或劈砍、或突刺，招式狠辣致命；护卫们则相互配合，刀光交织成盾，死死守住防线。晨光中的厮杀声骤然响起，与不远处燕京城墙的肃穆形成刺眼对比，一场生死搏杀，就在都城脚下轰然展开。

刀光剑影中，使团护卫且战且退，一步步挪向燕京城下。地上已躺下十余名护卫的遗体，鲜血染红了城前的土地，剩余的人也多带伤，呼吸愈发急促。一名护卫拼尽最后力气，朝着城墙上高声呼喊：“我们乃送公主和亲的大宋使团！城上将军快开门，助我等剿匪！”

城墙上的金兵探出头，目光警惕地扫过下方混战的人群，高声回应：“无凭无据，谁知道你们是不是贼匪假扮，想骗开城门抢掠财物？”话音未落，又有几名护卫被黑衣人击倒，虞允文与几位文官瞬间失去屏障，暴露在刺客的刀下。

一柄利剑带着风声直刺虞允文心口，他瞳孔骤缩，已来不及躲闪。就在这千钧一发之际，一阵密集的箭雨突然从斜后方袭来，黑衣人纷纷惊呼躲避，却大多避之不及，中箭倒在地上。

余下黑衣人见援兵突至，锐气顿失，哪还敢停留。他们甚至来不及拖拽地上同伴的尸体，只慌忙收了兵刃，便朝着山林深处狼狈逃窜，转瞬便没了踪影。

众人回头望去，只见一队人马疾驰而来。走到近前，领头之人跳下马来，向着虞允文半跪施礼，道：“见过虞大人，属下乃张元康老爷府上护院首领张强，我家老爷派属下等人暗中跟随大人。蓟州夜战后，属下等忙于剿灭残匪，故而来迟一步，险些酿成大祸，请大人恕罪！”说罢双膝跪倒，伏地请罪，身后诸人也纷纷跪地。

虞允文见状，快步上前，双手稳稳托住张强的手臂将他扶起，语气中满是恳切。

“义士快起，万万不必如此。”他目光扫过周围赶来驰援的众人，又转向张强，声音愈发郑重，“多亏令家主一片护持之心，更赖诸位义士出手，才救本官于危难之中。这份恩情本官铭记在心，感激尚且不及，又何来‘恕罪’一说？”

燕京城头的金兵见城下打斗渐歇，才不紧不慢地放下吊桥，派了几名士卒提着长枪下来。为首的小校装出刚知晓真相的模样，睁大眼睛打量着使团众人，又瞥了眼地上的尸体，连连拱手致歉。

“原来是大宋使团的贵人！方才是我等多有怠慢，误将贵人当成了乱匪，还望海涵！”

他说着场面话，热情地引着众人往城门走，“快随我进城，城里已备好住处，诸位先休整几日，再商议南下事宜。”

只是那笑容里的敷衍藏都藏不住，这份迟来的歉意究竟有几分诚意，使团众人看在眼里，心中早已明了。

虞允文抬头望向肃穆的燕京城墙，他知道，此处并非终点，只是漫长归途的中转站。来自北地的威胁虽暂告一段落，但接下来的南行路上，新的风波或许正在等待着他。