第102章 竹幽探梅，夜影窥秘（1/2）

芷萝宫的清晨，总比其他宫室来得更安静些。

流珠推开窗，深秋的寒意裹挟着菊花清苦的香气涌入殿内。她深吸一口气，那股温润的内息在体内缓缓流转，驱散了最后一丝晨起的倦怠。昨夜她睡得极浅，脑海中反复回旋着高德禄传达的那句话——“竹幽馆的梅花，今年开得甚好”。

萧景琰从不做无谓的暗示。竹幽馆，贤妃，梅花，这三者之间必有蹊跷。

“含翠，去备一份礼。”流珠转身，声音平静无波，“将前日内务府新贡的雪顶含翠包上二两，再配上那套素窑白瓷茶具。今日，本宫要去竹幽馆探望贤妃娘娘。”

含翠应声而去，不多时便备齐了礼物。流珠对镜整理衣饰，选了一身月白暗云纹宫装，外罩浅碧色薄绒斗篷，发间只簪一支素银嵌白玉的梅花簪，清雅而不失礼数。既是要去“赏梅”，打扮上总需应景。

竹幽馆地处皇宫西北角，原是前朝一位喜静的太妃居所，位置偏僻，庭院深深。贤妃自请移居此处后，除每日晨昏定省外，几乎足不出户，俨然一副潜心礼佛、不问世事的姿态。

流珠乘着软轿，穿过层层宫墙。越是靠近竹幽馆，沿途所见宫人越少，秋日萧瑟之气愈浓。待轿子停在竹幽馆门前时，只见两扇略显陈旧的朱漆大门紧闭，门前石阶缝隙间已生出茸茸青苔，确是一处清寂所在。

守门的小太监见是流珠，忙不迭进去通传。不多时，门扉轻启，一位年约三十、面容沉静的女官迎了出来，正是贤妃的贴身宫女染秋。

“奴婢给公主请安。”染秋福身行礼，态度恭敬却不显热络，“娘娘正在佛堂诵经，听闻公主到访，特命奴婢前来相迎。公主请随奴婢来。”

流珠微微颔首，带着含翠步入馆内。竹幽馆的庭院果然名副其实，入眼便是大片修竹，虽已入秋，竹叶仍青翠欲滴，随风发出沙沙轻响。穿过竹径，可见一方不大的池塘，残荷凋零，更添寂寥。主殿的匾额上题着“静心堂”三字，笔力遒劲，隐隐有出尘之意。

染秋并未引她入正殿，而是转向东侧的回廊：“娘娘说，今日天光尚好，请公主至后园暖阁稍坐，她诵完这卷经便来。”

流珠自是客随主便。暖阁临着后园而建，推开窗，园中景象一览无余。令人讶异的是，这偏僻冷清的竹幽馆后园，竟打理得颇有章法。一角辟出了整齐的药圃，虽已是深秋，仍有几畦绿意盎然的药草顽强生长。药圃旁，数株梅树姿态古拙，枝头果然已鼓起密密麻麻的花苞，有几朵性急的已然绽开，露出内里淡粉的花瓣，在这满园秋色中，显得格外突兀。

“这梅花，开得确实早。”流珠立在窗边，似是无意地感叹。

染秋正为她斟茶，闻言动作微不可察地顿了一下，随即如常道：“许是今年天候异常，暖秋迟寒，这几株老梅感知有误，便早早开了。娘娘也说稀奇，每日都要来看上一回。”

流珠接过茶盏，雪顶含翠的清香在鼻尖萦绕。她轻啜一口，不再多言，只静静打量这暖阁。阁中陈设极为简素，一桌四椅，一架多宝阁上摆着几部佛经和一套质朴的茶具，墙上挂着一幅墨竹图，题着“虚心抱节”四字，落款正是贤妃。

一切看起来都那么符合贤妃多年营造的“清心寡欲”形象。

约莫一盏茶的工夫，门外传来轻微脚步声。流珠起身，见一位身着沉香色素面宫装的女子缓步而入。贤妃年过三旬，容貌并非绝色，但胜在气质温婉沉静，眉宇间总笼着一层淡淡的郁色，仿佛常年积着化不开的愁绪。她未施粉黛，发髻只用一支乌木簪绾住，腕上一串檀香木佛珠，走动间有淡淡檀香逸散。

“臣妾给贤妃娘娘请安。”流珠依礼福身。

贤妃抬手虚扶，声音柔和却带着疏离：“公主不必多礼。本宫这陋室偏僻，难为公主特意前来。”她在主位落座，目光掠过桌上的茶叶和茶具，“公主有心了。”

