第245章 从容应对（2/2）

夏提刑本就对西门庆这新晋副千户有些不服，今日被拉来撑场面已是勉强，此刻见武大郎句句在理，直指程序瑕疵，更搬出了律法和知县，他哪里肯替西门庆背这黑锅？

当即捻须干咳一声，含糊道：“这个……西门大人，武大官人所言，也不无道理。办案嘛，还是要讲个章程证据……”

西门庆见夏提刑临阵退缩，心中暗骂，却也无计可施。

他今日之举，本就是凭着一股怒气想吓唬武大郎，若能搜出点什么自然最好，搜不出也能挫其锐气。

没想到武大郎如此镇定，且对律法程序了如指掌，反将他一军。

正当他骑虎难下之际，武大郎却又慢悠悠地开口了，声音压低了些，只让西门庆和夏提刑能听清：“西门大人，六黄太尉不日将至清河。太尉老人家最重地方安宁，体恤百姓。若此时传出官府无凭无据，只因商贾纠纷便肆意搜查民宅、惊扰地方，恐怕……于大人接待太尉的大事，有碍观瞻吧？”

这话如同一盆冰水，兜头浇在西门庆的怒火上，让他激灵灵打了个冷战。

是啊，六黄太尉！他怎么把这尊大佛给忘了！自己接待太尉本是天大的机遇，若是在这个节骨眼上闹出“扰民”、“滥权”的负面风声，传到太尉耳中，那才是因小失大，得不偿失！

武大郎见他神色变幻，知他已生顾忌，便又缓了语气，仿佛推心置腹般道：“西门大人，依武某愚见，那三千两银子失踪，确是奇案。大人与其在此浪费时间，不如将精力放在追查真凶上。花家兄弟看守不力，嫌疑最大；那外宅库房防卫看似严密，却让人钻了空子，其中必有内情。大人若查清此案，追回赃银，岂不更能彰显大人办案如神、护佑地方之能？届时太尉闻之，想必也会对大人刮目相看。”

这番话，明着是建议，暗里却把矛头又引回了花家兄弟和西门庆自己的守卫漏洞上，还顺手给西门庆画了个“破案立功”的饼，算是递了个台阶。

西门庆脸色青白交加，胸口剧烈起伏。他死死盯着武大郎，知道今日是奈何不了对方了。

硬来，程序不合法，还可能惊扰太尉；退走，又实在咽不下这口气，颜面何存？

僵持了片刻，夏提刑又咳嗽一声，打圆场道：“西门大人，武大官人言之有理。此案关键，还在花家兄弟与那失银现场。不若我们先回衙，仔细审问相关人等，理清线索为上。”

西门庆知道再僵持下去也无益，反而更丢脸。便深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和憋屈，从牙缝里挤出一句话：“既然如此……本官便依夏大人所言。武大，你最好与此案毫无干系！我们走！”

说罢，猛地一甩袍袖，转身大步离去，那背影透着浓浓的戾气与不甘。

夏提刑对武大郎略一拱手，也带着衙役们跟着走了。

武府门前重新恢复了安静，围观的街坊窃窃私语着散去。

玳安等人松了口气，看向自家主人的目光充满了敬佩。

武大郎目送他们离开，脸上并无多少喜色。他知道，这只是暂时的退却。西门庆吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。往后的明争暗斗，恐怕会更加激烈和凶险。

他转身回府，心中已在思索下一步的应对之策。