第200章 鸡鸣初试（2/2）

他仔细盘算着清单：盐依然是第一位，剩下的三斤盐支撑不了多久；铁针和麻线消耗很快，需要补充；家人的衣物几乎无法蔽体，若能换到几尺粗布便是天大的惊喜；还有祖父的药，虽然病情稳定，但若能换到些对症的成药自然更好。

夜色中，他再次背负着沉甸甸的、密封好的山酢陶罐，来到了“卧牛石”。这一次，王老栓来得准时了些，但神色依旧带着挥之不去的忧虑。

“好汉，”他接过陶罐，先是习惯性地恭维了一句“香气醇正”，随即话锋一转，声音压得更低，“外面越发不太平了。北边战事吃紧，溃兵流寇四处劫掠，听说隔壁县好几个庄子都被洗了。镇上粮价飞涨，‘德昌号’的生意也大受影响，东家愁得不行，这次给的价钱……怕是比上次还要低些。”

杨熙心中早有准备，乱世之中，奢侈品必然贬值。“无妨，还是老规矩，优先换盐，有多少要多少。其次是布，最次的粗布也行。铁针、麻线，还有治咳喘风寒的药材。”

王老栓连连点头，又从怀里掏出一个小布包，比上次更小：“这是东家让先带给您的，两斤盐，说是抵一部分酒钱。剩下的，等小人回去核算了价钱，下次一并带来，看是换布还是换别的。”

杨熙接过那小小的盐包，入手的分量让他心头微沉。两斤盐，加上家里剩的，也就五斤左右，必须更加精打细算。但他没有多言，只是点了点头。

“另外……”王老栓犹豫了一下，还是说道，“那板车，小人斗胆，跟那行商又磨了磨，他最多只肯出七钱银子。小人想着，如今这光景，能换成现钱或物资才是实在的，就……就替您好汉做主，卖了。”他小心翼翼地看着杨熙的脸色。

七钱银子。投入近二两，收回不足一半。杨熙沉默了片刻，这个结果虽在意料之中，仍不免一阵心痛。那是他早期辛苦积累的巨资。

“卖了就卖了吧。”他最终平静地说道，“钱你先收着，下次一并折算成物资带来，优先换布和铁料。”

“是是是，小人明白！”王老栓如蒙大赦，连忙应下。

返回幽谷的路上，杨熙的心情比来时更加沉重。王老栓带来的消息印证了他的担忧，外部环境正在加速恶化。战乱、流寇、物价飞涨……这一切都像逐渐收紧的绞索，威胁着幽谷这方脆弱的净土。山酢的利润空间在被压缩，获取必需品的难度在增加。

他抬头望向墨蓝色的夜空，繁星点点，静谧依旧。但在这静谧之下，是暗流涌动的危机。他必须思考得更远，不能仅仅依赖这条越来越不稳定的贸易线。如何进一步增强幽谷的自给自足能力，如何更好地隐蔽自身，如何应对可能到来的、更直接的威胁……这些念头在他脑海中盘旋，变得前所未有的清晰和紧迫。

交易与远虑，是当下收获与未来危机的交织。

艰苦，是外部环境恶化带来的物资获取艰难和潜在威胁。

变好，则在换回的两斤救急盐里，在终于处理掉隐患（板车）的轻松中，更在因此次交易而催生出的、更深远的危机意识和未雨绸缪的打算上。生存，从来不是一劳永逸。

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