第229章 瘴疠之地，民生凋敝（2/2）

一个穿着洗得发白、打满补丁官服的老吏，听到动静，从后院一间勉强算完好的厢房里慌慌张张地跑了出来。

他看到林逐欢一行人，尤其是看到林逐欢手中明黄的圣旨时，扑通一声就跪下了，声音带着浓重的口音和惶恐：

“卑…卑职黔州府经历司书吏…孙…孙有福，叩见巡抚大人！叩见…叩见太傅大人！”

他显然已经提前收到了消息，但看着眼前这两位虽然风尘仆仆、却难掩气度的大人物，再看看这破败的衙门，老脸涨得通红，头埋得更低了。

林逐欢环视着这满目疮痍，声音平静无波：“孙书吏，起来说话。本官初来乍到，这巡抚衙门…便是如此待客之道？前任官员呢？衙役、属官何在？”

孙有福颤巍巍地爬起来，苦着脸，声音带着哭腔：“回…回大人…前任李大人…三年前就病殁在任上了！州同知、州判…也都…也都因水土不服或是…或是被山越部族袭扰，死的死，逃的逃…如今这府衙里…就…就剩卑职一个光杆书吏了…衙役…衙役早就散了，自己谋生路去了…” 他越说声音越小，满是无奈和绝望。

“山越部族袭扰？”祁玄戈敏锐地抓住了关键，声音冷冽。

“是…是…”孙有福打了个哆嗦，不敢看祁玄戈冰冷的目光。

“城外西南方…莽莽大山里…有好几支山越部族…桀骜不驯，不服王化，时常下山劫掠附近村寨…抢夺粮食、牲畜，甚至……掳掠人口，官府…官府无力清剿…” 他声音充满了恐惧。

林逐欢和祁玄戈对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。情况比他们预想的还要糟糕！

官衙形同虚设，民生凋敝至极，更有凶悍部族虎视眈眈！

“城内情况如何？赋税、田亩、人口可有簿册？”林逐欢继续问。

孙有福连忙从怀里掏出几本同样沾满污渍、边角磨损的册子，双手奉上：“大人，都在这里了。只是…只是多年战乱、瘴疠、部族袭扰，十室九空。赋税……早已收不上来了，田地荒芜。百姓…百姓能活下来已是万幸中的万幸。”

林逐欢接过那沉甸甸却又轻飘飘的册子，随手翻开一页。

上面记载的所谓“户口”，寥寥无几，且大多标注着“亡”、“逃”、“掳”的字样。触目惊心！

夕阳的余晖透过破败的窗棂，照射在堂屋厚厚的灰尘上，形成一道道诡异的光柱。

空气中弥漫着绝望的尘埃和浓重的瘴气味道。

祁玄戈走到林逐欢身边，与他并肩而立，看着这满目疮痍的“巡抚衙门”和窗外那死气沉沉的城池轮廓。

他没有说话，只是伸出依旧有些无力的手，再次紧紧握住了林逐欢冰凉的手。

前路艰险，荆棘密布。但这片被遗忘的蛮荒之地，此刻起，便是他们必须扎根、必须守护、必须改变的家园。

没有退路，唯有前行。两人紧握的手，在昏黄的光线中，传递着无声的誓言和沉重的决心。