第155章 洛水之论（2/2）

他掰着手指，如数家珍般细数：“你看，南方刘景升，坐拥荆襄十郡，带甲十余万，早有不臣之心；孙策等后起之秀，凭父辈余烈，在江东搅动风云，声势不小；关中诸将，西凉马腾、韩遂更是反复无常；西川刘璋，暗弱无能，偏安一隅；汉中张鲁，以妖道惑众，割据一方；还有那青州，袁家余孽未清，勾结孔融，亦是不安因素……”

他一口气将天下诸侯点了个遍，唯独略过了河北与他自己，最后重重一叹，摊手道：“如此局面，错综复杂，牵一发而动全身。操虽有心重整河山，奈何……唉，实在是心有余而力不足啊！” 说完，他目光深沉地看向刘锦，等待着他的回应。

刘锦静静听完曹操这番“肺腑之言”，脸上依旧保持着淡淡的微笑，他拿起酒壶，亲自为曹操和自己斟满酒杯，动作舒缓从容。

“孟德兄，”他举起杯，目光掠过波光粼粼的洛水，语气平和却意味深长，“天下之势，合久必分，分久必合。然这‘合’之关键，在于人心，在于大势，更在于……是否真有那‘周公吐哺’之诚心，以及……令四方宾服的威望与实力。”

他轻轻抿了一口酒，没有直接回答曹操的问题，反而将问题轻轻拨回，同时也隐晦地点出了曹操“挟天子”的核心以及自身实力的倚仗。

“至于如何匡扶汉室，”刘锦放下酒杯，笑容不变，“锦以为，首要者，在于朝廷自身政令清明，赏罚公允，使忠臣义士有所望，奸佞之徒有所惧。如此，天下英雄，自然知道该向何处汇聚。孟德兄，你说呢？”

他巧妙地将皮球踢了回去，既未露怯，也未授人以柄，言语间滴水不漏。

曹操听着刘锦这番绵里藏针的话，眼中精光一闪而过，随即也哈哈大笑起来，举起酒杯：“贤弟此言，深得我心！来，为‘政令清明’，干杯！”

河畔的宴席又持续了片刻，两人看似推心置腹，聊了些许风土人情、往昔轶事，气氛仿佛重回当年洛阳城中那两个纵论天下的青年。只是彼此心中都清楚，横亘在两人之间的，早已是难以逾越的鸿沟与无法调和的利益。

曹操看着对面从容自若、英姿勃发的刘锦，心中不禁泛起一丝难以言喻的复杂情绪。眼前的年轻人，出身汉室宗亲，血统高贵；容貌俊朗，英气逼人；年纪轻轻便已雄踞河北，手握重兵；更兼心思缜密，才华出众，懂得收揽人心……如此人物，试问天下间，哪个怀春少女不倾心？哪个有志之士不向往？

想到这里，曹操心中莫名生出一股混杂着嫉妒、欣赏与无奈的涩意，他下意识地举起酒杯，将杯中略带苦涩的醇酒一饮而尽，借以压下那瞬间翻涌的心绪。或许，他也曾在某个瞬间，渴望过如此完美的起点与如此耀眼的光芒吧。

宴席终了，一行人默然返回洛阳城中。抵达驿馆后，刘锦便向曹操辞行。

“孟德兄，河北事务繁杂，锦不便久留，今日便准备启程返回邺城了。”刘锦拱手道，语气平和。

曹操知挽留无用，亦不愿他再多留，便顺势道：“既如此，为兄也不便强留。贤弟身负重任，一路保重！他日若有闲暇，定要来许都，你我兄弟再好好聚首。”

随即，曹操亲自将刘锦一行送至洛阳城外。旌旗招展下，两人再次拱手作别，一个要北上归巢，一个要南回经营自己的权力中心。

看着刘锦的队伍护卫着那辆装载着“大将军”印信和天子血诏的马车，逐渐消失在北方的官道尽头，曹操脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深沉如古井。

