第815章 皂角液（2/2）

刘庆有些哭笑不得，追问道：“你们平常洗衣服，洗头不用？”

“用它干嘛？” 向稻花满脸疑惑，“几棒子的事，用这些干嘛。” 在她看来，用棒槌敲打衣物，在溪水里漂洗，便是最自然不过的清洁方式。

刘庆笑了笑：“要不，一会，你帮我摘点，我回去给你做点皂角液，你试试，会让你头发更顺直，让你衣服更干净。”

向稻花却兴致缺缺，摇了摇头：“我知道，但麻烦，没人去搞这个。” 在寨子里，祖祖辈辈都未曾用过这东西，她实在想不出有何必要。

刘庆却不放弃，笑容越发灿烂：“我做的，你会喜欢的。”

向稻花被他说得有些心动，犹豫了片刻，终于点了点头：“行，我一会给你摘点下来。”

夕阳快要下山了，刘庆与向稻花并肩往寨中走去。山间的风裹着松针的清香，吹得向稻花的蓝布衫猎猎作响，她边走边哼着不知名的山歌，尾音在山谷间悠悠回荡。

远处炊烟袅袅升起的吊脚楼群，心底泛起一丝微妙的归属感，却又因这陌生的一切而倍感惶惑。

行至寨子口，那棵枝繁叶茂的皂角树宛如撑开的巨伞，虬结的枝干上挂满了深褐色的豆荚。

向稻花将背篓往地上一甩，撸起袖子便往树上爬，就像只猴子，踩着交错的枝桠三两下就攀至高处，银饰在夕阳下晃出细碎的光。

“接着！” 她扯住一根缀满皂角的枝条，手腕猛地一抖，深褐色的豆荚如雨点般簌簌落下。刘庆慌忙张开衣襟去接，几颗皂角砸在肩头生疼，却见向稻花还在树上探头张望：“够了没？”

“够了够了！” 刘庆抱着满怀皂角退到树下，皂角特有的苦涩气息混着泥土味扑面而来。这时，挑着水桶的老妇、扛着锄头的汉子正巧路过，纷纷停下脚步打量。

“稻花，你哥救的人就是他吗？他醒了？” 拄着拐杖的阿公眯起眼睛，烟袋锅子在鞋底敲得 “咚咚” 响。

“可不是！阎王爷都不收的人！” 向稻花利落地滑下树，“今儿还能跟着我上山放牛哩！”

众人七嘴八舌地议论开来，刘庆站在中间局促不安，只能连连点头，拱手作揖。有妇人凑近他，粗糙的手指几乎戳到他脸上：“啧啧，这细皮嫩肉的，不像吃过苦的样子。” 他被看得浑身不自在，偏生向稻花还在一旁捂嘴直乐。

回到吊脚楼，向稻花麻利地将牛羊赶进圈舍，顺手给槽里添了草料。刘庆则蹲在火塘边，将皂角倒在青石板上。他拾起石块轻轻砸开豆荚，露出黑亮的皂籽，记忆里熬制皂角液的画面渐渐清晰。

“这东西真能把衣裳洗干净？” 向稻花凑过来，发丝扫过他手背。她好奇地捏起一块皂角，在手里翻来覆去地端详，“看着和寻常果子没啥两样。”

刘庆笑而不语，将捣碎的皂角装进陶瓮，又舀来山泉水没过食材。他搬来几块青砖支起陶瓮，往火塘里添了把干松枝，火苗 “腾” 地窜起，映得向稻花的脸庞忽明忽暗。