第605章 强扭的瓜不甜（2/2）

王汉微微一笑，凑近道：“王爷说得是。不如我们先放出消息，就说皇子慈延在我河南地界安然无恙，免得被南边占了先机。”

周王望着远处的天际，忽然叹了口气：“陛下也是，当初若肯让皇子们早些出城，也不至于如今只剩这么个幼子……”

“幼子又何妨？” 王汉打断他，眼中闪着精光，“只要是陛下血脉，便能安定人心。说不定…… 这般年纪，反倒更稳妥。”

周王与他对视一眼，忽然大笑起来，笑声在空旷的官道上回荡，却又很快收敛。周王望着车队消失的方向，喃喃道：“谁能想到，我开封竟走出这么个枭雄……”

王汉忽然眉头一挑，看向周王：“既然娘娘不来开封，那我们还是得尽臣子本份。我看得再加强仪封的防备才是，若南边知晓皇子在此，欲行不轨，也得有个照应。”

周王颔首，指尖在掌心掐出深深的印子，忽然咬咬牙：“既然是护驾之事，本王也出一份力。我捐一半的田地于大人，用于筹军。”

王汉捋着颌下的胡须，眼中闪过一丝赞许：“如此甚好。有王爷这句话，河南将士定能拼死守住这道屏障。”

夕阳将众人的影子拉得老长，河南官员们怀着各自的心思转身回城。周王府的蟒纹大旗与巡抚衙门的官旗在风中猎猎作响，像是在预示着，这乱世的棋局，又将因开封城外的这场相遇，添上几分变数。

夜幕如墨，浸染了山西的旷野。刘庆翻身下马时，只觉得骨头架子都在咯吱作响，玄甲上的铜钉蹭过马鞍，溅起几点火星。身后的兵卒们再也撑不住，纷纷瘫坐在官道上，有个年轻的铳手甚至倒头就睡，鼾声在寂静的夜里格外清晰。

“扎营。” 他的令声刚落，就有兵卒脱力般倒在地上，连解开绑腿的力气都没了。

中军大帐很快搭起，刘庆摊开舆图，烛火在羊皮上投下晃动的光影。他指尖重重戳在平阳府的位置，叹了口气 —— 这一路追来，过太原而不入，为的就是早日追上高得捷、杨珅，却不想连对方的影子都没摸着。

李自成这老狐狸，竟是一路狂奔，连城池都弃之不守。平逆军多是步卒，哪追得上骑兵？他目光移向舆图西侧的潼关，眉头拧成了疙瘩 —— 若是李自成从蒲州渡过黄河，再据守潼关，那这仗就难打了。如今潼关的守军不过是些残兵游勇，怕是抵挡不了大顺军的反扑。

左思右想间，帐外传来丁四的声音：“侯爷，帐篷布置好了。”

刘庆卷起舆图，刚要转身，就听见远处传来急促的马蹄声。他立于帐门前回身望去，见一道黑影从平阳方向疾驰而来，待看清来人，连忙迎了上去：“杨仪，你可回来了！”