第169章 勾结林丹（2/2）

目光扫过信纸上那些张扬跋扈的字迹——“若科尔沁袭扰广宁…盐池、牧场皆分三成…”，阿古拉突然发出一阵意味不明的大笑，随手将信纸扔进身旁取暖的火盆！跳跃的火苗瞬间吞噬了狼头徽记。“去告诉博尔晋，”他拿起银刀，刀尖遥指帐外无垠的草场，“信，我可以‘帮忙’转交给尊贵的林丹汗。不过，得请他和他的勇士们，先帮我一个小忙。”

巴图一怔：“台吉需要他们做什么？”

“让他的人，去东面三十里外，靠近明军广宁前哨的那片草场，”阿古拉眼中闪烁着狡黠冷酷的光，“放一把火，越大越好。然后，放出风声，就说是林丹汗的巡边兵纵火劫掠所致！”他拿起佛牌，用刀尖轻轻敲了敲，“我倒要看看，面对烧焦的草场和明廷即将送达的青稞，那些墙头草的小部落，会更想念谁？是明廷的‘恩赏’，还是后金许诺的、却远在天边的盐池？”

未时·察哈尔西境·白音河畔

清澈的白音河水潺潺流淌，林丹汗的亲兵们正用皮囊汲水饮马。林丹汗刚听完红教喇嘛沙不丹关于近日法事成效的汇报，手里摩挲着明廷使者最新送来的“市赏”清单——上面的茶砖数目，比上月又偷偷削减了三成，让他心头火起。远处一骑快马绝尘而来，马背上插着象征紧急军情的狼粪箭。

“大汗！科尔沁急使！是阿古拉台吉转呈的！”骑士滚鞍下马，气喘吁吁地奉上一封火漆密封的信函。

林丹汗粗鲁地撕开信封，努尔哈赤那熟悉的、带着蛮横气息的字迹映入眼帘，字里行间仿佛都散发着血腥味：“…明狗据扎喀关，下一步必吞并草原，断我各族生路…愿与大汗共…”他猛地将信纸拍在鎏金的马鞍桥上，镶嵌的绿松石刀柄磕出几点火星！“阿古拉这个滑头！想借本汗的刀去杀狼！”

沙不丹凑近低声问：“大汗，我们是否要出兵响应？”

“出！为什么不出？”林丹汗翻身上马，华丽的袍角扫过马镫，“传令给翁牛特部！让他们派一千骑，去广宁边境上晃一圈，摇旗呐喊，射几支响箭就行！不必真打！”他眼中闪烁着算计的光芒，“我要让明廷的皇帝知道，蒙古的刀还能出鞘，想要边境安宁，市赏就得再加三成！也要让努尔哈赤看清楚，想使唤我林丹汗，空口白牙画大饼不行，得拿出真金白银、茶盐铁器来换！”他勒转马头，如同狼嚎般的号令声响彻河谷，“派人去告诉阿古拉，他的‘忙’，本汗帮了。但后金许诺的盐池，得先分我一半！否则，一切免谈！”

申时，黑松林边缘博尔晋蹲在一处隐蔽的火堆旁，用树枝拨弄着燃烧的枯枝，烤着一块干肉，油脂滴落火中，发出滋滋的声响，焦糊味混合着松烟弥漫开来。巴图的身影再次出现在林地边缘，手里得意地晃动着那面代表林丹汗指令的金皮令牌：“贝勒爷！阿古拉台吉让我转告您，林丹汗已经点头了——最多三天，察哈尔的骑兵就会出现在广宁边境！”

博尔晋往火堆里添了一根粗大的松枝，迸起的火星险些燎着他的皮袍袖口：“回去禀告台吉，大金国一诺千金，从不食言。”他望着跳动的火焰，忽然想起离开赫图阿拉时，看到汗宫附近那片试种的番薯田，秧苗蔫蔫地耷拉着，缺乏生机——这场与明国旷日持久的战争，拖得越久，大金对草原骑兵的依赖就越深，付出的代价也注定越发高昂。

亥时，紫禁城乾清宫西暖阁烛光摇曳，将朱由校的身影投在悬挂的巨幅辽东舆图上。他的指尖刚从塘报“扎喀关今日无新战事”那一行字上移开。范慧妃悄无声息地近前，用银签小心地挑起一小块冰镇梅子肉，递到他唇边。

一旁的书案上，摆放着一个用盐卤精细雕刻而成的扎喀关周边地形模型，甚至能看清主要的炮位和营垒布置，刻痕间还残留着些许用于模拟的细沙。

“家父晚间递来消息，”范慧妃的声音轻柔得像窗外渗入的夜雾，“察哈尔部的游骑，今日在广宁边境一带异常活跃，几次逼近我方哨卡…但奇怪的是，并未真正交锋，更像是在…试探虚实，或者，故意做出某种姿态。”

朱由校没有直接去吃那梅肉，而是伸手捏起盐卤模型上一门象征红夷炮的小巧部件，炮口微微调整，对准了模型中“赫图阿拉”的大致方位。“林丹汗…”他唇角勾起一丝冷淡的弧度，“他既垂涎大明的茶盐市赏，又不敢彻底开罪努尔哈赤，还想着左右逢源，待价而沽。”他忽然像是想到什么有趣的事情，将那小炮放回原处，转而接过银签，将梅肉送入口中，酸甜的滋味瞬间弥漫开来，让他莫名想起下午在木工坊里，那些需要极其精准才能严丝合缝的榫卯结构——眼下这草原上的博弈，不正像一组未曾卡紧的转轴？看着松动，实则每一分松动背后，都是各方力量的暗中较劲与角力。

宫外的更漏清晰地敲过了三响。夜风渐起，吹得殿外古槐的枝叶沙沙作响。

此刻，博尔晋在黑松林中的那堆篝火想必早已熄灭，只余灰烬。林丹汗派出的骑兵，或许已趁着夜色悄然渡过了白音河。而远在赫图阿拉城外，那片缺乏照料的番薯实验田，仍在夜风中蔫蔫地等待着，不知能否等来一场救命的甘霖，亦或是彻底枯萎在即将到来的酷暑之中。帝国的边疆，就在这无数细微的算计、试探与等待中，保持着一种脆弱而危险的平衡。

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