第294章 柳暗花明又一村（2/2）
但当着定西侯的面，宋明远只报喜不报忧：“父亲您放心，我一切都好。”
“先前沈管事不是见过我吗？”
“他知道我一切安好，您为何要铤而走险，亲自过来一趟？”
自自然是太想两个儿子了。
纵然信中写得再好、说得再好听，也比不上亲眼见一面！
这话，定西侯没好意思说。
他看着宋明远，不过小半年的时间，这孩子竟蹿得快赶上自己高了。
他抬手拍在宋明远的肩膀上：“你小子当真是厉害！年纪轻轻就连中六元，让我这个当爹的脸上有光。”
“你是不知道，你六元及第的消息送到西北后，我高兴得喝了一坛子酒，哭了笑，笑了哭，不知道多高兴！”
“如今你到了西北，我得多嘱咐你几句。”
“这李茂才就是条只会咬人的疯狗，逮到谁咬谁，你对上他要格外小心。”
“可若说李茂才是条会咬人的狗，那郭雄伟就是条不叫的狗。”
“咬人的狗不叫，一口下去就要人命，郭雄伟便是如此。”
“我与他打过几次交道，这人厉害得很……”
定西侯对着宋明远好一通交代。
宋明远一一应下。
末了，他反问：“父亲，近来您可还好？”
“还不错，你不必担心我。”定西侯摆摆手，神色忧心忡忡。
宋明远当即皱眉道：“我听大哥说，军中有奸细，朝廷还克扣了您的粮草，可有此事？”
“克扣粮草倒算不上，毕竟如今朝廷是什么德行，你我心知肚明，哪里有多余的粮草拨给我？每每讨要三万袋粮草，送过来的也就仅仅一半。”定西侯说到这里，长长叹了口气。
宋明远眉头紧锁，心知事情绝不像父亲说得这般简单：“父亲，您为何不向朝廷上奏？当日章首辅可是答应过您，绝不会克扣粮草的。”
“上奏？”定西侯苦笑一声，“我已上奏过数次，每次都是石沉大海。”
“甚至如今朝中还有人弹劾我们父子三人，说我们拥兵自重，意图不轨。”
“如今我是进退两难——打赢了仗是错，打输了仗更是错。”
宋明远心知如此，想着章首辅等人只顾一己私利，不顾国家安危，实在可恨。
他沉默片刻，又问：“那军中将士士气如何？”
“士气低落，人心涣散。”定西侯长叹一声，又道，“去年年底虽说打赢了胜仗，可西北一带天气严寒，将士们吃不饱、穿不暖，再加上思念家乡亲人，不知他们身在何方，哪里还有心神与鞑子作战？”
顿了顿，他又道：“好在这些将士都是我一手提拔起来的，不少人对我忠心耿耿，你也莫要担心。”
这话宋明远要是信了，那就是傻子。
粮草军械短缺，将士们心中定然颇有怨言，长久下去，不等鞑子来攻，军营内部怕是先乱了。
宋明远沉默片刻，道：“父亲，您纵然说得再轻松，如今想必也已是步履维艰。”
“朝中有大臣掣肘，粮草军械短缺，我们绝不能坐以待毙。”
“若是坐以待毙，无论结果如何，横竖都是死路一条。”
定西侯见儿子依旧这般聪慧，眼中没有往日的喜色，反倒苦笑一声，像个做错事被抓包的小孩儿。
“你说得简单，可该试的、不该试的法子，我都试过了。”
“边境百姓苦不堪言，朝廷虽有顾虑，却绝不会坐视鞑子嚣张跋扈。”
“先前我也向朝廷上奏，陈述边境紧急情况与军中困境，同时将鞑子的暴行告诉所有人，激起民愤，让朝中大臣不随便意治我的罪。”
“另一方面，我也想过暗中与边境商户合作，以优惠条件向他们购买粮草军械，来缓解军中短缺。”
“可后来你也知道，与商户合作需要大量钱款，军中藩库空虚，难以支撑。”
“没过多久，又闹了灾荒，这想法更是成了空谈……”
若是换成李茂才之流，定会想着借着织造坊和城郊荒田的收益，抽调钱款支援军中。
可宋明远却没这个打算。
他虽是朝中官员，亦是商人，若真要游说城中富商捐资助军，夺人钱财……如同杀人父母，从前他与王亮等人积累的信任，只会荡然无存。
宋明远想了又想，道：“父亲。”
“您别着急，这件事我再想想办法。”
定西侯今日过来，不过是想看看两个孩子。
该见的人已经见到，他也顾不得夜深风高，当即一身黑衣匆匆离去。
宋明远站在窗前，久久未动，心中又是感动，又是好笑，又有些无奈，忍不住嘀咕。
“没想到父亲已年过半百，身手倒还这般矫健，瞧着像个小毛贼似的。”
直到定西侯的身影彻底消失，他才洗澡歇下。
他们父子三人虽身居三地，今日也算得上短暂团聚。
接下来的日子里，宋明远一边忙于地方政务，一边积极思索应对之策。
王亮见宋明远连日愁眉不展，便问起缘由。
宋明远一一告知。
王亮犹豫片刻，道：“若是别的事情，兴许我还能为宋大人分忧一二。只是这事，我却是爱莫能助。”
宋明远笑了笑：“我知道。”
“即便您要帮忙，我也不会答应。”
“军是军，民是民，官是官，三者不可混为一谈，否则岂不是天下大乱？”
王亮悬着的心稍稍放下，可他想了又想，终究还是开口：“我虽不懂行军打仗，但也知道鞑子身形高大，我们大周人对上他们，只怕并无胜算。”
“不过，倒是可以投机取巧。”
说着，他四下看了看，见无旁人，当即压低声音：“不瞒宋大人说，当年我们王家祖上还做过烟花爆竹的生意。”
他的话还没说完，宋明远便已明白他的意思——
烟花、爆竹的原理，与炸药相通。
若是提前做好“炸药”，埋伏在鞑子的必经之路，胜算便能大增。
宋明远当即多看了王亮一眼。、
王亮笑了笑，抢先开口：“不过我先把话说在前头，这法子还望宋大人不要四处宣扬，就说是您自己想出来的。”
“若是叫旁人知道，我怕是没什么好果子吃。”
他想的周到。
要是叫李茂才等人见有利可图，肯定会逼他交出烟花爆竹的秘方。
宋明远当即拱手：“多谢王老爷。”
“您放心，不该说的话，我一个字都不会多讲。”