第29章 窑火密码（1/2）

惊蛰的雷还没滚过山坳，县衙的征役令已贴到沈家灶台上。两个戴红缨帽的差役直接掀了早饭桌，黍米粥泼在沈砚刚画好的窑炉设计图上。画坯童工三名——赵庄摊两个！里长缩在门槛外报数，眼睛却死死盯着沈父攥紧的柴刀。

云岫追到村口时，只见沈砚被麻绳拴在驴队末尾，官靴踢起的尘土落在他新缝的棉袄肩头——那处还留着昨夜烤芋头的焦痕。孩子回头朝她眨右眼，左手在裤缝边快速比划：三指蜷，两指竖，是他们自小用来计数的暗号等我三日。

官窑设在二十里外的黑石洼，守卫举着的火把昼夜不熄。第三日黄昏，云岫挎着竹篮来送饭，发辫故意扎歪——左边鬏里藏着捣碎的磁石粉，右边别着浸过明矾水的布条。

臭丫头又送猪食？守卫掀翻篮子，麦饼滚进煤渣里。云岫哇的哭出声，却趁弯腰捡饼时，指甲飞快刮过窑壁的釉渣。转身递饼那瞬，磁石粉从鬓角簌簌落下，在饼面聚成细微的箭头，指向西北角的双耳窑。

当夜沈砚掰开冷饼，夹层露出用葱汁画的矿料配比：石英三成五，紫金土两成——官册谎记为石英五成。饼渣里还混着云岫抠下的釉渣，在月光下泛着诡异的幽蓝。

监工发现童工偷学画坯，竟将孩子们锁在釉料仓库罚磨矿。沈砚趁守夜打盹，用黏土捏出七只陶哨，窑火一烤便坚硬如铁。清晨派饭时，哨子混进窝头筐传递出去——每只音孔数量不同，对应《工部则例》的页数码。

从此窑场常听见古怪哨音：短促两声是监工巡至东三窑，悠长一响是釉料已掺假，最妙是某日暴雨，忽然响起布谷鸟似的双音——云岫在山上发出的溪水暴涨，速堵烟道警报。童工们扔下坯盘狂奔，刚封好窑门，泥石流就冲垮了半片

端午那日，知府突然要烧祭红釉献媚上官。老师傅们早被克扣薪饷跑光了，只剩童工对着一窑钧红坯发抖。沈砚突然想起周先生说过铜红需还原焰，咬牙添了两筐湿松柴。

窑门再开时，全场骇然——釉面竟浮出星点蓝斑，正合了窑变无双的禁忌。知府当场砸了茶盏，却不知那些蓝斑是沈砚用钴料点的暗记：大斑是铁矿位置，小斑标着私吞官银数，连起来竟是幅潞安府矿脉图。

云岫假装拾碎瓷，袖袋里滑出算盘珠。指尖疾拨间，低声念出窑变密码：蓝斑九处合白银千两，红斑三对应失踪匠户。身后大红袍突然啄起片瓷片，展翅飞上衙役帽盔——那瓷片背面粘着沈砚用釉料写的血书：童工每日仅得三合米。

童工们被强押着唱劳役歌时，沈砚发现个聋哑孩子总摸窑砖。他夜里偷溜过去，见那孩子用炭块在砖面画满圆圈三角。云岫次日送来麦芽糖，粘走砖灰回去一验，竟是精炼过的银矿粉。