第6章 黑石镇的新秩序（2/2）
马强走后，林越和赵衡陷入了沉思。
“蛮族大规模南下，对咱们来说是个巨大的危机。”赵衡说道，“但也是个机会——若是咱们能抵挡住蛮族的进攻，甚至打败他们，就能在北境树立威望，吸引更多的村落和流民归附，实力也能快速提升。”
林越点了点头：“没错。现在咱们要做的，就是尽快增强实力，做好防御准备。第一，扩大联防队的规模，把流民中的青壮都编进去，加强训练；第二，加固黑石镇和各个村落的防御工事，在北边的要道上修建烽火台，一旦发现蛮族，立刻点燃烽火，通知各个据点；第三，储备更多的粮食和武器，铁匠铺要加快打造弓箭和长枪，还要制作一些投石机和滚木礌石，用于守城；第四，派人去联系云漠郡其他地方的势力，看看能不能联合起来，共同抵御蛮族。”
“联系云漠郡的其他势力恐怕很难。”赵衡叹了口气，“云漠郡的郡守贪生怕死，又嫉贤妒能，咱们拿下黑石镇，没有向他报备，他心里肯定对咱们不满，未必会跟咱们合作。其他地方的势力大多各自为战，只想保住自己的地盘，很难形成合力。”
林越也知道这一点，他沉吟道：“那就先做好咱们自己的准备。只要咱们有足够的实力，就算没有其他势力的帮助，也能抵挡住蛮族的进攻。另外，李老三那里，咱们得尽快跟他谈妥铁矿采购的事情，不能耽误武器的打造。”
第二天，林越派了一个商户代表去黑石镇的粮行找李老三，商谈采购铁矿的事宜。没想到，商户代表很快就回来了，脸色很难看。
“盟主，李老三不愿意卖铁矿给咱们。”商户代表说道，“他说，想要铁矿可以，必须按照之前的三倍价格购买，而且还要咱们把黑石镇一半的粮库给他作为‘押金’。他还说，若是咱们不答应，他就断了咱们的铁矿供应，让咱们连一把像样的武器都打造不出来。”
林越的眼神瞬间冷了下来。李老三这是趁火打劫！他肯定已经知道了蛮族即将南下的消息，想要借着这个机会，逼迫自己屈服，从黑石镇捞取更多的好处。
“好一个李老三。”林越冷笑一声，“他以为这样就能拿捏住咱们？看来，咱们跟他的较量，要提前了。”
赵衡看着林越，问道：“村长，您打算怎么做？硬拼吗？”
林越摇了摇头：“硬拼会两败俱伤，得不偿失。李老三虽然垄断了铁矿生意，但他的粮行和其他产业都在黑石镇，咱们可以从其他方面入手，逼他就范。比如，查他粮行的账目，看看有没有偷税漏税；再比如，查他手下的人，看看有没有欺压百姓、作恶多端的——只要抓住他的把柄，不怕他不低头。”
赵衡眼前一亮：“这个主意好！李老三做了这么多年生意，肯定有不少猫腻。咱们可以让林虎带着镇卫队，以‘维护治安’的名义，去他的粮行和其他产业查一查，保管能找出问题来。”
林越点了点头：“就这么办。林虎，你现在就带人去查，记住，要依法办事，不能滥用职权，只要抓住确实的证据，就把人带回来审问。”
林虎立刻领命，带着十几个镇卫队士兵，朝着李老三的粮行走去。
李老三此时正在粮行的后院喝茶，得知林虎带人来查账，顿时气得摔了茶杯：“林越这个小子，竟然敢跟我作对！看来，不给他们点颜色看看，他们不知道我李老三的厉害！”
他立刻让人去通知自己的护院，又让人去联系黑石镇里跟自己关系好的几个地痞流氓，打算等林虎查完账，就派人去骚扰联防队和镇卫队，给林越添点麻烦。
