第85章 终南寻踪（1/2）

半个月后，终南山北麓。

山势渐陡，林木愈发苍郁。三个小组如同三支离弦的箭，在莽莽群山中悄无声息地穿行，彼此间隔约两里，呈一个松散的“品”字形向前推进。

打头的是江小年、李存辉和苍玄，加上两名身手最敏捷的弟兄。李存辉腰间用厚布缠着的，是那支从直军军官手里缴来的 “盒子炮”。他背上还有一个用油布仔细包裹的长条包袱，里面是一杆汉阳造八八式步枪。另外两名弟兄也各自背负着用布缠好的长枪。江小年则轻装简从，只带了短刃和必要的行囊。

中间一组由王石头带领，带着四名弟兄，同样装备着三支长枪。殿后的一组则由赵栓柱负责，也是五人，携带剩下的四支长枪。所有的枪支都用粗布或麻袋片包裹得严严实实，不露半点金属寒光，远看就像背着柴捆或行李的山民。各组之间依靠模仿山鸟的特定哨音联系。

这是离开杜鹃谷的第十五天。临行前，李存辉将谷中事务交给了沉稳老练的钱老么，叮嘱他紧闭门户，非必要绝不外出。他们这一路，专拣荒僻小径，风餐露宿，小心避开大的村镇和可能的眼线。

江小年走在最前面，手中那张简陋的皮纸地图已被翻看得起了毛边。他更多时候是闭上眼睛，凭借望气术和对怀中白府密钥那微弱感应的捕捉，来修正方向。越是深入终南山腹地，他越是能感觉到此地地脉之气的磅礴与古老，如同一条沉睡的巨龙，呼吸绵长而厚重。

“这鬼地方，山连着山，没个尽头。”跟在李存辉身后的一名弟兄低声嘟囔，抹了把脸上的汗水。长途跋涉加上精神紧绷，让每个人都显得疲惫。

李存辉警惕地观察着四周的地形，低声道：“都警醒点，这地方安静得有点反常。”

又翻过一道山梁，前方隐约传来水流声。循声而去，发现一条清澈的山涧。众人正打算在此稍作休整，江小年却忽然抬手，示意噤声。

他目光锐利地投向溪流对岸一片凌乱的碎石滩。“有人来过，而且不止一个。”

李存辉猫着腰上前，仔细查看。碎石上有明显的踩踏痕迹，几处被翻动过的石块下，泥土颜色与周围不同，显然是近期被人挖掘过。他甚至在一条石缝里，发现了一小截丢弃的、不属于山野村夫的洋烟卷过滤嘴。

“是影门的人？”李存辉压低声音，脸色凝重。

江小年蹲下身，手指捻起一点被翻出的新土，放在鼻尖嗅了嗅，除了泥土腥气，还有一丝极淡的、与矿坑中那些影门使者身上相似的阴冷气息。“八九不离十。他们也在找，而且似乎很急。”

他站起身，望向西边更深处云雾缭绕的群山。密钥传来的微弱感应，以及望气术捕捉到的那一丝被扰动的、异常凝练的地脉气息，都指向那个方向。

“他们走在前面了。”江小年沉声道，“我们得加快速度，但不能跟得太紧。”

他发出几声短促的鸟鸣哨音，将发现的情况传递给后面的王石头和赵栓柱两组，命令他们保持距离，加强侧翼和后方警戒。