第310章 腊肉飘香（1/2）

当周青、韩铁锤和杨熙三人拖着几乎冻僵的身体，带着几株侥幸寻得的、带着泥土的“七星草”赶回谷内时，整个幽谷都笼罩在一片凝重的氛围中。寒风呼啸，卷起地上的枯叶，在空中打着旋儿，仿佛也在为陈小石的病情担忧。陈小石躺在简陋的床铺上，气息微弱得几乎感觉不到，连咳嗽的力气都快没了，小脸烧得通红，如同一颗熟透的苹果。

孙石头立刻忙碌起来，将七星草捣碎，混合着之前剩余的冻青和其他几味温和的草药，重新熬煮。药汁在陶罐中翻滚，散发出一股更加苦涩辛辣的气味，仿佛在诉说着它的威力。周氏小心翼翼地端着药碗，一点点喂进陈小石口中，每一滴都像是注入了一线生机。

或许是这剂猛药起了作用，或许是孩子顽强的生命力终于占据了上风，又或许是老陈头不眠不休的守护感动了上苍。在灌下药后约莫一个时辰，陈小石的高烧开始缓慢地退却，虽然依旧虚弱，但呼吸逐渐平稳，不再那么急促吓人。老陈头紧紧握着孙子依旧有些发烫的小手，浑浊的老泪终于忍不住滚落下来，滴在孩子的手背上。他没有出声，但那微微颤抖的肩膀和终于松弛下来的脊背，让所有悬着心的人都暗暗松了口气。谷内的人们相互对视，眼中都闪烁着欣慰的光芒，仿佛经历了一场生死较量后的胜利。

这场突如其来的疾病，如同一场凛冽的寒风，虽然过去了，却让谷内所有人都心有余悸。它再次赤裸裸地暴露了幽谷最大的弱点——在疾病面前，他们是何等的脆弱。人们围坐在火堆旁，低声讨论着这次事件，心中充满了对未来的担忧和对健康的渴望。

然而，生活总要继续。在病患情况稳定后，另一种令人安心的气息，开始在新搭建的、通风良好的晾晒房里弥漫开来。那是混合了盐、香料和肉脂的，独属于腊制品的，醇厚而诱人的咸香。周氏带着林周氏和几个妇人，正忙碌着处理之前狩猎积攒下来的野味和那头换来的耕牛宰杀后的一部分肉。她们将肉切成粗细均匀的长条，动作熟练而麻利，仿佛在完成一件艺术品。

“这盐，真是好东西，一点苦味都没有。”林周氏一边用力揉搓着一条鹿腿肉，一边感慨道。她家乡也曾腌肉，但用的都是带着苦味的粗盐，味道差得远。她的话语中带着一丝惊喜，仿佛发现了新大陆。