第66章 暗影集结，毒计逼供寻真凶（2/2）

狼使闭上眼睛，沉默了许久，仿佛在做最后的挣扎与抉择。片刻后，他睁开眼睛，眼中的狂热与怨毒已然消失，只剩下无尽的疲惫与绝望：“雇佣我们刺杀你的雇主，身份极为尊贵，我们从未见过他的真面目，甚至不知道他的真实性名。每次联系，都是他的手下通过加密信件传递指令，信件的落款是一朵金色的莲花。”

“金色莲花？”沈清辞心中一动，立刻追问道，“除此之外，还有什么线索？他的手下有什么特征？信件的加密方式是什么？你有没有察觉到他的身份可能与朝堂有关？”

“他的手下都是蒙面行事，行事极为谨慎，从未暴露过任何身份信息。”狼使缓缓说道，语气虚弱却依旧清晰，“加密信件使用的是暗夜阁最高级别的密语，只有阁主和几位核心使者能够解读，我只知道信件中的指令大多涉及朝堂势力的调动，似乎对朝中的局势极为了解。而且，他曾在密信中提到过‘东宫隐患’‘太后偏袒’等话语，语气中对太子和太后都带有明显的敌意，我猜测，他的身份定然是朝中的高官，甚至可能是皇室成员。”

皇室成员？沈清辞心中一凛。带有金色莲花标记，对太子和太后怀有敌意，身份尊贵且熟悉朝堂局势，符合这些条件的皇室成员屈指可数。二皇子已经倒台，不可能是他，那么剩下的，便只有几位王爷，或是隐藏在幕后的其他势力。

“金色莲花的标记，具体是什么模样？有没有什么特殊的细节？”沈清辞继续追问，试图获取更多的线索。

“那金色莲花是五瓣，花瓣边缘有锯齿状的纹路，中心有一个小小的圆点，像是一颗珍珠。”狼使努力回忆着，语气中带着一丝不确定，“我只在密信的落款处见过几次，印象不是特别深刻，但这个标记绝对不会错，是雇主独有的标识。”

五瓣金莲花，边缘带锯齿，中心有圆点。沈清辞将这个特征牢牢记在心中，这将是追查雇主身份的关键线索。她又问了一些关于暗夜阁内部结构、其他据点分布的问题，狼使知无不言，将自己所知的一切都托盘而出，显然是彻底放弃了抵抗。

审讯结束后，沈清辞遵守承诺，给狼使服用了速效毒药，让他没有痛苦地死去。随后，她立刻下令让子鼠全力调查“五瓣金莲花”这个标记，排查朝中所有与这个标记有关的势力，同时让辰龙、巳蛇前往狼使供述的家乡，将他的家人秘密接出，妥善安置，以防被暗夜阁灭口。

离开天牢时，天色已然黄昏，夕阳的余晖透过天牢的高窗洒进来，在地面上投下斑驳的光影，却依旧驱散不了这里的阴冷与黑暗。沈清辞站在天牢门口，望着天边的晚霞，心中思绪万千。

狼使提供的线索虽然有限，却让神秘雇主的轮廓渐渐清晰起来。带有特殊标记，身份尊贵，对太子和太后怀有敌意，熟悉朝堂局势，这些特征指向性极强。她隐约觉得这个标记有些眼熟，似乎在哪里见过，却一时想不起来，只能寄希望于暗影卫的调查能尽快有所突破。

回到丞相府，沈清辞刚踏入院落，子鼠便悄然现身，单膝跪地：“主子，属下查到，今日天牢中有一名狱卒曾私下接触过狼使，虽未交谈，却递给了他一张纸条，属下已将那名狱卒控制起来，搜出了纸条的残片。”

说着，子鼠将一片烧焦的纸残片递了上来。残片上只剩下几个模糊的字迹，依稀能辨认出“金莲花”“灭口”“三日后”等字样。显然，有人在暗中给狼使传递消息，命令他保守秘密，甚至可能是要让他自尽灭口，只是还未等狼使执行，便已被沈清辞审讯突破。

“看来，这个神秘雇主的势力远比我们想象的要庞大，竟然能把手伸到牢牢之中。”沈清辞眼中闪过一丝寒芒，“立刻审讯那名狱卒，查明他的幕后指使者是谁，是如何与狼使联系的。切记，不要打草惊蛇，若发现他与其他势力有关联，先暗中监视，顺藤摸瓜。”

“属下遵命！”子鼠领命退下。

晚晴端着热茶走进来，见沈清辞神色凝重，轻声问道：“小姐，审讯狼使得出结果了吗？是不是查到神秘雇主的线索了？”

