第69章 薪火相传（1/2）

深秋的野猪岭，晨雾愈发浓重，带着浸入骨髓的寒意。杨熙呵出一口白气，仔细检查着他前夜的“实验”成果。

石板烘烤的“地仙果”干，大部分因火候难以掌控而变得焦黑发苦，只有边缘少数几片呈现出深紫色、略带韧性的状态，咀嚼起来，酸甜味被浓缩，别有一番风味。而那个在小陶碟里熬煮的混合物，则彻底失败了——冷却后变成了一滩粘稠发黑、味道古怪的糊状物，难以入口。

失败并未让他气馁，反而更清晰地指明了方向：烘干比熬煮更适合。他需要更稳定、更低的热源。

他将注意力转向那些正在浸泡的陶罐。烧酒浸泡的“石枣”和“地仙果”，时日尚短，酒味凛冽，果酸尖锐，远未到融合的时候。他按捺住急切，知道这东西急不来，时间的沉淀是唯一秘诀。

就在他清理实验失败的残渣时，目光无意间扫过窝棚角落那几块他平日用来坐卧的、较为平整的薄石板。一个念头如同电光石火般闪过——为何不利用阳光？

他将一块石板仔细清洗干净，搬到窝棚外日照最充足的位置。把采集来的新鲜“地仙果”均匀地铺在石板上，任秋日虽然已不酷烈却依旧明亮的阳光照射。他记起母亲周氏曾在夏日晾晒菜干，靠的便是这天地间最公平的热力。

同时，他并未放弃烘烤的法子。他改进了灶坑，不再利用明火余烬，而是在灶坑底部铺上一层烧红的、已无烟的木炭，将石板架在稍高的位置，利用炭火持续散发的、更温和均匀的热力进行烘烤。他像守着最精贵的瓷器般，不断翻动石板上的果片，观察着颜色的变化。

几天后，阳光晒制的果干率先成功。它们失去了大部分水分，变得干瘪坚韧，颜色深紫近黑，但酸甜的本味却被最大限度地保留下来，甚至因浓缩而更加鲜明。炭火烘烤的批次，在他极其小心的控制下，也得到了一部分色泽和口感都堪称上乘的成品，带着一丝淡淡的烟火香气。

他将这两种方法得到的果干，分别用干净的大树叶包好，作为即将送出的“新品”。

接下来是信息传递。他再次来到歪脖子松树下。这一次，他要传递的信息更为复杂。他用炭条在树皮信站上，精心画下了一个代表成功的“山酢”罐子，罐子旁边，画上了两种不同的果干——一种是单纯晒干的（旁边画了太阳），一种是烘烤的（旁边画了火焰）。在图案下方，他画了一个小小的行商形象，手指着那些果干。