第675章 这步棋终究是失算了（2/2）

江南各地更是掀起了北上热潮。苏州卫的几名兵士悄悄脱下军装，换上粗布短打，带着家中仅存的银两投奔河南，临行前留书与营官：“与其守江南安逸，不如赴河北杀虏，死亦瞑目！”

应天府的书生们聚在秦淮河畔，传阅着檄文涕泪横流，次日便有数十人收拾行囊，背着书卷踏上北去的路，要去山西为刘庆幕府效力。

更有辞官北上的官员。原浙江按察使黄澍本因得罪马士英闲居家中，见檄文后拍案而起，变卖田产招募乡勇，带着百余子弟直奔开封，声言 “愿为平虏侯前驱”。

就连寻常百姓也动了心，扬州的盐商捐出十万两白银，委托商号转交给河南军饷；徽州的药铺掌柜带着伙计和两车药材北上，要去前线救治伤兵；更有无数流民听闻河南招兵抗虏，纷纷结伴而行，说要 “跟着侯爷杀鞑子，夺回咱的家园”。

王汉站在巡抚衙署的门楼上，看着南来北往的车马在开封城门处汇聚，心中百感交集。他提笔写下第二封文书送往前线，信中不提粮草军械，只说 “江南忠义之士纷至沓来，河南父老皆愿效死，侯可安心抗虏，后方有我”。

北风卷着雪花掠过城头，将檄文的墨迹吹得愈发清晰。这场由笔墨掀起的热潮，正化作一股暖流，源源不断地涌向北方的战场。

朔风卷着雪沫子抽打在军帐之上，发出呜呜的声响。刘庆铺开舆图，手指在太原与榆次之间重重划过，烛火在他眼中跳动，映出几分焦灼。李大猛派来的传令兵冻得嘴唇发紫，仍在帐外候命，帐内的寒意却丝毫不比帐外逊色。

“十天……” 刘庆低声重复着这个数字，指节因用力而泛白。他麾下的府兵已有万人尽数换装火器，可三万余人的队伍带着辎重粮草，在官道上每日最多行进三十里。而联军的骑兵一日便可奔袭百里，十天时间足以让战局发生无数变数。

“将军，要不派轻骑先行驰援？” 副将在旁建言，声音里带着急切。

刘庆摇头：“不可。轻骑无辎重，孤军深入只会被围歼。李大猛的三千人能在榆次站稳脚跟已是极限，我们必须保持完整建制，才能形成有效反击。”

他望着舆图上太原的位置，那里曾是山西的中枢，如今却成了联军肆虐的巢穴。

姜镶与白广恩的十万大军本应是守护山西的屏障，如今反倒成了引狼入室的帮凶，想起当初未强行裁撤他们的兵力，刘庆便一阵懊悔，这步棋终究是失算了。

帐外传来军械押运队的动静，丁四掀帘而入，带着一身寒气禀报：“侯爷，开封又运来千枝火铳和十门火炮，民夫们连夜赶路，已经到了后营。”