第385章 筹码与棋局（2/2）

“第二，”胡老板继续道，“幽谷需接纳范公派来的‘协理’人员，协助管理谷中事务，推广幽谷的农事、工坊之法。同时，幽谷每年产出的粮食，需有固定比例，按市价优先供应靖安军。当然，范公会以铁器、盐巴等等价物资或银钱交换，绝不强征。”

名为“协理”，实为监管和渗透。粮食优先供应，则是将幽谷的经济命脉部分绑上靖安军的战车。

“第三，”胡老板顿了顿，看向杨熙的目光带上了一丝更深的意义，“杨小友需在合适之时，亲往北边靖安军治下一行，拜见范公。范公有意，亲自考较小友才学，或委以更重之任。”

这是要杨熙本人表态，甚至可能将其调离幽谷，纳入节度使幕府体系。

三条要求，条条直指核心。交出“惊雷”技术和人才，接受监管和部分经济控制，首领人物还需“入觐”表态。这已不是平等的合作，而是带有强烈收编和掌控色彩的“招安”。

堂内再次陷入沉默。炭火噼啪声格外清晰。

吴老倌终于抬起眼，缓缓开口，声音苍老而平和：“胡先生，范公美意，幽谷深感荣幸。只是，这三条，件件关乎幽谷存续根本，关乎谷中百十口人的身家性命。幽谷并非军伍，亦非官府辖地，不过是一群只为求活而聚在一起的苦命人。骤然卷入军国之事，恐非其宜，亦非其愿。‘惊雷’之法，献予范公无妨，然谷中匠人恋土畏远，恐难北行。至于协理、供粮、主事人北觐……皆需从长计议，细细斟酌，更需……谷中上下公议。”

他以“求活”、“恋土”、“公议”为理由，婉转却坚定地表示了抗拒和拖延。既未断然拒绝，也未立刻答应，将难题推给了需要时间的“公议”。

胡老板似乎早有所料，并不动怒，只是轻轻叹了口气：“吴老先生言之有理。是胡某心急了。如此大事，确需慎重。”他话锋一转，“不过，有些事，恐怕由不得幽谷从容‘公议’了。”

他身体微微前倾，压低声音：“胡某今日收到北边急报。黑山卫所雷彪，已得知侯三败退之事，大为震怒。他虽忌惮范公威名，不敢明着如何，但私下里，必会怂恿、支持刘德贵，以更阴毒之法，报复幽谷。刘德贵此人，贪婪狠辣，如今已知‘惊雷’存在，更不会放手。他背后，或许还有其他地方势力牵扯。幽谷今日能退侯三，他日能否挡住更隐蔽的暗算、收买、下毒、纵火，甚至……煽动流民冲击？”

他的声音不大，却字字如冰锥，刺入杨熙和吴老倌心中。这正是他们最担忧的。明枪易躲，暗箭难防。

“范公的庇护，或许是幽谷眼下唯一、也是最好的选择。”胡老板坐直身体，语气恢复了平静，“胡某不逼小友立刻答复。三日期限。三日后，胡某需得一个明确的回音。这三日内，胡某与手下，会暂留谷外，并约束雷彪、刘德贵，不使他们轻举妄动。三日后，若幽谷愿接纳范公美意，一切好说。若不愿……”

他没有说下去，但那份未尽的压力，比任何威胁都更沉重。不接受招揽，便意味着失去这暂时的庇护，独自面对刘扒皮、雷彪乃至可能更多势力的反扑，同时，也可能得罪了北边的节度使。

这是一场不对等的谈判。幽谷手中的筹码，看似有粮食、有“惊雷”、有一套有效的制度，但在绝对的实力和复杂的局势面前，显得如此单薄。

杨熙沉默良久，终于缓缓起身，对着胡老板深深一揖：“胡先生之言，杨某字字铭记。三日内，必给先生一个交代。”

胡老板也起身，拱手还礼：“望小友以幽谷上下安危为念，慎重决断。胡某告辞。”

送走胡老板，堂内只剩下杨熙和吴老倌两人。炭火依旧噼啪，却驱不散那弥漫的寒意。

“三日期限……”吴老倌喃喃道，脸上皱纹更深了，“这是逼我们立刻站队啊。”

杨熙走到窗边，推开一道缝隙，望着外面沉沉的夜色，和远处谷外胡老板营地隐约的灯火。夜风灌入，带着深秋的肃杀。

“不是站队，是选择如何被吞下。”杨熙的声音很轻，却带着一丝疲惫的清醒，“范云亭要的，是一个听话的、能为他产粮、提供技术、甚至可能成为某种‘样板’的幽谷。而我们想要的，只是活下去，按照自己的方式，有尊严地活下去。”

“可有选择？”吴老倌问。

杨熙沉默片刻，转过身，眼中重新燃起那簇不肯熄灭的火焰：“有。但不是现在。”他走到桌前，手指无意识地在粗糙的木纹上划过，“我们需要时间，需要更多的信息，也需要……更多的筹码。”

“筹码？”

“胡驼子看重‘惊雷’，看重我们的组织能力，看重我这个‘人才’。”杨熙缓缓道，“这就是我们的筹码。但我们不能一次性全押上去。‘惊雷’可以给一部分，但核心必须保留。匠人可以‘合作’，但不能被调走。我们可以接受‘协理’，但必须确保谷内事务的主导权。粮食可以优先供应，但比例和价格必须由我们议定。至于我去北边……时机必须由我们定，而且，必须确保我去了，还能回来。”

他在极限的压力下，飞快地构思着讨价还价的策略，试图在几乎不可能的夹缝中，为幽谷争取一丝自主的空间。

“这……胡驼子能答应？”吴老倌蹙眉。

“他不会全答应，但我们可以谈。”杨熙眼神锐利，“关键在于，让他和他背后的范云亭相信，一个保持一定自主性、充满活力的幽谷，比一个被完全掏空、死气沉沉的幽谷，对他们更有价值。而我们，也要让他相信，我们有能力在有限的空间里，创造出更大的价值，也……有鱼死网破、让所有人都得不到好处的决心。”

这是一场危险的博弈。筹码有限，对手强大，而棋盘之外，还有刘扒皮、雷彪这些虎视眈眈的恶狼。

但幽谷，已无退路。

“召集共议会吧。”杨熙深吸一口气，“把胡驼子的条件，周青带回的消息，还有……我们的想法，都告诉大家。幽谷的未来，需要所有人一起决定。”

夜色更深，幽谷核心区域的灯火，却比以往任何一夜都要明亮，都要持久。一场决定命运的内部商议，在这血战后的夜晚，悄然拉开序幕。

而在谷外胡老板的临时营地，以及更远的刘家集、黑山卫所，不同的谋划与算计，也在这同一片夜色下，悄然运转。

棋局已开，落子无悔。