“娘娘客气。臣妾听闻娘娘迁居竹幽馆，早该前来问安，只是前些时日宫中事多，耽搁至今。今日见秋光尚好，便冒昧来访，还望娘娘莫怪。”流珠应对得体，暗中观察贤妃神色。

贤妃捻动佛珠，唇角噙着一丝极淡的笑：“公主如今协理六宫，事务繁忙是自然的。本宫这里清静，公主能来坐坐，本宫很是欣慰。”她话锋一转，“听闻前些日子，周宝林突发急症，幸得公主及时照拂，方才转危为安？”

流珠心中微凛。贤妃深居简出，消息却如此灵通。

“都是太医医术高明，臣妾不过尽了些本分。”流珠谨慎答道，“周宝林吉人天相，如今已无大碍。”

贤妃点了点头，不再追问，转而谈起园中花草：“公主方才可瞧见园中那几株早开的梅花了？今年确实古怪，还未入冬，花苞便迫不及待了。本宫闲来无事，便命人悉心照料，倒成了这园中一景。”

“娘娘雅趣。”流珠顺着她的话道，“臣妾方才见了，也觉惊奇。尤其是药圃旁那株老梅，花开得最盛，想来是得了地气滋养。”

贤妃捻动佛珠的手指几不可察地收紧了一瞬。她抬眼看向流珠，目光似古井无波，深处却有什么东西一闪而过：“公主眼力真好。那株梅树确是园中最老的一株，根系深植，或许真如公主所说，是得了地气的缘故。”

两人又闲谈片刻，说的无非是佛经、茶道、宫中琐事，气氛看似融洽，实则每一句都在暗中试探。流珠能感觉到，贤妃在谨慎地观察她，评估她，那种审视并非恶意，更像是在确认什么。

约莫半个时辰后，流珠适时起身告辞。贤妃也未多留，命染秋送至馆门。

软轿起行，流珠靠在轿内，闭目回想方才的每一个细节。贤妃的言语、神态、暖阁的布置、早开的梅花、那方药圃……尤其是当她说出“地气”二字时，贤妃那细微的反应。

回到芷萝宫，流珠立刻唤来含翠。

“你悄悄去查两件事。”她压低声音，“第一，竹幽馆那几株梅树是何时移栽的，平日里都是谁在照料，用的什么肥料、浇的什么水。第二，贤妃娘娘迁入竹幽馆后，除了向内务府要过药材种子，还曾要过什么特别的东西，哪怕再不起眼也要记下。”

含翠领命，悄无声息地退下。

流珠则铺开素笺，将她今日所见细细记录下来。写至“药圃土壤颜色偏深，与周围明显不同，似是新土”时，她笔尖一顿。

新土？深秋并非移栽药草的最佳时节，贤妃为何要在此时翻整药圃？除非……她需要掩埋什么，或者，需要让某种东西更快地生长？

《地舆秘要》中关于地脉节点的记载浮现在脑海。地气汇聚之处，不仅能助益修行，是否也能催生植物异常生长？那早开的梅花，那长势过于良好的药草……

一个大胆的猜测逐渐成型：竹幽馆内，或许存在一处小型的地脉节点！贤妃选择移居此处，绝非偶然。她要那药圃，恐怕也不是一时兴起。

夜幕降临，含翠带回了调查结果。

“公主，奴婢打听到，竹幽馆那几株老梅是先帝在位时就有的，并非新移。但贤妃娘娘迁入后，确实专门指派了一个懂花木的老太监照料，用的肥料也特殊，是混合了草木灰、腐殖土和一些……骨粉。”

“骨粉？”流珠挑眉。

“是。据说是鸟兽骨研磨而成，但具体是什么鸟兽，那老太监也说不上来，只说是内务府特供的。”含翠继续道，“至于贤妃娘娘要的东西……除了药材种子，还有一批陶罐、一套研磨器具、三盏特制的琉璃罩灯，以及……二十斤上好的银霜炭。”

流珠眸光微凝。银霜炭是无烟无味的顶级炭火，多用于冬日取暖或需要精准控温的场合。贤妃要这么多银霜炭做什么？竹幽馆地方不大，取暖用不了这些。除非……她需要长时间、稳定地加热什么东西。

