第23章 另辟蹊径（2/2）

这一次，杨老根没有立刻反对，他沉默了许久，久到油灯的灯花都爆了好几次，最终，他重重地吐出一口浊气，像是下定了某种决心。

“就……按熙哥儿说的，试试吧。”

这声“试试”，如同一声号令。绝境中，杨家这艘破败的小船，调转了船头，驶向了一条布满暗礁、却也可能藏着生机的陌生航道。

接下来的日子，杨家的生活节奏彻底改变。白天的田野里，他们依旧表现出与其他佃户无异的愁苦，除草、看着日渐萎蔫的秧苗叹息，扮演着被干旱折磨的可怜人角色。杨熙甚至故意在赖五可能经过的地方，唉声叹气地说着“今年怕是完了”之类的话。

而一旦夜幕降临，茅屋的门窗紧闭，一家人便开始了秘密的“生产”。

杨熙和杨大山负责处理木薯。在微弱的油灯下，他们将去皮浸泡好的木薯块放入沉重的石臼中，用木杵一下一下地捣碎。“咚咚”的闷响在寂静的夜里传出不远，便被更响的虫鸣风声所掩盖。杨熙年轻，手臂有力，承担了大部分捣碎的工作，直到手臂酸麻得抬不起来。杨大山则负责将捣碎的薯浆倒入铺了细布（用旧衣服改的）的瓦盆中，加水反复揉搓、过滤，将淀粉洗出。

周氏则就着那点灯光，开始尝试编织更精巧的物什。她拆解了一个旧的、比较细密的篮子，仔细研究编法，然后用更柔软的柳条和染色的草茎（用野果汁液勉强染色）进行尝试。杨丫则坐在母亲身边，帮着整理细小的材料，或者用小手努力地搓着草绳。

杨老根则负责照看那些草药，按照杨熙说的“阴干”“洗净”等要求，更加精细地进行处理，剔除不好的部分，确保品相。

过程缓慢而艰辛。第一次尝试制作木薯粉，因为过滤不彻底，沉淀时间不够，得到的淀粉粗糙含杂，而且产量极低，忙活大半夜，只得了一小碗。周氏编织的第一个小食盒，也因手法生疏，形状歪斜，被她默默拆掉重来。

失败和低效，没有击垮他们。每一次微小的进步——淀粉更白细了一些，小篮子形状更周正了一些，草药整理得更干净了一些——都带来一丝鼓舞。

他们像是在黑暗的隧道中摸索前行，不知道前方是否有光亮，但停下来，就只有被黑暗吞噬。这份在绝境中滋生出的、近乎固执的坚韧，成了他们唯一的火把。

然而，杨熙清楚，这只是开始。如何将这些零散的产品安全地变现，换回救命的粮食和钱财，将是下一个，同样严峻的挑战。而赵家和赖五那双无形的眼睛，或许从未真正离开过他们。