然而，李老三没想到的是，林虎这次是有备而来。镇卫队的士兵们不仅查了粮行的账目，还去了李老三的其他产业，很快就查出了问题——李老三的粮行长期偷税漏税，还私藏了大量没有经过官府登记的粮食；他手下的护院更是经常欺压百姓，抢占商户的铺子，甚至还逼死过一个欠粮钱的农户。
林虎当场就把李老三的粮行掌柜和几个作恶多端的护院抓了起来，押回了巡检司衙门。
消息传到李老三耳中，他顿时慌了。他知道，偷税漏税和逼死人命都是大罪，若是林越真的把这些证据上报给郡守，就算自己跟郡守沾点亲戚，也未必能保住自己。
“不行，不能就这么算了。”李老三咬了咬牙，立刻让人备马，他要亲自去巡检司衙门，跟林越谈谈。
此时的巡检司衙门里，林越正在看着镇卫队查出来的证据，嘴角露出一丝冷笑。他知道，李老三很快就会来求自己。
果然，没过多久，一个士兵就来汇报：“盟主，李老三来了，说要见您。”
“让他进来。”林越说道。
李老三走进正厅，看到林越坐在主位上，脸色顿时变得十分难看，但还是强挤出一丝笑容：“林盟主，不知我的人犯了什么错，您要把他们抓起来？是不是有什么误会？”
林越把桌上的证据推到李老三面前，冷笑道：“误会？李掌柜，你自己看看，偷税漏税，私藏粮食，逼死人命，这些都是误会吗？若是我把这些证据上报给郡守，你觉得你还能安稳地坐在你的粮行里喝茶吗？”
李老三拿起证据，越看越心慌，额头上渗出了冷汗。他知道，林越这是抓住了自己的把柄，想要逼自己就范。
“林盟主，是我一时糊涂，您大人有大量，就饶了我这一次吧。”李老三立刻换上一副求饶的嘴脸，“铁矿的事情，咱们好商量，我可以按照正常价格卖给您，还可以给您打个八折，押金也不用要了。只要您把我的人放了，以后我一定乖乖听话，再也不敢跟您作对了。”
林越看着李老三，心里冷笑。这种人，不给他点教训，他是不会老实的。
“放了你的人可以，但你得答应我几个条件。”林越缓缓说道，“第一，铁矿按照正常价格的七折卖给咱们，而且要保证供应，不能断货；第二，你要把私藏的粮食全部交给镇里，用于储备，应对蛮族南下；第三，你手下的护院，要解散一半，剩下的一半必须接受镇卫队的管理，不能再欺压百姓；第四，以后你的所有产业，都要按照规定缴纳赋税，若是再敢偷税漏税，我绝不轻饶。”
李老三心里虽然不甘心，但也知道这是目前最好的结果。若是不答应，自己很可能会身败名裂，甚至掉脑袋。
“我答应！我都答应！”李老三连忙点头，“林盟主，您放心，我一定按照您的要求做，绝不敢有半点马虎。”
林越点了点头：“好。你先回去，把粮食和铁矿的事情安排好，等事情办妥了，我再把你的人放回去。”
李老三如蒙大赦，连忙起身告辞，匆匆忙忙地回粮行安排事情去了。
看着李老三远去的背影，赵衡笑着说道：“村长，您这招‘擒贼先擒王’用得真是高明，不费一兵一卒，就把李老三拿捏得死死的。”
林越摇了摇头：“这只是暂时的。李老三这种人，本性难移，只要有机会，他肯定还会跟咱们作对。咱们现在只是用把柄震慑住了他，想要彻底解决他，还得等咱们实力足够强的时候。”
他顿了顿，继续说道：“现在铁矿的问题解决了，武器的打造就能加快进度。接下来，咱们要全力以赴，做好抵御蛮族的准备。这一战，不仅关系到黑石镇和‘联防同盟’的存亡，更关系到咱们未来的发展。咱们必须赢！”
赵衡点了点头，眼神坚定：“放心，咱们一定能赢！