第3章 三岁（2/2）

但仔细一想，刘家毕竟是没落的宗室，在地方上仍有一定的名望和根基，这样的家族不至于让这样的孤儿寡母连饭都吃不起。

再加上伯父刘子敬和叔父刘元起重情重义，时常接济，使得这个家庭虽然清贫，却能维持一份基本的体面，甚至还能有余力让刘备读书识字。

若真是一贫如洗，朝不保夕，后来哪有机会和能力去追随大儒卢植求学？

机遇固然重要，但一点微薄的家底和人脉基础，也是不可或缺的台阶。

想到这里，刘芒对那两位从未谋面的叔父充满了感激。

尤其是想到历史上，正是刘元起力排众议，资助刘备与自己的儿子刘德然一同外出游学，这才有了刘备命运的第一次重大转折。

这份雪中送炭的恩情，堪称厚重。

不过，若论刘芒此刻心中最为敬佩的人，倒还不是这位未来的昭烈帝哥哥。

他对刘备的感情，更多是源于朝夕相处产生的、真挚的兄弟亲情，以及作为后世之人对这位传奇人物天然的敬仰与好奇。

他真正从心底里佩服的，是那位此时还未从集市归来的母亲——吴氏。那是一个内心无比坚韧、自尊自强的女性。

两位叔父多次劝说她，只需安心在家抚养两个孩子便好，不必如此辛劳。

吴氏感激叔父们的善意，接受接济也主要是为了两个孩子能得到更好的照料，但她自己，却始终坚持通过织席贩履来赚取一些收入，维持家庭最基本的运转。

她常对刘备说：“恩义是别人的，自立才是根本。我们受了恩惠，要铭记于心，将来报答，但不能视为理所当然，失了自立之心。”

这种深入骨子里的坚强、独立与尊严，深深地感染着年幼的刘备，也同样震撼着拥有成人灵魂的刘芒。

他时常想，或许刘备后来之所以能在一次次惨败后都能重新站起来，屡挫屡勇，坚韧不拔，除了他自身的志向和坚韧外，恐怕也离不开这位母亲从小的言传身教吧。

是母亲用行动告诉他，即便身处困境，人还是要有自己的骨气和坚持。

而伯父刘子敬和叔父刘元起对亡弟承诺的坚守，对嫂侄毫无保留的帮扶，也让刘芒深切地感受到了这个时代宗族之间那种质朴而深厚的情义。

他虽未见过生父刘弘，但从叔父们的言行，以及家人偶尔的追忆中，也能想象那位早逝的父亲，必然也是极为重视兄弟情分的人。

临终前对刘备“兄弟同心”的殷切嘱托，如同一颗种子，深埋在了少年刘备的心中。

刘芒似乎有些明白，为何后来刘备对关羽、张飞能那般情深义重，即便后来登基为帝，那份结义之情也未曾稍减，甚至在关羽败亡后，不惜倾举国之力为之报仇。

这固然有政治和情感的多重因素，但幼年时父亲和叔父们用行动诠释的“兄弟”二字的重量，恐怕早已成为了他性格的基石。

“慢点吃，芒弟。”刘备看着幼弟吃得香甜，脸上露出温和的笑容，细心地替他擦去嘴角的饭粒。

吃完饭，刘备熟练地收拾好碗筷，然后对刘芒伸出手：“走，芒弟，我们给母亲送饭食去。”

刘芒点点头，伸出小手让兄长牵着。他早已习惯了这个三岁孩童的身份和行为模式。

兄弟俩提着一个小食盒，出了院门，朝着集市的方向走去。