第84章 丹心破佞言（1/2）

淡淡道：“有劳将军。使团一路劳顿，又遭突袭，将士多有伤亡，还望将军允许我们在附近营地休整一两日，再继续前行。”

“自然应当。”李晟连忙应道，“末将已在谷外备好营地，还带来医官与伤药，专为使团疗伤。林都护请随我来。”

休整期间，林越暗中遣心腹武士追查蒙面骑手踪迹，同时清点伤亡：十五名武士阵亡，二十余人受伤，贡品虽无大碍，多辆马车却已受损。心腹武士很快回报，在密林中发现蒙面骑手遗留的兵器与衣物，上面赫然刻着秦岳府邸工坊特有的云纹标记。林越指尖摩挲着玉佩，脸色沉如寒潭——他早已知晓这绝非偶然，黑鹰谷的伏击不过是开胃小菜，接下来的洛阳之路，注定是步步惊心。

两日后，使团在李晟所率官军护送下继续东行。沿途虽无大规模险情，小规模骚扰却从未间断：有时是驿站粮草被掺毒，有时是夜间遭遇小股劫匪偷袭，显然背后势力铁了心要阻止他们顺利抵达洛阳。林越沉着应对，一面加强戒备、严查饮食住行，一面与李晟密切配合，数次化险为夷。李晟也渐渐察觉不对劲，私下对林越道：“林都护，这些骚扰绝非偶然，背后定有势力指使。陛下一心要与漠北建交，还望你莫因这些小事动摇，待抵达洛阳，陛下定会还你公道。”

林越颔首道：“多谢李将军告知。我此行只为邦交，非为私怨，只要能为漠北与西域谋得和平，些许波折，我尚能应对。”

历经一个多月长途跋涉，使团终于渡过黄河，大靖帝都洛阳的巍峨轮廓映入眼帘。城墙高达数丈，青砖黛瓦鳞次栉比，城门处车水马龙、行人络绎不绝，一派富庶繁华之景，与漠北的辽阔、西域的苍凉截然不同，让使团中各族成员无不驻足惊叹。

早已等候在城外的鸿胪寺官员连忙上前迎接，为首者正是此前出使漠北的苏文。他见到林越，脸上即刻绽开笑容：“林都护一路辛苦，陛下已在宫中备好宴席，特意等候你的到来。”

林越拱手回礼：“有劳苏少卿久候。一路多亏陛下派人护送，方能顺利抵达。”

苏文领着使团入城，沿途百姓纷纷驻足观望，好奇打量着这些身着异族服饰的远方来客。林越坐在马车上，目光仔细扫过洛阳的街道市井与亭台楼阁，心中暗忖：中原果然富庶，大靖国力远非漠北可比，此次结盟对双方皆是共赢，但想要让秦岳等“北防派”放弃成见，恐怕比平定罗刹部落还要艰难。

马车驶入皇宫，穿过一道道朱红宫门，最终停在太和殿外。苏文上前躬身道：“林都护，陛下已在殿内等候，请随我入殿觐见。”

林越深吸一口气，整理好衣冠，握紧胸前龙蛇玉佩，迈步踏入太和殿。殿内灯火通明，檀香袅袅，文武百官分列两侧，目光齐刷刷落在他身上——有好奇，有审视，更有毫不掩饰的敌意。他一眼便望见了站在文官前列的秦岳，对方身着紫袍，眼神阴鸷如鹰，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，显然早已等候多时。

大殿正中的龙椅上，大靖皇帝年近五十，面容威严，目光深邃如渊，正仔细打量着这位远道而来的漠北都护。林越依苏文事先教导的中原礼仪，拱手行礼：“漠北都护林越，奉漠北与西域各族百姓之命，特来朝见陛下，愿与大靖世代友好，共护丝路安宁。”

皇帝微微颔首，抬手道：“林都护平身。你不远万里而来，一路辛苦，快快请起。朕早已听闻你的事迹，平定罗刹、安抚各族，实乃奇才。”