第33章 御赐锄头记（2/2）

沈砚用改装的织机分析麻线，织出幅考场布局图：某处标注地砖松动的第七考棚。两人连夜挖开县学考棚，底下竟是满满一窖火药！

恩科那日，考生们的稻穗突然离奇枯萎。唯云岫的稻穗泛着异香——她提前用大黄水浸过穗根。监考官强收稻穗时，穗芒突然爆开，溅出赭石粉写的暗码：砚在第七棚。

沈砚在第七考棚答题时，发现地砖缝渗黑油。他假借磨墨泼水地面，水渍显出巳时点火的痕迹。

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考卷发下竟是桑皮纸，遇墨即晕。云岫取出随身带的明矾水，写字处立时显形。她在卷背画了幅《治蝗图》，蝗虫眼睛用丹砂点的——那是给沈砚的警示：考官眼线众多。

沈砚接到暗示，将答案刻在砚台底。交卷时摔砚，碎砚片拼出完整策论——《论漕银铸农器之弊》。

收卷钟声竟提前三刻敲响！大红袍突然飞上钟楼，猛啄撞钟绳。混乱中考生们趁机修改答卷，墨迹未干的桑皮纸贴了满墙，像极了养蚕室的蚕匾。

监考官暴怒捉鸡时，鸡爪扯破其官袍，露出内衬的箭袖——正是匠户营特制的射箭护腕！

御赐的《农政全书》突然自燃，烧出藏在内页的锡箔。云岫抢出烫手的锡箔，拼出前朝皇宫布局图。某处偏殿标注着：洪武八年封存。

沈砚用丹砂簪划开锡箔夹层，抖出满桌桑螵蛸——正是云岫用来养蚕的寄生蜂卵！卵壳在烛光下显影，竟是完整的《匠户营兵器流转账》。

太后特旨殿试设在御田。考生们赤脚踩在泥泞中答卷时，云岫突然指着稻丛：稗草比稻苗多三成！沈砚掘开田埂，挖出裹着油布的弓弩机括。

大红袍飞蹿啄食稗草，草根带起串铜钱——钱文刻着崇祯通宝，正是前朝余孽筹军的暗号。

放榜那日，状元榜眼竟是两束稻穗。云岫的稻穗缀着银牌：亩产三石七斗；沈砚的稻穗绑着铜牌：改良农具九式。

御赐冠帽暗藏玄机：乌纱衬里用桑蚕丝绣着星图，玉带扣刻着漕运图。两人叩谢时，冠帽突然坠地——滚出粒丹砂丸，遇露水化血字：深宫亦有锄禾人。

夕阳西下，新科状元们骑着戴红花的青牛还乡。牛铃叮当声中，大红袍站在牛角上，金喙叼着撕碎的《农器谱》——那纸页飘落处，正是西山私矿的入口。