第1章 炉火余温与蜀道难（1/2）

晨雾如纱，轻轻笼着赤石镇灰黄色的土墙。

客栈后院里，几株耐旱的沙棘枝条上还挂着夜露。

熊葵盘腿坐在井台边，正用一块油布仔细擦拭她那柄暗沉沉的战锤。

锤头上新添了几道灼烧的痕迹，在晨光里泛着哑光。

“这西漠的太阳，晒得兵器都掉色。”

她嘀咕着，用力抹过一道深刻的凹痕。

吱呀——

东厢房门开了。

周衍抱着一摞半人高的竹简和皮卷，摇摇晃晃地挪到院中石桌旁。

他那副水晶镜片后的眼睛布满血丝，衣襟上还沾着墨点，整个人却精神得像是发现了宝藏的孩童。

“周大学问家，您这是……又通宵了？”

林三从西厢房踱出来，手里捧着个陶碗，碗里是热气腾腾的羊奶。

他另一只手的手指在空中虚点着，指尖有极淡的土黄色光晕流转——那是在远程微调院子里一尊戍土卫脚部的平衡符文。

那尊戍土卫静静立在院角，暗金色的躯壳上还残留着熔洞高温灼出的斑驳纹路，胸口核心处隐约流转着赤红与冰蓝交织的光晕。

它比另外两尊完好的戍土卫矮了半头，左臂盾牌缺失了大半，边缘凝结着晶莹的玄冰刃锋，像是一道凛冽的伤疤。

“林大人，你来看这个。”

周衍顾不上客套，哗啦一声将怀中的卷轴铺满石桌。

羊皮、竹简、甚至还有几片烧焦的赤沙族骨板书残片，密密麻麻全是符号与批注。

林三凑过去，碗沿停在唇边：

“这都什么跟什么……等等，这不是炉子最后稳定时，我让你记的那串波纹图吗？”他指着其中一张绘满同心圆弧的羊皮纸。

“正是！”

周衍推了推眼镜，手指顺着那些弧线滑动，

“你看这第三道涟漪的衰减方式，还有第七道与第九道交叉时产生的次级波纹——这绝非寻常能量逸散！”

“我对比了钦天监秘藏的《九域异器录》残篇，还有从赤沙古城拓印的十七种祭祀纹样……”

他越说越激动，从卷堆里抽出另一张泛黄的帛书，上面用朱砂绘着一幅极其抽象的图案：

“左边是一尊鼎炉轮廓，右边则是一枚模糊的方形印记，二者之间以无数细密的虚线相连。”

“瞧见没？”

“南荒有印，司掌虚实之界，其纹与炎阳之炉，遥相牵系。”

“这是三百年前一位云游方士的笔记残页！”

牵系“二字，妙啊！”

周衍的手指敲打着帛书，

“再看焚天炉最后稳定时，那股指向东南方向的微弱脉动——不是能量流，是规则的余韵！”

“就像钟磬敲响后，空气里还留着听不见的震颤！”

林三慢慢放下陶碗，表情认真起来：

“你是说……炉子告诉了我们下一个目标的方向？”

“不止是方向！”

周衍又从竹简堆里翻出一卷朝廷通文，

“这是今早驿马刚送到的，女帝密令。”

“巴蜀之地，近三月来频发异影事件——田间农夫看见古战场幻象”

“山中樵夫走入雾气后消失三日又重现，锦官城夜市偶现青铜神树虚影”

“当地官府束手无策，怀疑涉及虚实边界紊乱。”

“虚实边界？”

熊葵提着战锤走过来，锤头咚一声杵在地上，

“那是什么玩意儿？”

“就是……该在那的东西在那，不该在的别乱窜。”

林三试图用最直白的方式解释，

“好比说，你推开自家房门，看见的应该是自家堂屋，而不是八十年前这地方还是个猪圈时的样子。”

“那不太好了？”

熊葵眼睛一亮，

“能看见过去？”

“看见是能看见，”

东厢房廊下传来沙哑的声音，云瞎子靠着柱子，灰白的眼珠朝向院中，

“可要是走进去，就未必回得来了。”

院子里静了一瞬。

陆无言从正房走出。

她换了身干净的靛青色劲装，长发简单束起，腰间佩剑的剑鞘已经修复如新。

晨光落在她清冷的侧脸上，睫毛在颊上投出极淡的阴影。

“周大人的推断，与密令情报吻合。”

她声音平静，

“巴蜀古国遗迹，太阳神鸟图腾，虚实异象频发——两界印很可能就在那里，而且出了状况。”

“巴蜀啊……”

林三挠了挠后脑勺，走到那尊伤残的戍土卫旁，拍了拍它冰凉的外壳，

“老伙计，刚陪你从火炉子里爬出来，这就要去泡澡堂子了？”

“还是那种雾气蒙蒙、湿漉漉、连傀儡关节都能锈住的天然桑拿房？”

敖雨薇从厨房探出头，手里端着蒸饼的竹屉，湛蓝的眼睛弯成月牙：

“林大哥，巴蜀多江河湖泊！水系充沛！比这满眼黄沙强多啦！”

“对对对，你们北海龙族就喜欢水。”

林三翻了个白眼，

“可我们这些陆生品种，还有这些铁疙瘩——”

他指了指戍土卫，

“进了那种地方，怕是走路都得‘嘎吱嘎吱’响。我得提前想想，怎么给它们做防潮处理……”

“防潮之事容后再议。”

陆无言走到石桌旁，看向周衍，

“周大人，依你看，两界印现状如何？”

周衍神色凝重起来，手指点在焚天炉的波纹图与巴蜀异象记录之间：

“焚天炉最后释放的规则余韵，并非平和的指引，更像是……警示。”

“炉与印之间应有某种古老联系，一者失衡，另一者必生感应。”