第268章 沉甸甸的粥碗（1/2）

天光未亮，周氏和杨丫就已经在灶间忙碌。往日还有些许米香混合着野菜气息的粥锅，今日显得格外清寡。周氏拿着木勺，在已经见底的米袋里又小心翼翼地刮了刮，确保没有一丝浪费，这才将最后一点粟米混着大量切碎的石耳和苦涩野菜，倒入沸腾的大锅中。水多，米少，菜多，粥汤几乎成了糊状，颜色灰绿，看着就让人提不起食欲。

杨丫默默地看着母亲的动作，小鼻子微微抽动了一下，没说话，只是更用力地往灶膛里添着柴火。她知道，谷里又多了八张嘴，粮食，更金贵了。

开饭的梆子声响起，不如往日清脆，带着点沉闷。众人陆续来到屋外空地上，排着队，手里捧着各式各样的木碗、陶碗。当那寡淡的、几乎看不见几粒米星的灰绿色粥糊舀到碗里时，气氛明显凝滞了一下。

韩铁锤看着手里几乎能照见人影的粥，眉头拧成了疙瘩，喉咙里发出一声不满的低哼，但他瞥了一眼站在旁边、面色沉静的赵铁柱，又把话咽了回去，仰头咕咚咕咚几口灌了下去，粗糙的喉结剧烈滚动，仿佛吞咽的不是食物，而是某种无奈的情绪。

新来的林三端着碗，手有些抖。他看着碗里几乎与野菜无异的粥糊，又偷偷瞄了一眼旁边儿子林水生碗里似乎稍稠那么一丝丝的粥，嘴唇动了动，最终只是低下头，小口小口地啜饮着，那稀薄的暖流滑过喉咙，却难以驱散腹中越来越清晰的空虚感。

老陈头接过周氏特意多舀了半勺的粥（考虑到他年纪和即将进行的重体力劳作），枯瘦的手指紧紧捧着碗边，混浊的眼睛里看不出什么情绪，他只是走到一边，蹲下身，先喂了几口给依偎在身边的孙子陈小石，自己才慢慢吃起来，每一口都咀嚼很久，仿佛要将那点有限的能量彻底榨取。

杨熙将自己的粥碗端到孙石头床边。孙石头挣扎着想自己坐起来，却牵动了伤口，疼得额头瞬间冒出冷汗。杨熙连忙扶住他，低声道：“石头叔，别动。”他用小木勺，一点点将温热的粥糊喂到孙石头嘴里。孙石头吞咽得很艰难，但眼神里没有丝毫对食物的挑剔，只有对活下去的渴望。

吴老倌喝着自己那份粥，面色如常。他活了大半辈子，比这更难以下咽的东西都吃过。他的目光缓缓扫过众人，将每个人的反应都看在眼里。他看到韩铁锤的隐忍，林三的惶恐，老陈头的沉默，也看到周氏分发食物时那份刻意维持的公平与不易察觉的艰辛。

“都吃饱了？”赵铁柱喝完最后一口，将碗底舔干净，声音洪亮地开口，打破了沉寂，“吃饱了就干活！老陈头，今天咱们按你说的新法子垒墙！韩老三，你去帮陈老爹打下手，听他吩咐！林三，你跟周青去溪边，看看他下的渔网有没有收获，再去林子里转转，认认周氏说的那些能吃的野菜和块茎！”

他的安排干脆利落，不容置疑。生存的压力下，没有时间留给抱怨和伤感。

韩铁锤闷声应了一句，走到老陈头身边，语气硬邦邦的：“陈老爹，要怎么做，你说。”他心里对老陈头昨日“指手画脚”仍有点疙瘩，但赵铁柱发了话，他绝对服从。

老陈头站起身，拍了拍衣角的灰，声音沙哑：“先……先去看看石料。”

谷口矮墙边，老陈头仔细检查着昨天垒好的部分，不时用手里的木棍敲敲打打，听着声音。韩铁锤耐着性子跟在后面。

“这里，缝没灌实。”老陈头指着一处缝隙，“雨水渗进去，冻融几次，就要酥了。”他又走到堆放三合土坯的地方，拿起一块，仔细看了看边缘，“坯子边缘毛糙，垒起来缝隙大，费料还不结实。”

韩铁锤忍不住道：“说得轻巧！哪有那么多功夫细细打磨？能垒起来就不错了！”

老陈头抬起眼皮看了他一眼，那眼神平静无波，却让韩铁锤后面的话噎住了。“墙塌了，命就没了。”老陈头的声音不高，却像石头一样砸在韩铁锤心上，“力气省不得，工夫省不得。”

他不再多说，走到一旁，捡起一块硬度合适的石头，又找来一块相对平整的大石作为砧板。他让韩铁锤将待用的三合土坯搬过来一块，然后蹲下身，用那块石头小心地、一下下地敲击土坯边缘凸起和不平整的地方。他的动作不快，却极有韵律，石头的敲击声清脆而稳定，碎屑簌簌落下，土坯的边缘渐渐变得平直齐整。