第158章 宛城之战（2/2）
而是放吕布这条疲敝的“狼”进入荆州的“羊圈”，下一步，他就有足够的理由，去找那只一直缩在壳里的“老乌龟”刘表，好好算算账了。
新野县衙内，气氛因突如其来的军情而骤然紧张。
刘备听到探马禀报，城北发现近万吕布溃兵正朝新野而来，他猛地从座位上站起，目光立刻投向身旁的两位年轻谋士——庞统与徐庶。
“士元，元直，吕布骤至，你二人以为，备当如何应对？”刘备的声音沉稳，但眉宇间带着凝重。
庞统反应极快，清秀的脸上闪过一丝了然，他拱手道：“主公不必焦虑。吕布此来，如丧家之犬，其意绝非仅仅逃命。他是想将荆州拖下水，逼刘景升在他与曹操之间做选择！”
他详细剖析道：“吕布逃入荆州，曹操便有了大军压境、‘助剿’或问罪的绝佳借口。刘荆州面前无非三条路：其一，与曹操合作，在荆州境内合击吕布。但请神容易送神难，曹操大军一旦入境，刘荆州岂能安枕？其二，收留吕布，借吕布之力抵抗曹操。然吕布狼子野心，反复无常，今日收留，他日必成心腹大患，荆州内部将永无宁日。其三，擒杀吕布，将其首级献与曹操。此或可暂保荆州安宁。”
庞统看向刘备，眼神深邃：“主公，吕布入荆，荆州必乱！水浑之下，正是我等潜龙腾跃之机啊！还请主公三思！”他的意思很明确，混乱是阶梯，刘备应当放任甚至欢迎吕布进来，搅乱局势，方能火中取栗。
徐庶也在一旁附和：“主公，士元之言，切中要害。此确乃天赐良机，当顺势而为。”
刘备听着两位心腹谋士的分析，沉默不语。他背负双手，在堂内缓缓踱步，眉头紧锁。庞统和徐庶的话从战略上看无疑是对的，是最有利于他自身发展的选择。但是……
他脑海中浮现出刘表接纳他于危难之时，让他屯驻新野，虽未予重用，却也给予了立足之地。那份收留之恩，他从未敢忘。
猛地，他停下脚步，转过身，脸上已是一片决然，声音坚定无比：
“不！不行！”
他看向庞统和徐庶，目光清澈而坦诚：“二位先生所言，皆是为备之前程谋划，备心感之。然，刘荆州于我有收留之恩，待我以宗室之谊。我刘备若为自身之利，而坐视甚至引狼入室，致使荆州生灵涂炭，刘荆州身处险境，此等不仁不义之事，备，宁死不为！”
他深吸一口气，斩钉截铁道：“我意已决，出兵阻击吕布！绝不能让他祸乱荆州！”
庞统与徐庶对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈，但也有一丝不易察觉的敬佩。他们深知主公仁德为本，此决定虽失良机，却合乎其本心。庞统轻叹一声，不再劝谏，转而道：“主公既已决定，统请即刻筹划阻击之事。吕布虽败，犹有余勇，不可小觑。”
新野城楼上，刘备及其麾下众人皆是一脸愕然。
只见城外那原本气势汹汹而来的吕布大军，竟在距离城池数里之外突然停滞，继而前队变后队，如同潮水般向着来路——宛城方向，仓皇退去！烟尘滚滚，透着一股难以言喻的慌乱。
“这……吕奉先……是何意？”刘备扶着城墙，眉头紧锁，满心疑惑，“为何突然退兵？”
身后的关羽丹凤眼微眯，抚须不语。太史慈和高林也是面相觑。庞统轻摇其头，清秀的脸上也写满了不解：“观其退势，绝非诈退，似是后方出了惊天变故，令其不得不救……奇怪，宛城已失，还有何能牵动吕布如此？”
一天后，宛城。
“报——！”传令兵几乎是连滚带爬地冲进曹操所在的原吕布府邸，声音都变了调，“丞……丞相！吕……吕布，他……他又回来了！”
正在与荀攸商议军务的曹操闻言，手中的笔一顿，猛地抬起头，脸上第一次露出了难以置信的神色：“什么？你说什么？吕……布，又……回来了？”他怀疑自己听错了。