陶罐、研磨器具、琉璃罩灯、银霜炭……这些物件组合在一起，像极了炼制或提纯某种物质的配置。

“还有一事，”含翠补充道，“奴婢在回来的路上，撞见柳妃宫中的一个小宫女，鬼鬼祟祟地在御花园假山后与人说话。奴婢躲在一旁，听见她低声问对方‘幽昙花可有消息’，对方是个面生的太监，只摇头说‘南边来的货还没到，需再等些时日’。”

流珠心头一沉。柳妃果然还在暗中搜寻幽昙花！而“南边来的货”这个说法，几乎坐实了幽昙花来自南疆。看来柳妃与南疆的关联，比想象中更深。

她挥退含翠，独自在殿中踱步。贤妃疑似在利用地脉节点进行某种炼制，柳妃在搜寻南疆奇花，萧景琰明知这一切却让她“不必深究”……这潭水，比她想象的还要浑。

被动等待指示，绝非她的性格。萧景琰让她“固本培元”，她自会勤加修炼。但固本培元之余，有些险，必须冒。

是夜，月隐星稀。

流珠换上一身深青色紧身衣裤——这是她让含翠暗中准备的，布料普通，颜色易隐于夜色。长发尽数绾起，用布巾包住。她对着铜镜检查一番，确认再无破绽，便悄然推开后窗。

修炼《青囊导引术》数月，她的身体轻盈了许多，五感也敏锐不少。虽无飞檐走壁之能，但翻越不高的墙垣已非难事。更重要的是，那缕内息运转间，能让她气息悠长，行动更为迅捷无声。

芷萝宫位置不算核心，夜间守卫相对松散。流珠凭借白日里反复推敲的路线和地形记忆，避开巡守的侍卫和打更的太监，如一道轻烟般向竹幽馆方向潜去。

她选择夜探竹幽馆，而非柳妃的宫殿，是经过深思熟虑的。柳妃那边戒备必然森严，且手段诡谲，贸然潜入风险太大。而竹幽馆位置偏僻，贤妃表面不涉纷争，守卫相对松懈，更重要的是，那里有她必须确认的东西——地脉节点，以及贤妃究竟在做什么。

约莫两刻钟后，竹幽馆黑黢黢的轮廓出现在前方。流伏在一丛茂密的冬青后，仔细观察。馆门紧闭，门前无人，只檐下挂着两盏气死风灯，在夜风中轻轻摇曳。

她绕到馆侧，这里围墙稍矮，墙根生着杂草。流珠凝神静气，助跑几步，足尖在墙面一蹬，双手已攀住墙头，腰腹发力，悄无声息地翻了过去，落入墙内竹林。

竹叶沙响，掩盖了她落地的细微声响。流珠伏地不动，待确认四周无异状，才借着竹影掩护，向白日里留意到的后园方向摸去。

夜间的竹幽馆，比白日更显幽寂，甚至透着一股森然。流珠屏息凝神，将内息运转到极致，听觉、视觉被放大到极限。她听到风吹竹叶的哗哗声，听到远处隐约的梆子声，听到……药圃方向传来极轻微的、规律的“沙沙”声。

有人？这么晚了，谁会在药圃？

流珠心念电转，更小心地贴近地面，借着一排低矮灌木的掩护，缓缓向声源处移动。绕过一丛残菊，药圃的景象映入眼帘。

月色朦胧，但足以看清，药圃旁那间白日里紧闭的小屋，此刻窗缝中透出微弱昏黄的光。那“沙沙”声，正是从屋内传来，像是研磨东西的声响。

流珠不敢靠得太近，她环顾四周，发现小屋侧后方有一棵高大的银杏树，枝叶繁茂，正对着小屋的窗户。她轻手轻脚地挪到树下，试了试树干，深吸一口气，开始向上攀爬。得益于内息带来的力量和身体的柔韧，她虽有些吃力，但终究悄无声息地爬到了一根粗壮的横枝上，这个角度，恰好能透过未完全掩实的窗缝，窥见屋内一角景象。

屋内陈设简单，靠墙摆着一张长桌，桌上满是瓶瓶罐罐和研磨工具。一盏琉璃罩灯燃着，火焰稳定，散发出柔和的光。桌旁，一个穿着素色寝衣、外罩深色比甲的身影正背对着窗户，低头专注地研磨着什么。那身形，正是贤妃！

流珠屏住呼吸，凝神细看。贤妃研磨的是一种深紫色的块茎状物体，每研磨一阵，便用小银勺舀起粉末，倒入一个敞口的陶罐中。那陶罐下，隐约可见一个小炭炉，炉中银霜炭燃着暗红的火，保持着罐内温度。