第832章 算计得滴水不漏（2/2）

马万年续道：“大人明鉴，侯爷这般状态返京，恐生更大变故。不若暂留此地，若侯爷康复自是最好；若一时难愈，大人也好从容应对。”

高名衡沉吟良久，终是颔首：“眼下……似乎也只能如此了。”

高名衡转身对马万年肃然道：“待老夫人葬礼事毕，我等须即刻返成都。张献忠此獠凶悍，断不可纵虎归山。如今虽已拿下城东，仍当全力进剿。”

马万年颔首道：“祖母亦深知此理。若非侯爷在此，本不会惊动大人前来。”

高名衡扼腕叹息：“可惜来时阴雨连绵，道路阻隔，竟未能与老夫人见上最后一面。”

马万年感喟道：“祖母一生为国，若大人能平定四川，便是对她最好的告慰了。”

高名衡望向刘庆，眉头微蹙：“行军打仗之事，老夫实不如侯爷。可如今侯爷这般情形，唉……”

马万年适时道：“高大人，家祖母已将川东事务托付于侯爷。她毕生所愿，唯天下太平而已。”

高名衡闻言一怔，旋即了然——此言既表石砫之功不可没，又暗示侯爷已是石砫倚仗，不容轻动。他不禁笑道：“马将军，老夫人果然深谋远虑。本官定当上表朝廷，秦、马两家的功绩，断不会忘。”

马万年淡然拱手：“有劳高大人。”

刘庆于这些机锋暗藏的对答似懂非懂，摸索着取出怀中白玉兵符：“要不……这兵符还是交还马将军？”

不料高名衡与马万年相视一眼，齐声道：“不可！”

刘庆愕然：“为何？”

高名衡含笑拍他肩道：“不可辜负老夫人一番美意。”

马万年亦道：“石砫将士此后便是侯爷麾下。侯爷但有差遣，末将莫敢不从。”

刘庆苦思不解：为何自己收了人家的兵权，对方反倒称谢？只得讪讪道：“既然如此……我便收着？”

高名衡郑重颔首：“好生收着，莫忘老夫人临终嘱托。”

刘庆暗自郁闷：老夫人究竟嘱咐了什么？怎的高名衡好似全都知晓一般？

烛影摇曳间，三人各怀心思。兵符在刘庆掌中泛着温润光泽，却似有千钧之重。

秦良玉的葬礼在石砫肃穆举行。白幡如雪片般垂挂于城楼巷陌，灵堂前青烟缭绕，三军缟素，百姓沿街跪伏痛哭。

楠木棺椁上覆大明玄色旗徽，两旁二十四名白杆兵披甲持戟肃立，铜盔映着惨淡天光，铁甲碰撞声在寂静中格外清脆。

祭文以朱砂写在素绢上，字字泣血，追述老夫人自万历年间起征战辽东、扫荡流寇、镇守川东的忠烈事迹。

发丧那日，天色阴沉，微雨如丝，山路泥泞难行，送葬队伍却迤逦十数里不绝，白烛在雨中明明灭灭，宛若星河倒泻。

刘庆虽对礼仪不甚了了，但在马万年从旁指引下，敬献祭酒时衣袖不颤，焚香叩首时脊背如松，竟无人看出这恭谨举止下藏着个茫然失措的灵魂。