“千真万确！”士兵急声道，“吕布率残部突然出现在城南方向！好像……好像是他的家眷车队未能及时突围，被于禁将军的人马困在了那边！”
曹操先是一愣，随即眼中闪过一丝了然与讥讽，他放下笔，冷笑道：“哼！果然是儿女情长，英雄气短！为了区区家眷，竟自投罗网！传令，让许褚即刻率五千虎豹骑，驰援于禁！”
城南，战场已化为修罗场。
吕布如同疯魔一般，手中方天画戟舞动如狂风，不顾一切地向着那被曹军团团围住的熟悉车驾冲杀。曹军士兵如同割草般倒下，但更多的人前仆后继地涌上来。
“夫人！玲绮！”吕布嘶吼着，终于杀到了马车旁。然而，映入眼帘的景象却让他心如刀绞——
严夫人身中数箭，鲜血染红了衣襟，她用尽最后力气，将女儿吕玲绮紧紧护在身下。年仅十九岁的吕玲绮早已哭成了泪人，看到父亲，更是泣不成声。
“将……将军……”严夫人看到吕布，涣散的眼神亮起最后一丝光彩，她艰难地抬起手，抓住吕布染血的战袍，“保护……好我们的……女……儿……快……走……”
吕布虎目含泪，这个纵横天下的男人，此刻声音哽咽：“走……走……我带你走！我们一起走！”他试图将严夫人扶起。
严夫人却用力挣脱了他的手，苍白的脸上挤出一丝凄美的笑容，决然道：“将军……快带玲绮走……妾身……活不了了……我自己知道……”她深深看了吕布一眼，仿佛要将他的模样刻入灵魂，“将军……来生……妾身再侍奉你……”
话音未落，她猛地抽出藏于袖中的短剑，毫不犹豫地刺入了自己的心口！
“不——！！！夫人！！！”吕布发出一声撕心裂肺的咆哮，想要阻止却已来不及，只能眼睁睁看着妻子倒在自己怀中，香消玉殒。
“曹孟德！我吕布与你势不两立！！”他仰天狂吼，声如受伤的野兽。无尽的悔恨与滔天的怒火几乎将他吞噬。他一把将还在痛哭的吕玲绮拉上赤兔马，再次挥戟，向外冲杀。
此时，法正、成廉等人在亲卫拼死保护下，也已陷入重围，左冲右突，难以脱身。吕布见状，强忍悲痛，再次调转马头，如同一柄血色的利刃，硬生生杀入重围，接应上法正等人。
“走！”吕布血红着眼睛，只吐出一个字。
然而，许褚率领的五千虎豹骑援军已然赶到，如同铜墙铁壁般封堵了去路。一场更加惨烈的突围战开始了。吕布军本就人困马乏，士气低落，面对养精蓄锐的虎豹骑，伤亡急剧增加。
成廉为保护法正，被许褚一刀劈于马下，壮烈战死。亲卫们一个个倒下……
当吕布终于再次杀透重围，冲出血路时，已是傍晚时分。
残阳如血，映照着这支凄惨无比的队伍。出发时的一千三百并州狼骑，此刻仅剩五百余骑，人人带伤，默然无声。跟随的步卒，更是只剩下千余人，队伍稀稀拉拉，如同逃难的流民。
吕布骑在赤兔马上，低着头，浑身上下已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。他背后的吕玲绮依旧在低声啜泣，肩膀不住地颤抖。就连一向智计百出、在任何困境中都眼神清亮的法正，此刻也仿佛被抽走了魂魄，眼神浑浊，满脸疲惫与茫然，只是机械地跟着队伍。
夕阳将他们的影子拉得很长很长，投射在荒芜的大地上，充满了英雄末路的悲凉。妻子殒命，爱将战死，精锐丧尽，基业全失……这一刻的吕布，不再是那个叱咤风云的温侯，只是一个失去了几乎一切、背负着无尽伤痛与悔恨的落魄之人。
当吕布带着仅存的五百余狼骑和千余残兵，再次狼狈不堪地来到新野城下时，夕阳已将他们的身影拉得无比落寞。吕布抬头，望着城楼上“刘”字大旗和严阵以待的守军，压下心中的屈辱，扬声道：