他默立片刻，豁然转身，对身旁的荀攸、戏志才等人沉声道：

“传令下去，三军整顿，三日后，拔营，回许昌！”

他的声音果断而冷峻，再无半分之前的温情与感慨。洛阳这场充满试探与交锋的大戏已然落幕，他需要尽快回到许昌，回到那个被他牢牢掌控的朝廷之中，去消化这次会面带来的冲击，去布局未来必然到来的、与北方那位“大将军”的全面较量。

风起于青萍之末，浪成于微澜之间。刘锦与曹操，这两位当世最杰出的枭雄，在洛阳完成了第一次也是最后一次看似和平的会面。自此，南北对峙的格局彻底明朗，天下的重心，已然偏移。

刘锦回到邺城，并未急于休息，而是立刻投入繁重的政务之中。他深知与曹操的洛阳一会，虽表面平和，实则已将南北对峙的态势彻底明朗化，未来冲突不可避免，增强自身实力刻不容缓。他首先便来到了新成立的“察举司”——这是在颁布招贤令后专门设立的机构，负责接待、初步考核四方来投的人才，由以刚直和识人着称的田丰总领。

田丰见刘锦风尘仆仆归来，立刻上前行礼：“主公，一路辛苦。”

“元皓（田丰字）先生辛苦。”刘锦摆手，目光落在田丰案几上堆积如山的文书上，“招贤令效果如何？”

田丰脸上难得露出一丝带着自豪的笑容，递上一份厚厚的名册：“回主公，四方贤才响应者络绎不绝，此乃近期通过初步考核，等待主公最终定夺或分配职司的人员名单。”

刘锦接过名册，入手沉甸甸的，心中颇感欣慰。他快速翻阅着，一个个或熟悉或陌生的名字掠过眼前，正当他准备将名册暂且放下，稍后再细看时，一个名字如同磁石般牢牢吸住了他的目光——

徐晃！

刘锦心中猛地一跳！这可是历史上曹操麾下的“五子良将”之一，以治军严整、沉着稳健着称的名将！他竟来投自己了？

他立刻抬头，语气带着一丝不易察觉的急切，问田丰：“元皓，这个徐晃，现在何处？”

田丰见主公如此关注此人，心中更是笃定自己没看错人，笑着答道：“主公，此人乃河东杨县人，因勇武过人、通晓兵略，被地方官举荐而来。通过考核后，因其表现出色，目前暂在冀州第一军团 中担任军侯，正在熟悉我军规制。”

“冀州第一军团？好！”刘锦闻言，立刻起身，“元皓，随我去一趟军营！”

田丰见状，知主公对此人极为重视，不敢怠慢，连忙跟上。

刘锦一行人很快来到了驻扎在邺城附近的冀州第一军团大营。军营中号令严明，士卒操练之声不绝于耳，显然已从大战的创伤中恢复了不少元气。刘锦没有惊动太多人，直接命人传令，召新任军侯徐晃前来中军大帐。

不多时，一名身材魁梧、面容刚毅的将领大步走入帐中。他约莫三十岁上下，行走间步伐稳健，眼神锐利而沉静，虽只是低级军侯，却自有一股不凡的气度。他见到帐中端坐的刘锦以及侍立一旁的田丰，立刻单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮：

“末将徐晃，拜见大将军！拜见田别驾！”

刘锦仔细打量着眼前的徐晃，心中暗赞，果然有名将之风。他并未立刻让其起身，而是沉声问道：“徐晃，你既通兵略，可知我‘大师级’军团，何以能称‘大师’？”

徐晃不卑不亢，抬头答道：“回大将军！末将观之，其一在于‘制’，编制清晰，号令统一；其二在于‘器’，装备精良，远超同侪；其三在于‘训’，操练得法，将士用命；其四在于‘辅’，后勤完备，可持续战。四者合一，故能战无不胜！”