第246章 兄弟告别（2/2）

至于那六个箱子上的锁和封条，经过仔细查验，竟都完好无损，锁芯并无暴力或技术开启的明显痕迹，封条粘贴处也天衣无缝，仿佛银子真的在众目睽睽之下凭空化作了砖头。

这等手法，太过高明，也太过诡秘，远超寻常窃贼甚至一般江洋大盗的范畴。

缉捕使臣们面面相觑，心中俱是凛然。

他们追查了几日，询问了所有可能接触或知晓此事的西门府下人、外宅看守、乃至花家兄弟的街坊邻里，却如同撞进了一团浓雾，毫无头绪。那所谓的“南来客商王员外”更是子虚乌有，追查无从谈起。

银子，如同人间蒸发。

西门庆听着属下战战兢兢的回报，脸色阴沉无比。他知道，这案子恐怕是破不了了。

三千两雪花银，就这么打了水漂，连个响动都没听见！更让他憋闷的是，明明怀疑是武大郎捣鬼，却拿不出半点证据，甚至连对方如何做到的都想不明白。

这种对手隐藏在迷雾中、自己却连连吃瘪的感觉，比直接损失银子更让他抓狂、更让他感到一种深入骨髓的寒意和……一丝难以言喻的恐惧。

六黄太尉驾临的日子一天天逼近，扩建府邸以彰显气派、讨太尉欢心的事情却不能再耽搁。

东侧武大郎的宅子显然是没指望了，至少在太尉来之前是动不得了。无奈之下，西门庆只得退而求其次，将目光投向了府邸西侧。那里是乔大户家的产业，虽不如武大郎那宅子规整气派，与西门府主体建筑连接的便利性也稍逊，但总算面积够大，勉强可用。

西门庆忍痛又拿出八百两银子，好说歹说，才说动了乔大户，买下了西侧的宅院。立刻召集工匠，日夜赶工，打通墙壁，平整院落，按照稍逊于原计划但依旧奢华的规格进行改建装修。银子如流水般花出去，库房日渐空虚，西门庆的心也像是在被钝刀子割肉。

经此一连串打击——生意上被武记精准狙击损失惨重，买宅计划受挫赔了三千两巨款，官威扫地还被武大郎当众顶撞得下不来台——西门庆的性情，肉眼可见地变得阴郁、暴戾、反复无常。

府中的下人成了他发泄怒火的主要对象。

往日里他虽也严苛，但多少还顾及体面，赏罚有据。如今却动辄因一点小事，便对下人非打即骂。小厮上茶慢了半步，劈头便是一记耳光；丫鬟扫地扬起了些许灰尘，便是跪地掌嘴；厨房做的菜色稍不合意，便能掀了桌子，将厨子罚去柴房饿上一天。整个西门府上下，人人自危，噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕一个不小心触怒了这位性情大变的老爷。

然而，在这片低压的阴云中，却有一处地方，仿佛成了西门庆扭曲情绪的避风港和寄托——那便是内书房，以及书房里伺候的书童。

西门庆对书童的态度，与对其他人截然相反，甚至比以往更加亲近、更加……暧昧不清。

他几乎将所有闲暇时间都耗在了书房，并非全然处理公务，更多时候是让书童研墨铺纸，看他写字，或是让他念些诗词杂记。他会握着书童白皙纤细的手，教他运笔，摩挲把玩，目光痴缠。有时兴起，便留书童在书房伺候到深夜，甚至命人将酒菜直接送到书房，与书童对酌。

书童本就是玲珑心思，惯会察言观色、逢迎媚上，如今见西门庆如此，更是使出浑身解数，曲意承欢，言语行动间愈发娇柔婉转，全无男儿气概。

府中私下早有流言，说老爷如今是“移了性情，断了袖癖”，将那眉清目秀的书童当作了心头好、解语花。

吴月娘心中忧虑，却也不敢多言；潘金莲嫉妒得牙根痒痒，却又无可奈何，只能变着法子打扮自己，试图重新勾回西门庆的心；孟玉楼专心照料官哥儿，对此不闻不问；李娇儿等人更是插不上话。