第9章 出巡与异变（4．2k）（2/2）
车夫一声吆喝，车队缓缓启动，驶出了大名府，踏上了这次巡视的旅途。
马蹄声和车轮碾过路面的声音规律地响着。
车厢内，芽衣起初还有些许不自在，但当她真正开始提出关于“心眼”的疑问时，苏拙深入浅出、直指本质的解答，很快便吸引了她的全部心神。
两人之间的气氛，渐渐从微妙的暧昧，转向了专注而平和的剑术交流。
然而，在这只有他们二人的狭小空间里，听着他清朗平和的声音，闻着那近在咫尺的、属于他的淡淡气息，芽衣心中那份悄然滋长的情愫，如同窗外悄然探入车厢的阳光，温暖而明媚。
这段旅程，似乎也因此，变得格外令人期待起来。
苏拙品着茶，看着对面时而凝神思索、时而恍然点头的少女，眼中掠过一丝不易察觉的复杂。
这份纯粹的好感，在这片注定风雨飘摇的土地上，不知最终会走向何方。
但正如他来时所说，他相信自己，能在【虚无】的阴影中，拯救这个风雨飘摇的世界。
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巡视的车队已离开都城数月，一路行来，途经数个郡城。
所到之处，虽难免有民生疾苦、豪强倾轧的景象，但在雷电家御姬的仪仗与“玄露宗”苏拙隐隐散发的威慑之下，倒也还算平稳。
芽衣以继承人的身份接见地方官吏，巡视农田水利，抚慰孤寡，展现出与年龄不符的沉稳与仁德。
苏拙大多时候静默跟随，偶尔在芽衣咨询时，会从独特的角度给出一些切中要害的见解，令芽衣受益匪浅。
多数时间，他们依旧共乘马车。
起初那点微妙的尴尬早已在频繁的剑理探讨和偶尔谈及沿途风物趣闻中消散，取而代之的是一种日渐增长的熟稔与默契。
芽衣发现自己越来越习惯于车厢内有苏拙的存在，习惯于他清朗的声音、偶尔流露的浅笑，以及那份仿佛能安定人心的从容。
这一日，车队正缓缓驶近下一座目的地——位于出云中部、以冶炼和矿业闻名的八幡郡城。
车队行进，远远地，已能望见那座依山而建、城墙黝黑厚重的城池轮廓，以及城墙上林立的旌旗。
夕阳将云层染成金红，为这座硬朗的城池镀上了一层暖边。
马车内，芽衣刚与苏拙探讨完一段关于“气机感知与见招拆招”的剑刀理论，这是她最近比较感兴趣的技巧，她似乎隐隐摸到了新的剑道门槛。
车厢内气氛融洽，她正抬手欲为苏拙续上一杯新沏的茶。
突然——
毫无预兆地，天地间猛地一亮！
并非夕阳余晖，而是一种极其纯粹、极其耀眼的湛蓝色光芒，如同九天之上垂落的冰冷雷霆，又似神明漠然的眼眸骤然睁开！
那光芒并非来自太阳，而是源自他们前方不远处的天际——八幡郡城所在的方向！
一道巨大无比的湛蓝色光柱，贯穿天地，以一种超越凡人理解的方式，悍然降临，精准地轰击在八幡郡城的中心区域！
光芒之盛，瞬间吞噬了夕阳的暖色，将整个八幡郡城乃至周围的山峦荒野都笼罩在一片令人心悸的幽蓝之中！
“轰————！！！”
并非仅仅源于空气震动的声音，更是一种源自灵魂层面的、沉闷而恐怖的轰鸣，伴随着光柱的降临，如同重锤般狠狠敲击在每个人的心头！
“怎么回事？！”
“那是什么？！”
“八幡城！光……光柱落在八幡城里面了！”
车队瞬间陷入极大的混乱！
马匹受惊，凄厉嘶鸣，疯狂地试图挣脱缰绳；
训练有素的武士们也难以维持镇定，他们脸上写满了极致的恐惧与茫然，死死地盯着那道连接天地的毁灭光柱，有些人甚至下意识地后退，仿佛那蓝光会蔓延过来将他们吞噬。
因这一声震耳欲聋的轰鸣，芽衣手中的茶盏“啪”地一声掉落在车厢地板上，温热的茶汤溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉。
她猛地扑到车窗边，一把掀开车帘，望向那近在咫尺的恐怖景象，俏脸瞬间血色尽失，紫水晶般的眼眸因极度惊骇而剧烈收缩。
那光芒……那种仿佛要湮灭一切、冰冷彻骨的威压……即使相隔一段距离，也让她灵魂都在颤栗！
此时此刻，面对这远超她目前理解的现象，她只能想到一种可能！
她脑海中瞬间闪过父亲凝重的面容，闪过那些古籍中语焉不详却令人毛骨悚然的描述——“祸神显世”、“屠戮无情”……
一个可怕的念头，如同冰锥，狠狠刺入她的脑海。
难道……预言中的灾祸，并非始于都城，而是……就在这里？在她眼前？
就在她心神剧震，几乎无法思考之时，一个平静得近乎冷酷的声音，在她身后响起。
苏拙不知何时也已来到窗边，就靠在她身侧。
他的目光穿越了空间，牢牢锁定在那道湛蓝色的光柱上，脸上没有任何惊讶，只有一种早已预料的、深沉的了然，以及一丝难以言喻的审视。
在芽衣因极度震骇而微微颤抖的目光中，他缓缓开口，声音清晰地传入她的耳中，每一个字都重若千钧，击碎了她最后一丝侥幸：
“看来，巡视察看民情进行不下去了，”
他顿了顿，侧过头，看向芽衣那双写满了惊恐与不敢置信的眸子，语气平淡却带着毋庸置疑的断定：
“出云国的命运，或者说……灾祸选择了它的第一个降临地。”
“八百万神……第一位，已在此处降临。”
话音落下，如同为眼前的灾难盖上了确认的印章。
芽衣只觉得浑身冰凉，心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
灾厄，并非在遥远的未来，也并非只在典籍的预言中。
它就在眼前，在这座他们即将进入的八幡郡城，以最直接、最恐怖的方式，宣告了它的到来！
而城中的数万子民……
苏拙看着芽衣瞬间苍白的脸和摇摇欲坠的身形，伸手轻轻扶住了她的肩膀，一股温和却坚定的力量传来，稳住了她。
他的目光再次投向那毁灭性的湛蓝光柱，眼底深处，一丝属于“观察者”的锐利光芒。
‘八百万神、高天原……等了几个月，终于来了……’
命运的第一幕，就在这意想不到的舞台，以、最突兀、最炽烈的方式，上演了。