“楼上的守将听着！我乃温侯吕布！欲借道新野，投奔刘荆州，烦请开门，放我等过去！”
城楼之上，刘备看着下方那支虽败却犹带煞气的队伍，尤其是马背上那个即使落魄依旧身形挺拔的吕布，正要依照之前的决定严词拒绝。一旁的庞统却轻轻拉了他的衣袖，低声道：“主公，放他进来。”
刘备不解，疑惑地看向庞统：“先生，这是何意？方才不是……”
庞统眼中闪烁着智谋的光芒，声音压得更低：“此一时，彼一时。之前阻击，是为阻其祸乱荆州。如今放他入城，乃是 ‘请君入瓮’ ！主公试想，若放任吕布离去，他必前往襄阳面见刘景升。那法正巧舌如簧，若被他以‘唇亡齿寒’、‘借吕布抗曹’等说辞说动了刘荆州，岂非后患无穷？不若将其诱入城中，一举擒之，既可绝后患，又可向刘荆州乃至曹操示好，一举多得！”
刘备闻言，眼中豁然开朗，心中暗赞庞统机变。他脸上立刻堆起热情的笑容，对着城下喊道：“原来是温侯驾到！备有失远迎！温侯欲投刘荆州，此乃好事，备岂有阻拦之理？这就开门！”
沉重的城门缓缓打开。吕布见刘备如此“深明大义”，心中稍定，不疑有他，带着法正以及少数几名亲卫入城，其余残兵则被要求在城外指定区域驻扎。
是夜，刘备设宴为吕布“接风洗尘”。宴席之上，刘备言辞恳切，对吕布的遭遇表示同情，频频敬酒。吕布连日奔逃，身心俱疲，加之丧妻之痛，心中郁结，见刘备如此“仁义”，不免多喝了几杯，醉意渐浓。法正虽觉刘备热情得有些反常，心中隐隐不安，但见吕布已醉，自己人微言轻，也不好强行劝阻。
酒过三巡，菜过五味。刘备借口更衣，起身离席。他走出厅外，脸色瞬间变得冷峻，对早已埋伏在廊下的关羽、太史慈、高林及数十名精锐甲士微微点头，随即猛地将手中酒杯摔在地上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声如同信号！厅门瞬间被关死！埋伏的甲士如同猛虎出闸，在关羽、太史慈、高林这三员一流猛将的率领下，一拥而入！
吕布醉眼朦胧，听到声响，刚想站起，却见刀光剑影已然临身！他本能地想要反抗，但一来未曾携带兵刃（方天画戟置于门外），二来酒力上涌，手脚酸软，一身武艺十成去了七成。关羽的青龙刀已然架在他的颈侧，太史慈和高林一左一右死死按住他的臂膀，数十名甲士一拥而上，用浸过油的牛筋绳索将其捆得结结实实！
“刘玄德！你……你无耻小人！”吕布惊怒交加，奋力挣扎，破口大骂，但一切都为时已晚。法正也被一旁的士兵迅速制住，他看着被捆成粽子的吕布，闭上眼，长长叹了口气，脸上满是苦涩与无奈，终究还是未能逃出这罗网。
刘备这才重新走入厅中，看着被擒的吕布，正色道：“温侯，非是备不讲情面。你反复无常，天下共知。若放你入荆州，必生大乱。为了荆州百姓安宁，为了刘荆州安危，备只能行此权宜之计了。”
随即，刘备立刻修书一封，快马送往襄阳，向刘表陈明擒获吕布的经过以及利害关系——吕布乃烫手山芋，收留则必引曹操大军来攻，不若将其交出，以示荆州无意与曹操为敌，可保一时和平。
刘表得信，本就畏惧曹操，又惮于吕布狼子野心，当即回信，全权委托刘备处理，并同意将吕布交给曹操。
数日后，刘备便以刘表的名义，亲自写了一封信，连同被严密看押的吕布，一并送往宛城的曹操处。信中言辞谦恭，表明荆州擒获吕布纯为维护地方安定，绝无与丞相为敌之意，愿将吕布献上，以求两家和睦。
而对于法正，刘备却在对刘表跟曹操的信中只字未提，只是命人将其软禁在新野驿站之中，好生看管，但并未苛待。