第622章 你个乱臣贼子（1/2）

王汉又道“听闻南京欲兵发河南，侯爷还请早作准备。”

刘庆点点头“我心中有数。”

王汉拱手道：“那如此甚好，下官这就告辞。”

他来时带着三千府兵，回去时却只留了数百人护送，队伍中最显眼的是二十辆满载金银的马车。车轮碾过潼关的石板路，发出沉闷的声响，引得沿途百姓纷纷驻足。

刘庆望着王汉远去的背影，对丁四道：“走吧，去看看我们的‘大顺皇帝’。”

关押李自成的帐外，四名亲卫持刀而立，帐帘上还沾着未干的血迹。刘庆掀帘而入，一股浓重的血腥味扑面而来。只见李自成被铁链缚在十字架上，龙袍早已被撕成碎片，浑身上下没有一块好肉，右眼肿成了紫黑色，显然是被生生打爆的。

“刘庆…… 你个乱臣贼子……” 李自成的声音嘶哑如破锣，血水从嘴角淌下，“朕乃大顺天子，你敢如此对朕……”

刘庆失笑道“我是乱臣贼子？大顺皇帝，你莫不是昏了头吧，我从始至终都是大明的臣子，我可从来不是你的所谓大顺的臣子。”

绕着十字架踱步。帐内的烛火照在李自成的伤口上，泛着狰狞的光。他确实有些纠结 —— 杀了李自成，怕那些逃窜的贼首用 “为闯王报仇” 的名义卷土重来；不杀，这货留在军中就是个隐患，保不齐哪天就被人劫走。

“你说，朕到底哪里不如崇祯……” 李自成忽然笑起来，笑声震得伤口裂开，又涌出更多的血，“朕让百姓有饭吃，他却让百姓饿死…… 凭什么你要护着他的儿子？”

刘庆停下脚步，看着他血污模糊的脸：“你让百姓有饭吃？那河南的千里沃野，被你折腾成了废墟；西安的粮仓，被你的兵卒抢得连老鼠都找不到一粒米。你所谓的‘有饭吃’，不过是抢来的口粮，能撑几日？”

李自成的笑声戛然而止，只剩下粗重的喘息。

刘庆转身向外走，帐帘在他身后落下，将李自成的咒骂声隔绝在里面。“看好他，不许弄死，也别让他跑了。”

刘庆的靴底碾过坡上的碎石，发出细碎的声响。他望着远处的俘虏营地，眉头拧成了疙瘩 —— 那里的帐篷稀稀拉拉，像几只垂死的灰色野兽伏在地上，被风掀得猎猎作响。更多的贼囚连帐篷都没有，赤身露体地躺在泥地里，瘦得只剩一把骨头，肋骨根根分明，像晾晒的柴禾。

这几日粮秣紧张，营里每日只发一餐稀粥，清水里飘着几粒米糠。那些人饿极了，连营地边缘的草根都挖得干干净净，连带着泥土一起塞进嘴里。还没走近营地，一股混杂着汗臭、屎尿和腐烂气息的恶臭就扑面而来，熏得人几欲作呕。

“必须尽快盘活这些人。” 刘庆低声自语。建奴在北虎视眈眈，左良玉在湖广蠢蠢欲动，南京的福王更是隔岸观火，哪一方都容不得他喘息。眼下这四万多贼囚，是唯一能快速补充兵力的法子，可其中藏着多少隐患，谁也说不清。

数百名平逆军端着鸟铳，沿着营地边缘的木栅栏来回踱步。铳口的铁棱在阳光下闪着冷光，与贼囚们麻木的眼神形成刺目的对比。空气中弥漫着紧绷的气息，仿佛一根引线，稍碰即燃。