沈清辞接过热茶，浅抿一口，缓缓点头：“有了一些线索，雇主身份尊贵，带有五瓣金莲花的标记，对太子和太后怀有敌意，应该是朝中的重要人物。只是这个标记我总觉得在哪里见过，却一时想不起来。”

“五瓣金莲花？”晚晴皱着眉头，努力回忆着，“小姐，您还记得去年太后寿宴时，西域进贡的那批珍宝吗？其中有一件金莲花摆件，就是五瓣的，花瓣边缘有锯齿，中心镶嵌着一颗东珠，当时还是您奉命上前品鉴的，您还说那个摆件的工艺极为特殊呢。”

经晚晴一提醒，沈清辞瞬间豁然开朗。她确实记得那件西域进贡的金莲花摆件，工艺精湛，造型独特，尤其是花瓣边缘的锯齿纹路和中心的东珠，与狼使描述的标记一模一样。而那件摆件，最后被皇上赏赐给了谁？

沈清辞的脑海中瞬间浮现出一个人的身影——宁王萧景桓。宁王是当今皇上的弟弟，辈分尊贵，手握兵权，常年镇守北疆，此次是因为太后六十大寿才回京的，至今尚未返回北疆。他表面上不问政事，整日沉迷于书画古玩，对谁都和和气气，实则城府极深，暗中培养了不少势力，而且他一直对太后偏袒太子心存不满，多次在私下场合表露过对当前储位的不满。

若真是宁王，一切便都能说得通了。他身份尊贵，符合“皇室成员”的猜测；手握兵权，有能力雇佣暗夜阁这样的杀手组织；对太子和太后怀有敌意，有足够的动机刺杀自己这个得到太后赏识、又破坏了二皇子阴谋的人；而那件金莲花摆件，便是他独有的标记。

“宁王萧景桓……”沈清辞低声念出这个名字，眼中闪过一丝锐利的锋芒。之前她一直将注意力放在二皇子身上，忽略了这位看似闲散的王爷，如今想来，他才是隐藏最深、最危险的对手。

“小姐，您怀疑是宁王？”晚晴脸色一变，语气中带着几分担忧，“宁王手握兵权，势力庞大，若是他真的是幕后雇主，我们想要扳倒他，恐怕难度极大。”

“难度再大，也必须查下去。”沈清辞语气坚定，眼神中没有丝毫退缩，“他既然敢雇佣杀手刺杀我，就必须承担相应的后果。而且，他暗中勾结暗夜阁，意图谋害朝中大臣，甚至可能图谋不轨，若是任由他发展下去，后果不堪设想。”

她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，心中已然有了计划。宁王势力庞大，不能贸然行动，必须收集到确凿的证据，才能一举将他扳倒。而当前最关键的，便是确认宁王与暗夜阁的勾结，找到他雇佣暗夜阁的直接证据。

“晚晴，即刻备纸墨，我要写一封信给太后。”沈清辞转过身，语气严肃，“我需要借太后的力量，暗中调查宁王的动向，同时请太后帮忙核实那件金莲花摆件的下落，确认是否真的在宁王手中。”

晚晴不敢耽搁，立刻取来纸墨。沈清辞提笔疾书，将自己的猜测与查到的线索一一写明，言辞恳切，既表达了对皇室安危的担忧，又提出了合理的调查建议，避免引起皇上和太后的猜忌。

写完信件，沈清辞将其密封好，交给戌狗：“立刻将这封信交给太后，务必亲自交到太后手中，不得经过任何人的手。”

“属下遵命！”戌狗接过信件，身形一闪，消失在夜色中。

安排好这一切，沈清辞长长地舒了一口气。虽然确认了怀疑对象，但接下来的调查依旧充满了危险。宁王远比二皇子狡猾，势力也更为庞大，稍有不慎，便会打草惊蛇，甚至引火烧身。

但沈清辞无所畏惧。她如今有暗影卫相助，有太后和皇上的信任，更有足够的智谋与手段。哪怕前方是刀山火海，她也会勇往直前，将这个隐藏在暗处的毒蛇彻底揪出来，让他为自己的所作所为付出应有的代价。

夜色渐深，丞相府的院落中一片寂静，唯有风吹过树叶的沙沙声。沈清辞站在窗前，目光坚定地望向宁王王府的方向，眼中闪烁着战斗的光芒。一场更为凶险的较量，已然悄然拉开序幕，而她，已然做好了万全的准备，静待时机，雷霆出击。