第260章 生机（2/2）

只见杨丫和周青站在细密的春雨中，两人都有些狼狈，裤腿和鞋子沾满了泥浆，但脸上却带着难以抑制的喜色。杨丫的小篮子不见了，取而代之的是周青背上一个鼓鼓囊囊、用大片植物叶子覆盖着的巨大包袱。

“周青？怎么回事？”赵铁柱沉声问道，独眼锐利地扫视着谷口方向，确认没有异常。

周青将那个沉重的包袱小心地放在屋檐下干燥处，抹了把脸上的雨水和汗水，一向没什么表情的脸上也难得露出一丝如释重负：“找到了一片野山药，刚冒藤，挖了小半窝。还有……”他掀开覆盖的叶子，露出底下东西的真容。

那不仅仅是几根沾着泥土的粗壮根茎（野山药），还有一大堆灰绿色的、形似地衣、层层叠叠生长在腐木上的东西，以及几只被草茎捆住脚、还在微微挣扎的肥硕山鸡！

“这是……石耳？”李茂拄着拐杖凑近，仔细辨认着那灰绿色的东西，眼中露出惊讶，“这东西长在背阴绝壁的腐木上，难得一见，味道虽寡淡，但顶饿，也好储存。你们怎么找到的？”

周青言简意赅：“追一只受伤的野兔，滑下一个陡坡，无意中发现的。那地方隐秘，腐木成片，石耳长得厚实。山鸡是在那附近灌木丛里套到的。”

众人的目光都聚焦在那堆食物上，虽然依旧不算丰盛，但比起之前只有清汤寡水的野菜，无疑是一笔巨大的财富！尤其是那几只山鸡，意味着久违的肉食和油腥。

周氏激动得双手合十，连连低语：“老天爷保佑……老天爷保佑……”

杨熙也挣扎着探出头，看着那堆食物，眼中燃起了希望的光芒。有了这些，至少又能多撑几天！

赵铁柱上前，掂量了一下那堆野山药和石耳，又看了看山鸡，沉声道：“好！周青，丫丫，你们立了大功！”他立刻分配，“周家妹子，赶紧收拾一只鸡，和山药一起炖汤，给石头和重伤员补补元气。石耳晒起来。剩下的鸡先养着。”

他顿了顿，看向周青，语气带着赞许和决断：“那个地方，记牢了。以后，这就是我们的一条活路！”

食物的发现，像一阵及时雨，暂时缓解了谷内濒临崩溃的紧张气氛。周氏和周青立刻忙碌起来，烧水褪鸡，清洗山药。久违的、属于食物的、带着油脂的香气开始在空气中弥漫，刺激着每一个人饥饿的肠胃和求生的本能。

李二牛看着眼前忙碌而充满希望的景象，听着周氏温和地指挥着杨丫帮忙，他默默地低下头，更加用力地、却也更加平稳地，继续编织着手中那个歪歪扭扭的藤筐。这一次，他没有再感到焦躁和无力。他知道，自己编的筐可能还是很难看，很不结实，但至少，它可以用来装那些救命的石耳，或者别的什么。

希望，并非总是以雷霆万钧之势降临，更多时候，它如同这春雨后的嫩芽，在绝望的缝隙里，悄无声息地、顽强地探出头来。幽谷的人们，在经历了断粮的恐慌和伤病的折磨后，终于在这泥泞的春天里，看到了第一抹切实的、可以抓在手中的生机。