第135章 扬帆远航（1/2）

孙珅的死讯，是在一个雾气朦胧的清晨传开的。据孙府下人事后战战兢兢地回忆，那夜孙大人多饮了几杯闷酒，半夜起身如厕，许是酒劲未散，脚下不稳，竟失足跌入了府中后院那深达数尺的粪坑之中。

等次日清晨仆役发现时，人早已溺亡多时，浑身污秽，死状凄惨。

消息传到郡守府，刘芒闻讯，“大惊失色”，旋即露出“极度痛惜”的神情，连连顿足叹息：“孙大人！孙大人乃我东莱柱石！昨日还与我商议郡务，音容笑貌犹在眼前，怎会……怎会遭此横祸！痛煞我也！”

他当即下令，以郡丞之礼厚葬孙珅，并抚恤其家眷，极尽哀荣。

然而，明眼人都心知肚明，孙珅这死法，未免太过“巧合”和“不体面”。

联想到此前王氏的覆灭、赵氏的清洗，如今孙家最后的顶梁柱又以如此不堪的方式暴毙，其中意味，不言自明。

只是，如今东莱郡已是“桃李候”一手遮天，谁又敢多言半句？孙氏残余族人，更是噤若寒蝉，唯恐祸及自身，只能打落牙齿和血吞，接受了这“意外”的事实。

随着孙珅的“意外”身亡，东莱郡内最后一股能对郡守府形成些许制约的世家力量也烟消云散。曾经显赫的孙氏，彻底沦为了历史。

扫清了所有障碍的刘芒，再无任何顾忌，开始以雷霆万钧之势，彻底重塑东莱郡的权力格局。

他首先下令，将驻扎在各县城的“新四军”城卫军兵力，从原有的五百人，猛增至一千人！这些经过严格新式训练、装备精良、完全效忠于郡守府的军队，如同铁钉般牢牢楔入每个县的统治核心。

与此同时，他将各县原有的、多由本地小世家子弟或招募散勇组成的旧式城卫军，全部调离本县，集中到郡城黄县，进行彻底的打乱、整编和“再教育”。

此举等同于彻底剥夺了地方世家对武装力量的最后一点影响力。

这一政策自然引起了剩余中小世家的强烈不满和恐慌，私下里怨声载道。

但当刘芒以“勾结逆党、图谋不轨”的罪名，以迅雷不及掩耳之势，派兵查抄、灭掉了两个跳得最欢、试图串联反抗的小世家，并将其家主公开斩首示众后，所有的抱怨和反抗瞬间销声匿迹。

剩下的世家们彻底认清了现实，明白了谁才是东莱郡真正的主宰。他们纷纷转变态度，对郡守府的各项政令唯命是从，不敢再有丝毫违逆。

紧接着，刘芒开始了对郡县两级官吏体系的大清洗。那些原本依附于王、赵、孙三大世家的官吏，随着靠山的倒台，早已惶惶不可终日，此刻不用刘芒动手，便纷纷主动请辞或“称病”归乡。

而对于那些仍由中小世家把持的职位，刘芒则毫不客气地推行“考成法”与“忠诚审查”，以能力不足、怠政、或有“不清白”历史为由，罢黜了一大批人，换上了自己培养的、或经过“文趣阁”体系考察过的寒门子弟、乃至部分愿意彻底投诚的世家旁系子弟。

一套组合拳下来，东莱郡从上到下的行政、军事体系，被刘芒彻底掌控，达到了如臂使指的程度。

随之而来的，是人口和兵力的爆炸式增长！

随着对三大世家及其附庸的彻底清算，郡府开始了大规模、强制性的户籍重新登记与人口普查。那些昔日被世家豪族隐匿的“徒附”、“宾客”、“部曲”等黑户，被一一清查出来，编入郡县户籍。

结果令人震惊：原本郡府在册的二十八万人口，经过此番清查，竟然暴增了十二万余人！总人口达到了四十万之众！

而兵力的扩充更是达到了一个惊人的数字。通过整合原有的郡国兵、新征集的兵员、以及从三大世家及附庸家族中强制收编的私兵部曲，刘芒麾下直接控制的兵力，竟然达到了六万余人！其中，仅从各家清查出的、训练有素的私兵就超过三万！