第3章 公子何意（2/2）

“彼时，主公（刘虞）正奉旨巡视北疆各郡，考察边务，恰至代郡。听闻此战，便召末将前去问询。主公并未先问斩获多少，而是细问了交战过程，尤其问了战后如何安置被裹挟的流民，以及边军士卒的伤亡抚恤情况。”

说到这里，高顺的语气有了一丝变化，带着一丝感佩：“末将据实以告。主公听后，沉默片刻，对末将言道：‘为将者，知进退，晓地利，是为勇；胜而不骄，顾念士卒与百姓，是为仁。勇仁兼备，方为良将。’”

“之后，主公便下令，将末将调至蓟城，擢升为军侯，直属刺史府，负责整训亲卫，协防北疆。”高顺总结道，语气恢复了平时的刻板，“末将出身微末，得蒙主公赏识，知遇之恩，无以为报，唯有竭诚奉公，以尽忠勤。”

刘锦听完，缓缓点头，心中已然明了。父亲刘虞看重的，不仅是高顺的军事才能，更是他那份在残酷战争中依旧保留的、对士卒和百姓的仁念，这与父亲的执政理念不谋而合。

他看着高顺，真诚地说道：“父亲常言，治国安邦，首在得人。他能得遇军侯，是父亲之幸，亦是我幽州之幸。军侯不仅勇毅过人，更难得的是这份体恤下情、顾念大局的仁心。此番游学，有军侯在侧，我方能安心去看，去听，去学这天下之事。”

他没有直接褒奖高顺的勇武，而是精准地点出了刘虞，也是他自己最看重的高顺的内核——那份超越单纯武夫的“仁”与“责”。这番话，既肯定了高顺的价值，也暗示了对他品格的欣赏与认同，远比简单的拉拢更为深刻。

高顺身形微微一震，抱拳道：“公子过誉。护卫公子，是顺之本分。”他的回应依旧简洁，但看向刘锦的眼神，却比平日多了几分不易察觉的暖意。这位年轻的公子，似乎能看到他内心深处所坚守的东西。

连日赶路，人马皆疲。这日傍晚，队伍在一条即将封冻的小河边扎营。刘锦与高顺围着篝火对坐，啃着干粮。

跳跃的火光映在脸上，刘锦似乎想起什么，状似无意地开口：“高军侯，你久在并、幽边军，可曾听闻过一个名叫张辽的并州子弟？”

高顺正用树枝拨弄火堆的手微微一顿，抬起眼，目光中第一次流露出难以掩饰的讶异沉吟片刻道：“公子……如何得知此人？” 他心中惊疑：张文远虽在并州军中初露头角，但名声绝不至于传到深居蓟城的宗室公子耳中。这位公子哥，竟对边郡军将如此留意？

“只是偶然听人提起，说并州军中有一少年，勇力过人，颇有胆识，似乎姓张名辽，表字文远。”刘锦语气轻松，仿佛只是闲谈，“想着军侯亦是并州人士，或曾有所耳闻。”

高顺点了点头，心中的惊讶并未完全消退，但语气已恢复沉稳：“张文远，雁门马邑人，与末将算是同乡。” 他的语气带着一丝不易察觉的、对同乡才俊的认可，“他年少时便因勇武被郡吏招募。后来……并州刺史丁原大人组建州兵，招募骁勇，文远应募，末将离开并州前，他已在丁大人麾下担任军职，具体职司，末将便不清楚了，他很年轻。”

他一边说，一边暗自观察着刘锦的神情。这位公子不仅知道张辽，还能准确说出其表字，这绝非“偶然听说”那么简单。他打听张辽，其用意……

刘锦心中了然，高顺这条线果然能连接到张辽。他没有立刻提出引荐，那太过刻意。他只是露出一个恰到好处的、带着些许向往的笑容：“原来如此。雁门多出豪杰，果然名不虚传。若能见识一下这等少年英雄的风采，倒是不虚此行。”

他这话，既褒奖了张辽与高顺的家乡，也含蓄地表达了对张辽的兴趣。

高顺是何等精明之人，他看了刘锦一眼，没有接“引荐”的话头，只是沉稳地应道：“公子若有心，他日或有机会。并、幽相邻，边将之间，总有往来之时。” 他心中已然明了，这位公子绝非只知享乐的纨绔。他似乎……在有意地寻觅天下英才？这个念头让高顺的心跳不禁快了几分，看向刘锦的目光中，除了职责所在的护卫之意，更悄然多了一丝审视与探究。

火光噼啪作响，两人不再言语，但有些信息，已在无声中完成了交换。