第19章 生铁！（2/2）

然而，他的目光却越过欢腾的众人，望向了山谷之外。

高炉的浓烟，虽然被山谷遮挡，但终究是个隐患。

他们现在就像是抱着金山的孩童，任何一点风吹草动，都可能引来致命的豺狼。

他必须知道，官军已经到了哪里。

“罗虎！”陈海的声音在喧闹中响起。

“在！”罗虎兴奋地应道。

“立刻挑选几个最机灵的弟兄，带足干粮，给我摸出山谷！”陈海的眼神变得冷冽，“我要知道，洪承畴进山清剿的官军，离我们还有多远！”

“哨总放心！我这去安排！”

他嘴上说得轻松，心里却觉得哨总有些过于谨慎了。

这深山老林的，官军主力都在外面围着大圈子，哪有那么容易摸到这犄角旮旯里来。

很快，罗虎就挑了几个人，领头的正是上次发现铁矿的猴子。

另外几个有山里长大的猎户，还有当过哨马的边军，都是身形偏瘦，但目光精悍，走在山林里悄无声息。

陈海亲自将j几人送到营地边缘。

“记住，”他的声音不高，却异常清晰，“我要你们的眼睛和耳朵，不是要你们的命。发现任何不对劲，立刻回来，不要有任何侥幸。”

几人重重点头，躬身一拜，随即便融入了苍茫的夜色与山林之中。

山路本就难行，尤其是还要刻意避开所有兽道和山民踩出的旧路。

猴子几人如同真正的猿猴，在陡峭的崖壁与茂密的树冠间穿行。

两天后，他们已经摸到了这片连绵山脉的外围。

正午时分，空气中弥漫着草木被烈日炙烤后的味道。

猴子趴在一处山脊的灌木丛后，正举着一只竹筒仔细观察着下方远处的山口。

“不对劲。”几人中叫狸子压低了声音，鼻子用力地嗅了嗅，“有马粪味。”

和狸子搭档的狗子没说话，只是伸出手指，指了指下方小径旁的一处草丛。

猴子顺着他指的方向看去，瞳孔猛地一缩。

那里的草被人踩踏过，泥地上，一个清晰的脚印赫然在目。

那不是山民们穿的草鞋或布鞋留下的印子，印痕的边缘规整而深刻，分明是官军制式的战靴！

几人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

他们立刻收敛了所有气息，像几只壁虎，顺着山脊的另一侧，悄无声息地滑了下去，朝着脚印延伸的方向摸去。

越往前，痕迹就越明显。被砍断的荆棘，遗弃的干粮碎屑，甚至还有一小滩已经干涸发黑的尿迹。

这伙人，离这里不远！

猴子打了个手势，几人分散开来，拉开十余丈的距离，呈一个品字形，借着地形的掩护，缓缓向前推进。

翻过一道小小的土坡，一股淡淡的烟火气味钻入鼻孔。

猴子心中一凛，动作放得更慢了。

他小心翼翼地拨开眼前最后一片宽大的树叶，下方的景象，让他浑身的血液几乎瞬间凝固。

山坡下的一片河滩上，十几个穿着鸳鸯战袄的官军，正三三两两地或坐或躺。

他们的身旁，长矛和腰刀码放得整整齐齐，几面绘着“洪”字的旗帜靠在石头上。

不远处，几匹战马正在悠闲地啃着青草。

这是一支小旗规模的官军斥候！

他们装备精良，神态虽然放松，但岗哨的位置却十分刁钻，正好封锁了这片区域所有可能的通道。

更让猴子头皮发麻的是，一个看起来像是头目的军官，正站在河滩边，朝着他们所在的这片大山深处眺望。

“头儿，你说这山里头，真能藏着流寇？”一个士兵凑过去问道。

那军官没有回头，声音清晰地顺着风飘了过来：

“经略相公下了死命令，撒下天罗地网，连一只兔子都不能放出去。咱们的任务，就是把这张网的外围给扎紧了。前两天，西边那座山头上不是起了股怪烟吗？虽然很快就散了，但总得过来瞧瞧，万一是流寇在生火造饭呢？”

“嗨，我看就是哪家猎户不小心走了水，”另一个士兵满不在乎地说道，“这鸟不拉屎的地方，流寇跑进来，不出十天就得活活饿死。”

“闭嘴！小心祸从口出！”那军官呵斥了一句，“都给老子打起精神来！再歇半个时辰，咱们就进山搜一圈！”