第198章 书烧了，可火还活着（2/2）

王二婶第一个踏砖：“为何能活？”钟奴的铜钟“嗡”地一响，静童在羊皮卷上记下：“因为我们互相救。”

张嫂抹着泪问：“谁该被罚？”苏芽接过笔：“该罚那些把人当祭品的，不是被祭的。”

最后一个发问的是火皮。

他的手在砖上蹭了又蹭，声音轻得像叹息：“我算不算害过人？”

苏芽的笔尖悬在半空。

她想起火皮从前举着朱砂笔在经卷上画咒，想起他红着眼烧《救荒策》时说“这书教人抗粮”。

此刻他的指甲缝里还沾着炭灰——那是他跟着抄祸学认字时磨的。

她落下笔：“算。但你现在能问，就不算了。”

火皮盯着那行字，突然蹲下来。

他的肩膀抖得像筛糠，喉间发出压抑的呜咽。

静童递过炭笔，他抹了把脸，在砖角歪歪扭扭添了句：“我要学认字。”

抄祸发现《天工辑要》异常的那晚，医庐里飘着浓浓的药香。

他的手指停在某页，盲杖重重敲了下案几：“苏首领，这页纸背有东西。”

苏芽的血视扫过纸背，瞳孔微缩——极淡的朱砂符线盘成锁链，正是前朝“禁知咒印”。

凡触此书者若生疑，便会梦魇缠身。

她转身对老周头道：“去产房拿消毒药汤，把全卷泡透。”又对静童道：“找接生钳来。”

老周头愣了：“接生钳？那是剪脐带的——”

“以生破死。”苏芽的指尖敲了敲钳头，“让这些锁链尝尝活人的力道。”

当夜，十七名读过《天工辑要》的人同梦。

他们梦见自己被锁链捆在黑屋里，突然听见婴儿的啼哭。

锁链“咔嚓”断裂，有个赤足的身影牵着他们往光口跑，越跑越暖，越跑越亮。

火皮是第一个醒来的。

他摸过床头的炭笔，在墙上写下歪扭的“人”字，又添了个“活”字。

守烬子出现在医庐外时，天刚蒙蒙亮。

他怀里抱着本残破的手札，封皮上的“焚书名单”四字被磨得发白。

苏芽推开门，见他把本子轻轻放在门槛上，转身要走。

“你不烧它，就是新火。”她喊住他。

守烬子脚步微顿。

他望着东方泛起的鱼肚白，低声道：“昨夜我梦见她……她说，米比经重。”

话音未落，谷口突然传来惊呼。

苏芽和守烬子同时转头，见说书砖网自发亮起，掌印纹路游移着，最终汇聚成三个歪斜的大字——“别——忘——我。”

与此同时，千里外的旧京废墟，那口铜钟第四次嗡鸣。

余音里，不知谁家的娃娃突然咯咯笑起来，声音脆得像敲碎的冰。

燕迟站在谷墙上，望着录真院新挂的木牌。

牌上“录真院”三字是他亲手刻的，墨迹未干。

他摸了摸袖中叠好的首校大典流程，听见身后传来苏芽的脚步声。

“第七日了。”她望着渐亮的天色，“该准备了。”

燕迟笑了。

他望着谷里渐渐热闹的炊烟，望着录真院门口排起的交“活书”的长队，突然觉得这春寒，似乎没那么冷了。

（录真院正式开院第七日的晨雾里，燕迟摸着袖中刻好的玉牌，听见谷外传来马蹄声——九寨代表的车驾，已过了寒水渡。

）